“我從未擔憂過。”陳三思頗爲無奈：“不過，還是多謝九道的好意，但你大可不必如此。”
孫九道不明所以：“爲何？”
“因爲他們所言皆是事實，我無從反駁，這件事注定要成爲我一輩子的笑話。”
說到這兒，陳三思坦然自若，承認道：“從前的陳三兒，确實因童試失利而心存死志。”
頓時，孫九道神情難辨，一時無言。
偏在此時，陳三思忽而笑出了聲：“但，陳三思永遠不會想死。”
上輩子那般不堪的境地，他都未曾想一死了之，何況是這輩子？
……
陳三思的名聲越來越響。
随着他日漸長大，從前的‘稚嫩之舉’被更多人所探知。
大多數人都知曉，陳三思曾是尋死的‘懦夫’，是連一次失敗都無法承認的、毫無擔當之人。
然而，更多的人卻知，陳三思越來越出色，無論在課業上還是在生活中，所行所舉皆甩同齡人好幾條街。
面對長輩時，他尊敬有加，但不讨巧。
面對官員時，他尊敬有加，但不谄媚。
面對同窗時，他虛心互助，不煩不嫌。
所謂不卑不亢寵辱不驚，用以形容陳三思，極爲合适。
一晃三年，陳三思已然十三歲。
盛安八年，陳三參加童試，一舉奪得魁首，以十三歲之齡，成功晉升‘秀才’之名，載入官冊，享受朝廷撥給讀書人的‘基銀’。
至此，揚名四周。
如此，便又過了好幾年，陳三思以出色的成績，經過貴人們的舉薦，終是得以在盛安皇戚澤禹眼前露面。
見到身處于龍案後那人的瞬間，陳三思撩袍跪下，俯身大拜：“草民陳三思，見過陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
今年正是盛安十二年，已年有三十歲的戚澤禹仔細打量了年滿十七的陳三思兩眼：“你就是常卿口中的，身懷大智之人？”
“承蒙常大人厚愛，草民愧不敢當。”陳三思垂眸而語。
見他如此，戚澤禹反而輕聲笑：“陳舉子實在謙虛，你以十六之齡一舉奪得魁首，早已在當地形成一段佳話。”
聞言，陳三思恭謹有餘：“不過虛名，不值一提。”
戚澤禹搖了搖頭：“話雖如此，可此等虛名，也不是人人都能有的。”
陳三思繼續自謙：“舉子魁首，并不能讓草民驕傲自矜。”
“哦？”
戚澤禹聽出了他的言外之意：“依照陳舉子的意思是……”
“若有一日，草民有機會能堂堂正正的站在金銮殿上，到時候，對于陛下的誇贊賞識，草民一定受下。”
話說到此處，戚澤禹不由哈哈大笑：“好！好！朕等着那一日，想必不會太久。”
按照規矩，會試，就在一年後。
而當會試出榜時，陳三思也才不過十八。
若以他的年紀，這一生注定大有作爲。
盛安十四年，上京依例舉辦會試。
陳三思作爲舉子，自然應試。
試後三日，榜出。
陳三思榜上頭名，奪得會元魁首，一時成了諸多上京權貴之家的女婿備選。
然而，面對各方抛來的榄枝，陳三思不爲所動，并不因此而懈怠，繼續沉澱自身，參與陛下欽定的殿試。
衆人皆以爲，狀元之名非他莫屬。
然最後，令人大吃一驚的是，狀元所屬，乃是溫家人，上一任太傅溫麒玉的孫子——溫墨言。
而陳三思，則是位居傍眼。
此等反轉，令人應接不暇，卻并未有幾人心生意外。
畢竟從一開始，這溫墨言，便是他們心中當仁不讓的第一名。
殿試結束前三名遊街後，戚澤禹召來陳三思，朝他搖了搖頭：“你與墨言，終歸還有些差距，上次會試時，若不是墨言身子不适提前退場，你或得不了第一。”
戚澤禹并未有偏袒于誰的意思，他的所言所語，皆真。
聞言，陳三思并不因此而心生氣餒，反而笑得極爲坦然：“溫老大人乃是世間最爲出色的老師之一，而新科狀元是溫老大人的嫡孫，有溫老大人親自教導，此結果并不讓人意外。”
“你難道沒有半點失望？”戚澤禹看似略微驚訝：“原本就差一點，你便是三元及第，風光無二。”
“微臣并不在意。”
此時，按照規矩，陳三思已入了翰林院，成了其中一位編修，便可以自稱‘微臣’。
“哦？”戚澤禹略爲奇怪：“陳卿，卻是不爲功名所累，不過，這是爲何？”
“陛下有所不知，自微臣懂事以來，便以升平先皇爲标杆，所行所舉皆是因心中的崇拜尊敬，升平先皇在世時，也從不在意旁人虛言。”
戚澤禹頓了頓，而後恍然：“若是如此，到也不奇怪，朕的父皇，雖稱不上一生肆意，可世間能影響她的人，寥寥無幾。”
話說到此處，因看眼前的人還算順眼，戚澤禹的語氣便更溫和了兩分：“陳卿入翰林院，感覺如何？”
“請恕微臣直言”陳三思躬身，行大禮：“翰林院中皆是文職，大多不可遠行辦公，與微臣剛開始的預料相差甚遠。”
身爲帝王，戚澤禹已經許久沒見過這麽敢說的人了，一時心中大爲驚詫，但面上卻不露分毫，淡然而問：“陳卿之意，朕不解其意。”
“微臣想做陛下的眼睛。”陳三思鄭重其事，擲地有聲：“想尋遍河山，抓一抓陛下瞧不見的陰溝地鼠。”
戚澤禹良久不言。
陳三思躬身不起。
不知過去多久，戚澤禹擺了擺手：“陳卿且先下去，此事朕自有決斷。”
聞言，陳三思再躬身：“微臣告退。”
出了皇宮，望着喧鬧的大街，陳三思心生躁意，便順着人流繞道入了百彙閣。
百彙閣，集天下奇書，是讀書之人心中的聖地，因百彙閣的要求極爲嚴格，每日往來之人并不多。
而其中大半，此生無緣踏入第三樓。
然陳三思作爲今年殿試榜眼，早早的便已拿了其中一個名額，獲得了入百彙閣第三層閣樓的資格。
興之所至，他并未像往常那般直入正書區域，而是入了雜書區。
此處多是奇聞怪談，或民間略有深意的話本，但能被百彙閣收入，便代表了其中意義不凡，要是運氣足夠好，或許還能這裏面發現些極爲有趣的東西。
陳三思曾聽人提過，但并未放在心上。
可今日恰巧空閑，無所事事，便興起了來此處打發時間的想法。
半響，陳三思的目光落到角落中存了厚灰的書上，顯然，這本書已有許久未曾被人打開過。
陳三思心神一動，終是将其抽了出來，輕輕的拍去書皮上的灰塵，這才瞧清楚書名。
原是一本來自民間的著作。
半響，陳三思忽而一笑：“既然今日有緣，那就讓我瞧瞧，所謂的奇聞怪談到底有多奇怪吧。”
說罷，他尋了空位落座，翻書細閱了起來。
這一看，他便忘記了時間的流逝。
遍尋多時找他不着的孫九道終是在百彙閣三樓尋到了他，一時哭笑不得的坐在他的對面。
見陳三思不知在看什麽，一目十行速度極快，不由乍舌：“你這般看書，能看得進去嗎？”
陳三思頭也不擡，又翻了一頁：“民間話本，囫囵吞棗足以。”
二人相識十數年，孫九道當然知曉眼前的人在某些時候說起話來有多氣人，梗了梗道：“你莫要噎到了自己。”
“不會。”
話落，陳三思速度又快了幾分。
起先，孫九道不曾注意，而後便湊過去一起看，待看見其中一段内容時，訝異的輕呼了一聲。
“這書，我也看過。”
聽聞此話，陳三思終于舍得從故事中抽身而出看了孫九道一眼：“你看過？”
“當然。”孫九道笑意盈盈：“這麽多年來，你差點成了書呆子，而我……從不争第一，便隻能看些閑書打發時間了。”
“你，不争第一？”陳三思奇奇怪怪的打量了他一眼：“那你爲何一定要與我争個輸赢，孫姓探花郎？”
話落，孫九道半開玩笑，不慎在意自個兒又輸了一次：“就不許我這個敗了多年的人有一點點的勝負心？”
“随你。”陳三思輕歎一聲，語氣中夾雜着幾分古怪：“話說，你這也算是越挫越勇了。”
“還是得多謝三思兄從不手下留情，否則我能哪能位至探花郎？”孫九道搖了搖頭，卻是感慨不已：“我本以爲，你已是我難以跨越的大山，卻沒想到，山外還有山——溫墨言，三思兄可曾聽說過他？”
陳三思絞盡腦汁：“聽說，身子骨不大好。”
說罷，他又沉浸于書中的世界。
見他如此，孫九道不太滿意：“這書何時不能看？”
說完，見陳三思還是沒有半分反應，孫九道認命低歎，突然伸手将書從陳三思手中搶走。
待對方瞧過來時，孫九道神秘一笑：“你既要看，我就給你看點更刺激的，跟我來。”
二人往雜書區行去。
不多時，孫九道在一面書牆旁站定，熟門熟路的打開了其中一個櫃子，從櫃子最深處拿掏出一張泛黃的紙，在陳三思面前逛了逛：“你可知這是什麽？”
陳三思：“什麽？”
“一張極有意思的紙。”孫九道不再多言，将紙遞給陳三思，解釋道：“聽說這張紙是夾在這本書中的，與書中的故事牽連甚深，若是結合起來，便是一則‘巾帼不讓須眉’或‘偷天換日’的故事。”
紙上内容淺短。
閱完，陳三思面露冰冷：“荒唐！”
一邊低斥，他一邊準備将記載了‘荒唐’之言的薄紙揉碎。
見狀，孫九道連忙去攔，卻沒有攔住，隻能眼睜睜的看着這張紙被撕成兩半，抛落在地。
“升平皇一生功績，不可以言語論之言，此紙所書，無異于對其極大的折辱，論罪當誅！”
孫九道略爲頭疼：“關鍵是，是誰著此書、寫此紙，無人可知啊……”
既然什麽都不知，又去誅誰？
聽罷，陳三思搖了搖頭，興緻全失：“不過是商人的手段罷了。”
說罷，他轉身而去。
孫九道愣怔後，連忙跟上。
隐約間，被撕成兩半的紙似乎重新拼合，露出其中内容。
‘古有一帝，以海清河晏，四海升平爲志，故帝号升平，然其實爲女身，巾帼不讓須眉，以己力平複天下，後與君門君将軍
相識相知，兩情相悅，此後二人締結百年良緣，生時共赴白首，死後同葬一穴，此生兩不相負。’
生死不悔。
全書（完）
(本章完)