老貓不動了。
唐躍也不動了。
一人一貓就這麽趴在地上趴了很長時間。
“老貓？”唐躍艱難地扭過頭，看老貓是不是挂了。
“嘿嘿嘿哈哈哈哈……”老貓趴在沙地上笑，笑得身體發顫，“唐躍，你是不是一直以爲那封信是我寫的？你是不是一直以爲這些都是我搞的幺蛾子？是我設計的一個無聊騙局？爲了延長你的生命？”
唐躍愣了一下。
“是。”
“真是遺憾，真是可惜，真是叫人無地自容，我告訴你唐躍，這一回……你猜錯了！大錯特錯！”老貓搖了搖頭，咬牙切齒地笑，向前伸出爪子。
在黑暗中，它摸到了梯子。
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“一！二！三——！用力！給我上去！”
老貓拼盡全力把唐躍推上了舷梯。
“抓緊！使出你吃奶的力氣抓緊！使出你吃奶的力氣！”老貓大吼，“擡左腳！擡左腳！一，二，三！踩住——好！踩穩了！現在擡右腳！右腳！哪隻是右腳？”
唐躍處于半昏迷狀态，神志不清，眼睛也幾乎失明，他按照老貓的指示，伸手攀住梯子，大腦與四肢之間的聯系變得脆弱且飄忽，大腦下達的指令，胳膊有時候能接收到，有時候接收不到，他覺得自己的神經細胞就跟昆侖站裏的無線電一樣垃圾，數據傳輸時丢包嚴重。
老貓讓他使出吃奶的力氣，可惜唐躍現在就算是有奶也沒力氣吃了。
“它……它在這裏麽？”
“在！繼續——！一，二，三！向上！”
老貓咬着牙，用盡全身的力氣把唐躍往上推了一級，後者連帶明光铠近百公斤的重量全部壓在老貓的身上，它也到達極限了。
按理來說老貓的電力也即将耗盡，但不知爲何它仍然如此有力，一級又一級地把唐躍推了上去。
“它是什麽……是飛船嗎？”
“是的！”老貓再往上攀了一級，大口大口地喘息，它體内的散熱系統正在超負荷運轉，“是的……你還記得我上次出門時看到的東西麽？我以爲是自己出錯了，其實我沒看花眼，我看到的就是這玩意！它現在就在我們的頭頂上！懸浮在半空中！飛得很低很低！”
“有……多低？”
“不到三層樓的高度！”老貓爬在舷梯上休息了片刻，爲了減重它脫掉了宇航服，渾身上下的毛皮結滿了冰晶，“比直升飛機懸停的高度還低……媽的果然不是人類制造的玩意，我看不到發動機，沒有旋翼，沒有噴口，沒有尾焰也沒有氣流，它究竟是怎麽懸浮在那兒的？它不歸牛頓管麽？”
唐躍艱難地擡起頭，眼前頓時一陣發黑，頭暈目眩，差點跌落下去。
老貓在底下把他扶住了，用肩膀頂着唐躍的明光铠，緩緩地發力。
下一刻“嘣”地一聲脆響，老貓陡然一滑。
唐躍和老貓都往下猛地一墜，好在千鈞一發之際後者死死地扣住了舷梯，止住了下落的勢頭，連帶着攔住了唐躍，他們兩個就像是在暴風雪中攀岩的登山者，沒有安全繩，在垂直陡峭的冰瀑上隻能互相幫助生死相依。
“穩住——！”
老貓從牙縫裏擠出兩個字來，它一點一點地把唐躍推了回去，唐躍重新抓住了梯子。
“你……怎麽樣？老貓……老貓？”
“不用管我。”
“我剛剛聽到……”唐躍扭頭想往下看。
“不用管我。”老貓的聲音從耳機裏傳出來，“往上爬……爬！一直往上爬！”
老貓說飛船懸浮的高度不到三層樓，也就是說不到九米高，但唐躍主觀上覺得自己是在爬迪拜塔。
“我不行了老貓……”唐躍停了下來，筋疲力盡地一頭靠在梯子上，他用盡所有力氣也隻能保持自己站穩在梯子上，明光铠本身就不适合爬高，唐躍再也沒有多餘的力量往上攀爬了，雙手和雙腿早就凍得無法彎曲，連說話都很艱難，“我真的不行了。”
他不行了，明光铠也不行了，電力和氧氣都已經見底。
老貓沒有說話。
回答他的是一股巨大的力量，那股力量托着唐躍的大腿和後背，唐躍被生生地推了上去，他吃驚于老貓哪來的這麽大力氣，正想出聲問問，問題就被老貓的吼聲堵在喉嚨裏。
“閉嘴！左腿！踩穩！”
又是一股巨大的力量。
“右腿！”
“左腿！”
“右腿！”
“左腿！”
終于唐躍的手觸摸到了艙門，他抓住了艙門的邊緣。
“老貓……我摸到了它。”
唐躍驚喜。
老貓停了下來，它扶着舷梯彎下腰來，張着嘴發出粗重的喘息聲，夾雜着尖銳的刮擦噪音。
“唐躍。”老貓輕聲說，“Best of luck with you。”
它低吼着，用盡最後的力氣猛地推了唐躍一把，唐躍借着它的力量爬進了艙門，滾到一邊，躺倒在飛船的地闆上，氣喘籲籲。
唐躍躺在地闆上，身體四肢仿佛脫離大腦而去了，明光铠檢測到外環境适宜生存，迅速開啓了外循環，令人吃驚的是這裏的空氣完全可供人類呼吸，而且溫度是舒适的二十五攝氏度。
循環系統把空氣灌進明光铠的面罩内，接近窒息的唐躍終于恢複了一點力氣，他掙紮着翻身，一點一點地爬過來，朝着艙門伸出手。
那隻毛茸茸的爪子還抓在舷梯上。
“老貓……我……我拉你上來……我們一起走……一起走……”
唐躍抓住了貓爪，然後把它拉了上來。
唐躍忽然呆住了。
這是一隻斷胳膊。
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唐躍虛弱癱軟地趴在地闆上，在陷入昏迷之前，他看到身下的黑暗風暴逐漸變成棕紅色，此時唐躍才意識到自己一直在上升，在他登上飛船之後，這艘飛船無聲無息地快速拔高了高度，它飛行得如此平穩，如此安靜，沒有噪音，沒有震動，幾乎是勻速上升，以至于唐躍壓根就沒意識到自己在運動。
空氣逐漸變得稀薄，塵暴也變得稀薄，陽光逐漸穿透了風沙，透出棕紅色的黯淡光芒。
飛船帶着他穿過風暴和大氣層，唐躍半睜着眼睛，忽然之間明亮的陽光落在他的臉上，終于他又看見了陽光，太陽從雲層的盡頭升起，就像是坐在列車上穿過了一條長長的隧道，在脫離隧道後的一瞬間陽光帶着林間碎葉的影子落在你的臉上。
唐躍望着底下，暗棕色的塵暴像沸騰的湯鍋一樣翻滾，距離他越來越遠，很快地面不再是平面，它逐漸變成一個巨大弧面，沙塵和大氣不過隻是覆蓋在這個弧面之上的淺淺薄紗，緊接着它們在唐躍的眼中慢慢内卷收縮，最後唐躍看到了遠方的地平線——這顆火紅的星球，它再一次被唐躍完全收入眼中。
在流落異星的第三百四十二日，唐躍再一次完整地看到了它。
那顆美麗殘酷的紅色星球。
他生存，他厭惡，他痛恨，他逃離的星球。
火星！
火星！
唐躍努力翻了個身，仰面朝天，面對璀璨群星。
他把斷裂的貓爪子和木相框緊緊地抱在懷裏，張了張嘴，想說些什麽，但幹枯的喉嚨已經發不出任何聲音了，唐躍的嘴唇崩裂，猩紅的血慢慢流進嘴裏，淚水溢出眼眶，順着眼角滑落。
唐躍閉上眼睛。
我終将死亡，
在群星閃耀的夜晚，
請将我埋葬。
不要問我從何處來，
來處遙隔千萬裏，
不要問我往哪裏去，
前途無盡路茫茫，
不要爲我悲傷，不要爲我哭泣，
終有一日，
春風拂過，
枯木上會開出鮮豔的花，
你一定要來看看我啊，
當那一天來臨，
我的墓碑上會有翠鳥張開翅膀，
撒下一片陽光。
當那一天來臨，
請帶上我的雙眼，
穿越億萬光年的漫漫長河，
抵達宇宙的盡頭，
你會看到那顆黯淡的藍點，
在此處，
請将我的靈魂放逐。
如果你要問，
這是哪兒啊？
遙望一億五千萬平方公裏的遼闊土地，
我會告訴你啊，
這是我的家園。
(本章完)