有褒氏因佐理大禹治水之功，被分封到今天漢中市以北，建立了諸侯王國。當然這是表功之語，實際上禹的兒子們都被分封了，所以有褒氏真正被封的原因是因爲他是禹的兒子。
褒國享國時間悠久，曆經夏、商、周三朝，到東周初期亡國，延續長達一千數百年之久。此期間，尤其是西周時，褒國雄居秦嶺以南，爲“南國領袖”。從城固、洋縣出土的大批商代青銅器及其冶煉窯可以看出，褒國在冶煉、農業等方面，其生産技術水平不亞于關中及中原等殷商周政權中心區域。在《詩經》中，稱這塊地方爲“南山”、“周南”。這裏土田肥美，氣候溫和，物産豐饒，是梁州之域最爲膏腴的地區。
周武王伐纣時，南國諸侯褒、蜀、巴、庸等均參與伐纣之師。隻是褒國未列入牧野八師之列，但周王室記得褒國的功勞。
爲此，西周建立後，褒國與周室聯系緊密，與周王有姻親關系，自太姒至于褒姒，可謂世婚，得到周王室強大支持。每遇周王舉行重大活動，褒國君都要親赴，被周室列爲“友邦冢君”，接待規格高于他國。褒人的文化、風俗也受周人影響很大，并與周文化相互影響，不斷發展提高。
從夏後至西周，褒人一直平靜地生活在秦巴谷地、漢水兩岸。雖爲南國領袖，但很少發動對鄰國的戰争。
但到周幽王時，褒人生活被打亂，褒國的末代國君叫褒珦，亦是周幽王的大夫，因耿直直谏，得罪了昏庸的周幽王，被囚入牢獄。同時周幽王餘怒未息，準備派王師讨伐褒國。
褒國太後褒姁爲免禍，派其子洪德将其父褒國美女褒姒獻于周幽王，周幽王被褒姒的非凡美麗所傾倒，百般寵愛。高興之餘，赦免了褒珦的罪現，官複原職。
後來，褒姒爲周幽王生下兒子姬伯服。褒姒生下兒子姬伯服後，周幽王對她更加寵愛。
冬，大震電。
太史伯陽因周幽王太過寵幸褒姒，認爲禍患已經形成，誰也無法改變，西周必會滅亡。
年，周幽王四年，秦人伐西戎。
夏六月，隕霜，這似乎又是不祥之兆。
年，周幽王五年，周幽王欲廢嫡立庶，廢黜王後申後和太子姬宜臼，準備立寵妃褒姒爲王後，褒姒所生之子姬伯服爲太子，且意圖加害太子姬宜臼，宜臼匆忙逃往外公申侯的西申國，緻使申後的父親申侯大爲憤怒。
周幽王違反周禮的行爲，引起了衆多元老重臣的不滿，以皇父爲首向幽王勸谏，引起了幽王的不滿，而皇父把持朝政、橫行不法的名聲，也早就傳到了幽王的耳中，幽王看清了皇父此人的狡猾，決定給當初被皇父诟陷的尹吉甫平反，幽王做了一個金頭進行了厚葬，葬于房縣青峰山。而尹吉甫的親人，才敢前來拜祭，并在房縣東面做了十二座疑冢，以防被盜墓。
這是個強烈的信号，皇父見勢不妙，以建新都向（古稱原，爲夏朝都城之一，河南焦作濟源市）的名義，帶着衆多不滿幽王做法的元老重臣，離開宗周，這對周王朝來說，是一個沉重的打擊。
但幽王并不以爲意，反倒認爲少了老臣們的聒噪，更加自由自在。
皇父盡管把持朝政，欺壓百姓，但很有才能，而周幽王在皇父隐退之後，正式廢申後和太子宜臼，重用奸詐乖巧、善于谄媚的虢石父爲卿士，主持政事，爲人奸佞乖巧，善于奉承，貪圖财利，較皇父的做法有過之而無不及，但周幽王卻很重用他，引起國人怨恨。
年，周幽王六年，幽王命伯士帥師伐六濟之戎，王師戰敗。
西戎趁機滅蓋國。
冬十月初一（辛卯日），發生日食。這又是一個不祥之兆。
《詩經·小雅》中的《十月之交》：
十月之交，朔月辛卯。日有食之，亦孔之醜。彼月而微，此日而微;今此下民，亦孔之哀。
日月告兇，不用其行。四國無政，不用其良。彼月而食，則維其常;此日而食，于何不臧。
烨烨震電，不甯不令。百川沸騰，山冢崒崩。高岸爲谷，深谷爲陵。哀今之人，胡慘莫懲
皇父卿士，番維司徒，家伯維宰，仲允膳夫，棸子内史，蹶維趣馬，禹維師氏。醘妻煽方處。
抑此皇父，豈曰不時胡爲我作，不即我謀徹我牆屋，田卒氵于萊。曰予不戕，禮則然矣。
皇父孔聖，作都于向。擇三有事，亶侯多藏。不慭遺一老，俾守我王。擇有車馬，以居徂向。
黾勉從事，不敢告勞。無罪無辜，讒口嚣嚣。下民之孽，匪降自天。噂沓背憎，職競由人。
悠悠我裏，亦孔之痗。四方有羨，我獨居憂。民莫不逸，我獨不敢休。天命不徹，我不敢效我友自逸。
譯文：
九月底來十月初，十月初一辛卯日。天上日食忽發生，這真是件大醜事。月亮昏暗無顔色，太陽慘淡光芒失。如今天下衆黎民，非常哀痛難抑制。
日食月食示兇兆，運行常規不遵照。全因天下沒善政，空有賢才用不了。平時月食也曾有，習以爲常心不擾。現在日食又出現，歎息此事爲兇耗。
雷電轟鳴又閃亮，天不安來地不甯。江河條條如沸騰，山峰座座盡坍崩。高岸竟然成深谷，深谷卻又變高峰。可歎當世執政者，不修善政止災兇。
皇父顯要爲卿士，番氏官職是司徒。冢宰之職家伯掌，仲允禦前做膳夫。内史棸子管人事，蹶氏身居趣馬職。楀氏掌教官師氏，美妻惑王勢正熾。
歎息一聲這皇父，難道真不識時務爲何調我去服役，事先一點不告訴拆我牆來毀我屋，田被水淹終荒蕪。還說“不是我殘暴，禮法如此不合糊”。
皇父實在很聖明，遠建向都避災殃。選擇親信作三卿，真是富豪多珍藏。不願留下一老臣，讓他守衛我君王。有車馬人被挑走，遷往新居地在向。