君王之所視察，就象一年包括四時；卿士就象月，統屬于歲；衆尹就象日，統屬于月。假若歲、月、日、時的關系沒有改變，百谷就因此成熟，政治就因此清明，傑出的人才因此顯揚，國家因此太平安甯。
假若日、月、歲、時的關系全都改變，百谷就因此不能成熟，政治就因此昏暗不明，傑出的人才因此不能重用，國家因此不得安甯。百姓好比星星，有的星喜歡風，有的星喜歡雨。太陽和月亮的運行，就有冬天和夏天。月亮順從星星，就要用風和雨潤澤他們。
“九、五種幸福：一是長壽，二是富，三是健康安甯，四是遵行美德，五是高壽善終。六種不幸的事：一是早死，二是疾病，三是憂愁，四是貧窮，五是邪惡，六是不壯毅。”
bc2167年，禹考慮自己年事已高，所以将伯益推薦于天。開始讓伯益代理朝政。實際當時禹101歲，伯益99歲，而啓82歲。
經鲧、禹兩代經營，夏後氏已形成一支強大的勢力，爲夏王朝的建立奠定了基礎。随着王權的産生，氏族制度的機關已部分被改造，部分被抛棄，唯繼任領袖的人選要經議事會認可的形式尚存。
而從妫舜到姒禹正處于社會大發展的時代，各種人才輩出，首先被舉爲姒禹繼任者的是當時曾掌五刑、負責獄訟的臯陶。臯陶先姒禹而死。禹把臯陶的後代封在英、六兩地，有的封在許地。
這體現出在民主制政體中多突出********，要想掌握大權，首先就要活得長，臯陶本來是作爲姒禹的領袖培養，可是活得沒有禹長。
部落聯合體議事會又推舉了益，即伯益，是臯陶的兒子、又名大費，曾協助姒禹平水土，有功而受到妫舜的器重，被任命爲掌管山澤、調馴鳥獸的“虞”，古文獻曾有“益主虞、山澤辟”之說。
所以按照傳統習俗，姒啓作爲領袖之子在議事會讨論繼任者人選時，雖被優先提名，但他的功績與威名無法與益相敵，益很自然的成爲議事會認可的法定繼承人。
禹有心想要傳位于自己的兒子，但是數千年母系氏族部落統治的傳統，使得其不得不禅位他人。最終選擇了對他有知遇之恩的臯陶之子也是自己治水的重要幫手伯益。但是禹本身并不甘心，所以早在益之前就安排兒子啓擔任宰執之位長達十多年，使之根基深厚；而把伯益的地位擡得很高，以德高望重爲名給以尊崇而沒有實權的虛職。暗中爲啓增加實力提供條件。
bc2164年，三苗再次發生叛亂，禹不得不再次征伐三苗。當時，三苗地區發生大地震，農業大幅度減産，禹乘機發動大規模進攻。他在誓師動員時說：“三苗不敬鬼神，濫用刑罰，違背天意作亂，上天現在号令我們要對它進行讨伐。”
交戰開始，戰鬥十分激烈，互有勝負，曆時70天之久。突然，戰場雷電交加，三苗領袖不幸被箭射中，苗師大亂，潰不成軍。
《墨子·非攻》詳細描述了這場戰争的經過：“昔者三苗大亂，天命殛之，日妊宵出，雨血三朝，龍生于廟，犬哭乎市，夏冰，地坼及泉，五谷變化，民乃大振。高陽乃命玄宮，禹親把天之瑞令，以征有苗，四電誘祗，有神人面鳥身，若瑾以待，搤矢有苗之祥，苗師大亂，後乃遂幾（微）。禹既已克有三苗，焉磨爲山川，别物上下，卿制大極，而神民不違，天下乃靜。則此禹之所以征有三苗也。”
《墨子·兼愛》還記錄禹出征前的誓言：“濟濟有衆，鹹聽朕言：非惟小子（按即禹），敢行稱亂，蠢茲有苗，用天之罰，若予既率爾群對（邦）諸群（辟），以征有苗。”
從誓言來看，此時的禹不僅接替了舜的地位，而且比舜更有權威，俨然國王。這是階級社會取代氏族社會的重要信息。經過這次摧毀性的打擊，三苗就此衰微，即所謂“後乃遂幾”，三苗之地也納入了夏王朝的直接控制之下，而作爲三苗北疆的随棗走廊一帶，自然是首當其沖了。
這一變化在江漢地區原始文化發展序列中也有所表現：夏初，夏文化的影響通過南陽盆地，沿着随棗走廊，達到了長江之濱。如在河南淅川下王崗（即“丹水之浦”）、湖北宜昌白廟子、随州西花園和黃陂盤龍城等遺址中，均發現了一些早于商，晚于龍山文化而與二裏頭文化相同或相似的陶器。如二裏頭文化中比較典型析器物如橄榄形罐、口沿捏花邊的（或稱雞冠形）罐、澄濾器、三足盤、四足方鼎等，在這些遺址中也能見到。這大概是禹占領三苗地區在考古上的反映。
三苗敗亡于大禹之手後，三苗被迫解散，分成了兩部分，一部分族人向西遷徙，形成****時期姜姓的羌族，成爲夏商周時期西戎的文明主體；大部分三苗族人留在了荊楚之地，發展爲苗瑤族，成爲夏商周時期南蠻的文明主體。所以蚩尤是羌族和苗瑤族的祖先。
在曆次戰争中，不少苗民淪爲奴隸，“子孫爲隸，不夷于民”，被強制勞役。這些苗民的後裔，也是形成漢族的先民之一。此後，史籍中不再見三苗的活動。現代的苗瑤就是三苗的後裔。
《後漢書·西羌傳》說：“西羌本出自三苗，羌姓之别也。其國近南嶽。及舜流四兇，徙之三危，河關之西羌地是也。”這就是說，羌族是出自三苗，是三苗的後裔是姜姓的别支。
據史料記載，姜姓就是西北一帶原來的姜族，（由姜姓可知其與蚩尤一樣爲炎帝的族裔，西北的姜族即爲馬家窯文化時期炎帝族的後裔，因不願向黃帝稱臣而避居偏遠，漸失文明先進性，現代的苗、瑤、藏各族都與之姜族有聯系。）姜族開始并不占據優勢，直到舜和禹先後擊敗三苗之後，姜姓的一部分三苗族人移居西方之後，姜族（羌族）才強盛起來，以後逐漸南遷和西遷。
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