待陳三思說完，教室内一片鴉雀無聲。
就連荀夫子看他的眼神也變了，從剛開始的津津有味，到後面的贊歎驚疑，以至于到現在甚至多了幾分審視。
良久，荀夫子拍手一笑，滿意的看向底下他最爲得意的兩個學生，道：“你們二人說的都很有道理，以你們的年齡見識，也算是不凡，但……”
荀夫子頓了頓，然後看向孫九道：“九道，你的看法終究太過淺顯，有未退的稚嫩之意，升平先皇曾說過一句話，若是真正的國家大事，又哪裏是一個公主的犧牲能解決的？”
聞言，孫九道拱手作揖，垂眸謙遜道：“學生謹記夫子的教誨。”
接着，荀夫子又看向陳三思，微挑着眉梢隻點了點頭，并未多言。
“坐吧，故事已經講完了，今兒你們第一堂課的課業，就是關于此事，具體該如何寫，就看你們自己的所思所想的了。”
說罷，荀夫子撣了撣長袖長袖，坐在一旁的小藤椅上閉目養神。
底下傳來一陣悉索聲，很快，學生們都準備好了筆墨紙硯，先是垂眸苦想，而後再才落筆。
相比衆人的糾結，陳三思倒顯得異常的坦然，他之前是如何說的，眼下就如何寫，寫成後，竟沒有半字偏差。
望着不遠處河的陳三思，見他從研磨到寫完，一套下來行雲流水，中間沒有半刻的停頓，一時不由目光複雜。
想了許久，孫九道到底是按照之前所言，将那些話照着寫了下來。
就如荀夫子所言，他的想法實在太片面稚嫩了，可已然是他這個年齡段能想到的極限，能用一人換來數千人的生，難道不是大善？
可若出自長遠打算，這頭不能低。
低了一次頭，或許就要低第二次頭，這樣的先例不能開。
課後，荀夫子樂呵呵的将收上來的十幾份課業帶回休息室，召集了一幫夫子前來品鑒。
“諸位快來瞧瞧，這十六份課業中若要讓你們選出個最佳的，當是誰脫穎而出。”
說完以後，旬夫子在一旁拂袖落座，臉上的笑意不曾淡去。
他并未特意提起陳三思或孫九道。
數位夫子圍坐一處，當真一份又一份的仔細觀閱了起來，不多時，排去那些既好笑又令人頭疼的‘童言稚語’，卻是選出了兩份。
“九道之言語，是爲善心，也是這份課業中的佼佼者了。”
“雖是佼佼者，可到底差了些意思，若是要選出個最合我心意的，那必定是陳三思的課業，雖是以戰之戰，可戰後威名四揚，天下民心歸一，中塗雖多曆驚險，可這結果，卻是上上等的好。”
“李夫子說的是，這孩子很有遠見，小小年紀就能看得這般長遠，實在令人意外。”
“你們别忘了，陳三思自小，便有神童之稱。”
說到這，夫子們心中都忍不住有些感慨，自那孩子啓蒙時，就一直在他們的學堂中。
那個孩子的聰明，他們都是有目共睹的。
然而，不知想到了什麽，李夫子長長一歎：“目光再長遠又有什麽用，若是行事沖動不考慮後果，最後的下場也逃不過一個‘廢’字。”
顯然，之前陳三思因童試失利而投河自盡一事，已經在學堂中鬧的人盡皆知了。
此話一出，荀夫子面上的笑意漸漸淡去，眼中也不由得露出了幾分失落，自責道：“說到底，都是因我太過急切，我本想着以那孩子的聰慧，必能有驚無險的考過童試，成就最年幼的秀才之名，誰曾想到，偏偏天有不測風雲……老天爺的想法，又哪裏是我等凡人能琢磨得清的。”
“荀夫子勿要自怪。”
另一個夫子沉吟一番：“我觀落榜一事，于陳三思而言或許并不是壞事，畢竟，從前他的經曆太過順利，自小沒曆經苦難，但此次童試，便如同給了他一個當頭棒喝，讓他自此不可再驕傲自矜，此番經曆，想必會對其前途大有裨益，日後也能在這條路上走得更遠。”
說到這兒，這位夫子忍不住笑了笑：“我是瞧出他的決心了，這不，病愈後連名字都從陳三兒改成陳三思，不就是要告誡他自己，凡事要三思後行嗎？”
聽了此番安慰後，荀夫子心中的難受終于稍微淡了淡，卻是不怎麽抱有希望的搖了搖頭，微歎一聲：“希望如此吧。”
其餘夫子附和：“必會如此。”
……
午膳休息，食堂内，
作爲同窗，自覺在課上回答落後一籌的、年僅十一歲孫九道找到陳三思，站在他的後面等待領取自己的食物。
待領了後，特意坐在陳三思的對面。
陳三思正在研究眼前的飯盒。
待好不容易打開，一股極香的味道便飄了出來。
隻見飯盒裏裝了半碗米飯，一顆蒸的極漂亮的雞蛋，還有不少的肉沫，以及少許鹹菜。
這樣的膳食，在學堂中而言，已是極爲豐富的。
這時，孫九道忽而開口，喚了一聲：“三思。”
聞聲，陳三思下意識往聲音傳來之處看了過去，恰巧與孫九道投來的視線在半空中相撞，二人同時一愣，随即陳三思立刻反應過來，連忙起身，朝着眼前的人微一拱手。
與此同時，孫九亦是，半分不敢馬虎。
禮畢，二人複又坐下。
見狀，陳三思猶豫半會兒，終是以平輩之言開口稱呼：“九道，你尋我何事？”
“今日你在課上的回答，荀夫子很滿意。”孫九道認認真真地表示了自己的敬佩之意，末了還帶了幾分羨慕的語氣：“我一直都知道，你是最聰明的，我家裏人也曾誇獎過你。”
“多謝。”
陳三思幹巴巴地回了一句，唯有厚顔的接受了這句誇獎。
然而，對于孫九道的誇贊，實際上他卻是不以爲意的，且半分沒有放在心上。
畢竟，他若是足夠聰明，又怎會被戚長容玩弄于手心之中？
何況，他相信自己在課堂上的所言所語，隻是說中了戚長容很小一部分的思量。
那個人，或許有更深的打算與安排，隻不過那些事，就不是旁人所能知曉的。
半響，陳三思家其蒸蛋，擡頭看着孫九道略爲疑惑：“可是，這或許并不是你特意來找我的理由？”
“正是。”孫九道足夠坦誠：“我想與三思成爲摯友，我爹娘曾言，與聰明人同行，自己也能變得更聰明。”
陳三思：“……此言可有依據？”
“并無。”孫九道深深的吸了口氣，十分認真：“但我願意試一試。”
話落，陳三思哭笑不得，兩輩子加起來，第一次遇見這麽有趣的孩童，不由多了幾分興味：“你如此直接，就不怕我出言拒絕？”
孫九道以眼神告訴陳三思，他不怕。
或許人就沒抱着幾分希望。
“你若想，便可以試試。”
說罷，陳三思開始進食，沉默不再多言。
孫九道并不氣餒，與陳三思走的極近。
如此，便在學堂中，度過兩日平靜到毫無波瀾的日子。
這一日，去食堂等飯時，陳三思忽而聽見旁人低語。
“你們看見了嗎？他就是那個童試失力，而後尋短見的懦夫。”
“原來就是他，不過，他怎麽突然變得這麽黑？”
“你們還不知道吧，他家裏就一個老爹一個老娘，爲了吃口飽飯，他也隻能在閑暇時幫着幹點農活。”
“原來如此。”
無論何時何地，都總不會缺少了流言蜚語的存在，哪怕是在最爲單純的學堂。
可正是因爲孩童們單純，他們才更加不知曉，自己的言行有多傷人。
聽着，孫九道的眉頭皺的越來越緊，死死的抿着唇角，耐不住性子，邁步想要與旁人争個所以然來。
見狀，從頭到尾隻是輕輕瞥了一眼的陳三思頭也不回的喚住了他的腳步，淡淡的道：“别去。”
“他們說的這般難聽，你還能聽得下去？”孫九道悶悶不樂：“再任由他們傳播風言風語，你隻怕很快就要再度出名了，難道你就任由‘懦夫’二字印刻在你的身上？”
“嘴巴長在别人身上，他們想怎麽說，我管不着。”
即便如此，陳三思也不爲所動：“可耳朵長在我的身上，我聽或不聽，由我選擇。”
孫九道：“可我偏生聽不下去！”
說罷，他不再管陳三思的勸阻，直接走到那幾個說風涼話的同窗身旁，冷聲道：“請注意你們的言詞，此處乃是學堂，是衆多芊芊學子苦心求學的神聖之地，不是你們搬弄是非，傳播八卦的市井小巷！”
此話一出，先前說陳三思是懦夫的人驚疑不定的望着眼前的孫九道：“你是……”
“你不用管我是誰。”孫九道微揚着下巴：“你隻需要知曉，若是再讓我聽到你搬弄是非一次，我必定會到荀夫子面前告你一狀，屆時，你或許就請家長了。”
‘請家長’，無論放到什麽時候，都是一種又尴尬又丢臉的行爲。
一個處理不好，還很有可能引來一陣毒打。
瞬間，幾人呐呐不語，顯然被鎮住了。
孫九道雄赳赳氣昂昂的回到陳三思的身後：“日後，他們絕不敢再胡言亂語，你大可以放心。”
(本章完)