商朝的武功以商高宗武丁時代最盛。武丁通過一連串戰争将商朝的版圖擴大了數倍。在頻繁的戰争當中，商王朝培養和鍛煉了一大批能征慣戰的統帥和将領，包括武丁本人主要是禽、望乘，還有雀、亘等等，同時也在戰争中降服了一批能打仗的敵對部落将領，如原沚國的首領沚。而爲武丁帶兵東征西讨的首席大将就是他的王後婦好。
武丁見于史料的“諸婦”多達六十多位，其中隻有三人擁有王後的地位，婦好的地位最重要，而且也是偉大的商朝中興之王武丁一生中唯一真正愛過的女人。婦好是祖己引的母親。死後廟号“辛”。
婦好是中國曆史上第一位有據可查的女英雄，中國曆史上有據可查（甲骨文）的第一位女性軍事統帥，同時也是一位傑出的女政治家。殷墟的甲骨文記錄了她攻克了周邊諸多方國，這在曆史上都是罕見的。從其墓中挖掘推斷她的名字應該是叫“好”，蔔辭的寫法或者是左子右女，婦好墓出土的器物上（比如那件編号爲827的觚）還有種很複雜的寫法是中間一個“子”，左右各有一個“每（母）”，應該是“好”的繁構。
婦好并不姓婦，她的父姓是一個亞形中畫兕形的标志，當她嫁給武丁成爲王妻之後，武丁給了她相當豐厚的封土和士民，在她的封地上，她得到了“好”的氏名，尊稱爲“婦好”，或者“後婦好”。婦好的谥号爲“辛”，商王朝的後人們尊稱她爲“母辛”、“後母辛”。“婦”則是一種親屬稱謂，就好比我們今天叫某人“大姐頭”一樣。
武丁是個性非常強、也非常富于情感和壯志的君主。婦好嫁給武丁之前的身份，應該是商王國下屬或周邊部落的母系部族首領或公主，有着非同一般的出身和見識。婦好十分的聰明，也有着超乎尋常的勇氣和智慧。
武丁時代的赫赫武功中，有着婦好相當一部分的功勞。商王朝帶着濃烈的母系氏族遺風，這幾個形容詞用在商王後的身上，一點問題都沒有。婦好臂力過人，她所用的一件兵器重達九公斤，足見她的身體強壯。而該兵器爲大斧，更可見她的骁勇。
面對環伺四周的強敵，武丁不畏艱險，迎難而上，以硬碰硬，以強對強，四處征伐中建立了偉業。最大的對手來自北方，當時，商王畿北的土方和西北的鬼方，最爲強勁，對商的威脅也最大，多次侵入商王畿。
此外，南面的虎方、東面的夷方﹑西面的羌方﹑周族等都對商王朝構成潛在威脅。
武丁執政初期，無力徹底根除這些大勢力，所以采取妥協的外交政策以麻痹敵方，同時積極對周邊的小國和地方勢力發動兼并戰争，以增強商王朝的勢力和戰争回旋空間。
武丁向四方連年用兵并且積極采取前述的政治措施，征服和聯盟了周圍的許多小方國。這些征伐戰争，爲王朝形成“邦畿千裏，維民所止，肇域彼四海”的廣大疆域，奠定了基礎。
婦好和武丁，是一對真正志同道合的好夫妻。剛剛結婚的時候，武丁對婦好領兵作戰的能力還不是非常了解。
某年夏天，武丁派一員将領發兵征讨沚國，但是由于沚的軍事才能一點也不弱，派去征讨的将領遲遲不能取得戰果。婦好便主動請纓，要求率兵前往助戰。武丁對妻子的要求非常猶豫，考慮很久之後，還是通過占蔔才決定讓王後出征。沒想到，婦好一到前線，調度指揮有方，而且身先士卒，很快就擊敗敵人，取得了勝利。
武丁征伐成功後，清除叛商勢力，任命沚國首領爲将領，沚國也成爲商王朝西北的重要支柱和抵禦土方和鬼方等西北方威脅的屏障。
武丁此後對妻子刮目相看，封婦好爲商王朝的軍事統帥，讓她指揮作戰。從此以後，婦好能夠率領軍隊征讨作戰，先後征伐十多個小方國，爲商王朝的實力增長奠定了基礎。
經過多年的準備，武丁認爲時機已到，鑒于鬼方、土方經常侵擾商朝邊地和屬國，甚至聯合威脅商朝西北邊安全，武丁決定首先對付這兩個勢力。
武丁采取遠交近攻之策，先對鬼方采取聯姻的方法争取鬼方的支持，與鬼方夾擊土方。另外一個進攻土方的原因是土方與王畿更近，威脅更大。
土方是唐虞夏商時期活動在山西、陝西一直到内蒙古以北地區的古老遊牧民族之一。今天我們稱土方是一個族是廣義性的稱謂，因爲從當時的社會發展情況來看，這一族稱所代表的群體，大概還隻是處于一個部落群的階段，其文明程度和經濟水平還遠遠落後于當時的商族。
有關土方的史料記載，最早當屬甲骨文。而記錄土方與夏（漢）族的關系，則可上溯到夏禹時期。《詩經》中就有“洪水芒芒，禹敷下土方”的記載，它将土方與治理洪水的大禹聯系在了一起。《楚辭·天問》中也寫道：“禹降省下土方”，說明大禹與土方之間在當時确實有過關系。
商與土方之間的關系可以說是更爲密切了。在甲骨文中，除了有“王省土方”、“伐土方”、“征土方”等多處戰争記錄外，同時還有“貞蔔土方貝與不貝”的記述，也就是關于殷商與土方之間進行實物交易的記載。（“貝”在當時既是一種珍貴的裝飾品，同時也可以充當交換過程中的一般等價物，也就是貨币）。
郭沫若曾根據甲骨文中有關土方的記載，認爲土方在殷商時期是與商族發生關系最多、戰争也最頻繁的一個民族。他推斷說：“土方距殷京（今河南安陽）約十二三日之路程，每日平均行程八十裏計，已在千裏之下，則土方之地望在今山西之北部。”
武丁敵對的土方是殷代北方距離商王畿較近的一個部族，屢屢侵奪商地居民，曾進入商東部劫掠兩個居民居住地。