内院。
現年已經四十八歲的陳布正站在一面銀鏡前，妻子和兩名小妾，以及四名丫鬟，正服侍着修飾儀容。
鏡子光潔，倒影出來的人影纖毫畢現。
“卻不想會有今日。”
陳布望着鏡中之人，蟒袍玉帶，氣宇昂揚，忽生一種不真切之感。
似乎都不知如何就走到了今日。
恍惚間，他還是那個在荒野山村，隻會躲在阿姊身後的懵懂稚童，可一轉眼已成了如今這全天下最富貴的人物之一。
“夫君當真是美豐儀呢！”
一名面容姣好的妾室，看着陳布穿上蟒袍玉帶，眸似含星，輕聲稱贊了起來。
“哈哈……”
陳布被這說話聲所打擾，失聲笑了起來，搖了搖頭，“我算甚有風儀，脫了這身衣服，我也不過是荒僻山村的一個農夫而已。再不過，不過是尋常府衙的刀筆吏。”
“夫君——”
一聲帶着責怪的嬌嗔在陳布身旁響起。
卻是他的結發妻子王氏，似乎看出了陳布的不成體統，不由上前輕輕爲陳布撫平了衣領，柔聲道，“夫君貴我國公，乃天下至尊，今日又是如此緊要的日子，怎可輕賤自身？”
“以我之功勳，焉能受封國公，況且如今國公也不過是個尊号罷了，隻是這尊号……”
陳布面露苦笑，輕輕甩了甩身上的四趾九蟒袍服的衣袖，輕輕長歎道，“不過是阿姊對我心懷有愧罷了。”
“夫君慎言。”
王氏見陳布這般說，急忙伸出手指輕輕壓在了陳布的嘴唇上，“陛下是何等風華絕代的人物，夫君萬萬不可在背後非議。”
雖然這房内都是自家人，哪怕是幾個丫鬟都是貼心可靠之人，可王氏聽到陳布這麽說，依舊不免惴惴。
“可就是如此。”
陳布卻不在意地笑了笑，他那個阿姊啊，當年抛下他與那人遠走，不論當時爲何，終究是将他留在了那裏，與姑婆相依爲命。
他自小雖受到照拂，還得學文武，可心中也難免怨過。
隻不過後來年歲漸長，這天下又早變了一番模樣，慢慢的就也釋然了。
若阿姊那一日留下，恐怕他也沒有今時今日，這天下也不會是如今的這番模樣。
“可惜那人已有多年未見，今日這般的日子，也不知他……”
陳布心頭忽然浮起一個模糊的身影。
童年時遙遠的記憶和長成之後隻匆匆瞥過的幾眼，讓他都快已經記不起那人的樣子。
隻是沒辦法忘卻的，是那一年越北關外山口混戰的場景。
不論是道門道子還是浮羅妖婆，都在那人翻掌之間，一體鎮壓。
那越北關外連綿的山嶽丘陵，竟是在那一日之後，生生壓成了平地湖澤。
天人威勢，難以測量。
此後，道門九宗再無道子主持，散亂一片，浮羅教更是如喪考妣，沒了依仗。
地上道國在十多年前徹底剿滅，浮羅教也成過往飛灰，不複提起。
後十年，天舟雷炮，累以萬計，百萬裝備了符箓刀兵神甲的精兵悍卒，西伐妖族。
大戰五年，十萬大山盡數化作絕地。
陳布也是在那次最後見過那人一次，那是妖族白象妖師和十多位妖王反擊，但也不過是被那人一體擒拿，碾成了齑粉。
自此之後，世間已不聞妖魔蹤迹，鄉間毛神野鬼，一個皂吏村正，持符箓也可蕩平。
而那人，也不知去了哪裏。
“時日當真是過得快啊！”
陳布心中又輕歎了一聲。
“國公爺，國公爺……”
一聲驚慌失措的呼喊忽然從外傳來。
陳布和房間内的衆人都紛紛拿眼朝外望去，不知出了何事。
“國公爺，出事了，出事了……”
從門外飛奔進來的是一個面白無須身穿錦袍繡衣的老人，面色驚慌，見着陳布就連連呼喊道。
“房總管，何事如此驚慌？”
陳布望着這個面白無須的中年人，臉上露出了不解的表情。
這人他自然是認識，據聞是昔年玉京宮中的人物，後來他阿姊入玉京後，投效得用，掌管着新建成的皇城内外的事務。
“國公爺，陛下……陛下不見了！”
房總管面色驚慌無比，聲音裏已經帶起了哭腔，“奴婢将宮内裏裏外外都尋了個遍，但就是尋不着陛下。今日國慶大典，沒陛下在，這……這可如何是好哇！！”
“房總管莫慌！”
陳布聞言臉色卻沒有半點變化，隻是看着房總管那慌亂的模樣，輕聲安撫道，“如今四海安平，陛下武藝又無雙無對，更有鳳塘衛護持，不可能會出什麽變故的。這樣，我與你一起去看看。”
“是是是……”
那房總管見陳布這般說，似也找到了主心骨，點頭如啄米，連忙轉身在前面引路。
幾人出了門，陳布這才發現，他自家這個才獲得封賜沒幾日的國公府外，已經站了不少人。
“彭叔父——”
陳布見着最前面站着的一個人，急忙上前行禮。
這人個頭不高，身形卻頗爲寬闊，須發已然花白，可依舊有幾分常人難有的氣勢。
正是于陳布而言，如兄如父，對他照拂有加的彭孔武。
“見過國公！”彭孔武見陳布朝他行禮，也連忙回了一禮。
面前的陳布再不是那個他手把手傳授武藝的皮猴子了，在當今那位女天子未婚無子的情況下，說不得不知何時就會被傳位，登臨大寶。
“見過諸位叔父嬸娘長輩——”
陳布在給彭孔武行禮過後，又朝周遭一圈的人行了一禮。
他沒用那些繁冗的官場禮儀，隻是用私人身份見禮。
在場這些人他都認識，都算是長他一輩的。
龐元生，尉遲敬，方朝虎，郎浦和，袁歸瞬，狄五鬥和杭九娘夫婦等等，這些都是他阿姊打下天下的班底。
此外還有其他諸多将領謀士能臣，或走卒或布衣或小吏出身，一路跟着鳳塘軍成長，如今都已在高位。
當然，也有飄然而去的。
他就記得那個叫做張萬夫的，乃是一等一的豪傑，在協助阿姊蕩平浮羅欲孽，提兵殺上道門九宗之後，就挂印離開，不知所蹤。
“大典在即，陛下忽然不知所蹤，接下來慶典還請靖國公來主持。”
官拜内閣首輔的郎浦和已經年過七旬，須發皆白，但受益于術法，如今依舊精神矍铄，不見老态。
“還是再等等吧。”
陳布卻沒有答應，搖了搖頭，在人群裏掃了一圈，又說道，“諸位長輩，還請随小子前往道宮一行。”
在場衆人聞言，也沒有露出什麽訝異的神色，皆是紛紛颔首。
靖國公府門前，幾輛金鐵所制的符箓法車立刻從廣場外的泊車處駛來。
這些符箓法車無需外力牽拉，用的乃是道宮十多年前改善的符箓之術，工部進一步改良，從而納取日精之力，驅動機械前行。
如今這些符箓法車還未曾在全天下大範圍流傳開，但諸多大城禁飛，卻是已經漸漸多了起來。
從靖國公府門前出來，一路穿街過巷，車窗外人來車往，一派繁華之景。
陳布看着這座已居住了十年的都城，臉上的感慨卻越加的濃重。
距龍虎氣斷，玉京城破已過去三十幾年，在鳳塘軍定鼎天下後也過去足足有十年。
這座玉京城，早已從那一場驚天巨變之中恢複了過來。
城中，街道開闊，地面平整。
這是交通部以化石之法平整出來的，不論行走行車都極爲便利。
兩側更有無數高樓，或是酒樓，或是茶館，或是符箓工坊，鱗次栉比。
路上的行人衣着靓麗，偶爾被行車而過卷起的灰塵沾到，一個清洗符咒，或者避塵符咒，就能夠讓衣着如新。
便是街道兩側的用作遮陰的花卉樹木，都有穿着灰袍的小吏，撚訣掐咒，以符箓的小清水法澆灌。
據聞，農部已有才情高卓者，終于将“呼風喚雨”之大神通法術，镌錄爲符箓，往後将會通行天下各州，以便于各地掌控農情。
如今各州之間，上有天舟橫渡相連，下有一條條移山之路貫通，坐鎮玉京，對于越州偏遠之事也知之甚悉。
數輛符箓法車一路行駛過諸多街道，漸漸來到了玉京城北面的一處區域。
這裏偏離城中繁華，四下除了最近的一處符箓學院外，并無太多集市和人家。
隻有在最北的一處，立着一個三層的破舊道觀。
那道觀既無名字，也無裝飾，說是一處尋常的老房子也不爲過。
此時，在那道觀的台階上，坐着一個衣着漿洗得幾乎花白的老道士。
似乎聽到了腳步聲，那老道士才像是從睡夢中醒來，睜開了渾濁的雙眼望向衆人，嘶啞着嗓音道：“你們來了！”
“見過慕觀主！”陳布上前朝着老道士行了一禮。
他心中其實知曉，這位老道士看着垂垂老矣，但其實未比他大上多少歲，對方在數十年前其實就這幅模樣了。
當年西伐妖族的時候，他還曾在對方手下聽令。
“敢問慕觀主，可知陛下去了何處？”
人群裏，郎浦和率先上前朝那老道士詢問道。
這話并非臨時起意，而是他們的那位女天子，從當年在觀塘起兵開始，就時常會一個人到道觀中靜坐。
而在最近這些年，這樣的時間越發的多了。
在場的很多人都知道原因，但平日裏也不會有人輕易去勸阻和追問。
當然，知道的人也就那些曾見過那人的心腹班底，如現今很多人并不知曉，甚至包括那位着急忙慌的前朝遺留下來的房總管。
“陛下今日不在觀中。”
那老道士神色淡淡，擡起手指朝天空指了一個方向。
在場衆人一時不解其意，可陳布追尋着老道士慕子諒所指的方向望去，一下就明白了過來。
那裏正是越州。
或許還是在越州的楊浦縣。
——
長過百丈的天舟盤旋于半空，巨大的陰影将下方一個小山村都給遮蔽。
一個紅衣窈窕，身披大氅的身影從天舟飄然而下，落在了山村前的一條黃泥小道上，一路慢慢沿着雜草叢生的村落緩步前行
村中的各種黃土茅屋大多已經倒塌，許多地方被密密麻麻的蒿草遮蔽，幾乎快要看不清原來的模樣。
其實在前些年，下面有人提過要将這個村子重建。
畢竟，這個觀前村是潛龍之地。
但後來不知爲何，許多人漸漸的就找不到這個村落，時日久了，不少人都淡忘得一幹二淨。
那紅衣窈窕的身影一路行走在荒草間，不時停下來遙看左右，清亮的雙眸中仿佛似在追憶。
在一條幾乎被兩側蘆葦和雜草遮蔽的小溪前，紅衣窈窕的身影靜靜伫立，又輕昂起頭看着溪旁的一個老柳樹。
“那時候娘常叮囑我和小弟，不要去溪的水邊玩耍，我不聽還偷偷去爬那棵老柳樹……”
紅衣窈窕的身影低聲呢喃又邁步朝溪旁的破敗屋舍走去。
屋舍的黃土牆已經坍塌了，屋頂早已看不見，院前更是被雜草覆蓋。
“也不把我家休整一下。”
紅衣窈窕的身影輕聲說了一句，語氣裏似乎有些生氣，又像是嬌嗔。
這樣有些小女兒的口吻，紅衣窈窕的身影似乎久未曾說過。盡管她容顔依舊，絲毫沒有半點老态，可也隻有這四下無人，在這個記事起最深處的角落，她才會卸下包袱。
看了看面前已經破敗得沒法看的“家”，紅衣窈窕的身影又移步朝不遠處的一處黃土草屋走去。
這處草屋是村中唯一還算完整的建築，院前沒有雜草叢生，門口還照舊擺放着做工粗糙的桌椅闆凳，牆角放着竹竿、鋤頭、畚箕等山村常見的農具物什。
以這處黃土草屋周圍，仿佛時光就像靜止了一樣。
任外間破敗蕭條，它依舊一成不變。
在這茅屋前，紅衣窈窕的身影靜靜站立了許久，看着那扇關着的木門，幾次想要上前推開。
但踟蹰許久，這個紅衣窈窕的身影，最終還是未曾上前，忽然輕歎一聲。
“哥哥，久未曾見你了。”
四野無聲，隻有紅色的大氅在山風裏獵獵飄飛。
良久，紅衣窈窕的身影轉過身，一躍登臨山村之上的浮空天舟。
“參見陛下！”
天舟上，數百身着符箓玄衣的鳳塘衛齊齊單膝跪地行禮。
“回京！”
紅衣窈窕的身影輕輕一甩袖，頓時巨大的天舟破開雲翳，朝着遠處飛去。
嘎吱——
在巨大的天舟劃破天際之後，山村下的那處黃土草屋，兩扇歪斜的木門緩緩打開。
一個手握無字書卷的年輕道人，從木屋裏走出。
年輕道人瞥了一眼消失在天舟消失的方向，忽而，他的身影漸漸開始變得虛幻，視角仿佛在不斷拉伸。
整個觀前村，整個楊浦縣，整個越州，整個天地……
日月星辰，無盡虛空，都似在他的眼中一般。
無盡散去，不知何許之地。
又見一個年輕的道人，端坐在一棵老樹下，正與一個鶴發蒼顔的老翁弈棋。
“裴道友，你這一子，落得可慢了。”老翁看着年輕道人輕聲笑道。
“不慢，不慢！”
年輕道人淡淡一笑，伸手在棋盤上掐起一子，彷如掐起一方世界，而那落子之下，又仿佛經過了無量量劫。
（全書完）
……
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