姬宮湦出生于周宣王三十三年（前794年），是周宣王之子，母親姜後是齊國國君之女。周宣王在位時期，将兒子姬宮湦立爲太子。
年正月，周幽王在父親周宣王死後即位，成爲西周代商後的第十二任君主，年僅14歲。
周幽王即位後，立妃子申後（申侯之女）爲王後，申後所生之子姬宜臼爲王太子。
周幽王錫太師尹氏（尹吉甫）、皇父命。
輔助過三代帝王的尹吉甫，宣王時，最高官至内史，在周幽王執政時，尹吉甫與皇父同爲宣王的重臣，而被宣王留給幽王輔政，但是幽王即位不久後，爲了争奪幽王的卿士一職(副相，實爲百官之長)，而被皇父诟陷，被流放至房陵（房縣古稱，今湖北省十堰市房縣青峰鎮），如此還不罷休，最終尹吉甫被幽王砍了頭。
這樣皇父成功地成爲周幽王的卿士。皇父也曾立下大功，當初宣王的南國之師的建立就離不開他的功績。可是到了幽王當政時，皇父已經隻想着功名利祿了。
這一年，晉穆侯費生的兒子仇流亡在外四年後，回到晉國，在晉人的擁護下殺了自己的叔叔殇叔，奪回王位，被稱爲晉文侯。
年，周幽王二年，晉文侯元年，發生多起嚴重的自然災害，西周都城鎬京發生地震，并引發泾、渭、洛三條河川發生震動。
大夫伯陽甫（父）說：“周朝将要滅亡。天地間陰陽二氣，不能失掉規律，如果失掉規律，便是人擾亂了它。陽氣伏在地下不能出來，陰氣壓迫着陽氣不能上升，這樣就會發生地震。現在泾、渭、洛三河一帶都發生地震，是由于陽氣失去應有的位置，而被陰氣鎮壓着。陽氣失序而在陰氣下面，河川的源頭一定阻塞了，源頭阻塞，國家一定要滅亡。水土氣通而濕潤，便能生産東西，爲民所用。土地沒有水源，民衆缺乏财物日用，國家不滅亡，要等到何時！從前伊水、洛水枯竭，夏朝滅亡，黃河枯竭，商朝滅亡。如今周朝的德行也像夏、商二朝的末代了，河川的源頭又被阻塞，源頭阻塞必定枯竭。國家的建立必須依靠山川，山崩塌，川枯竭，這是亡國的象征。川枯竭一定會發生山崩塌。若國要滅亡不會超過十年。因爲十是天數的一個輪回。上天所要抛棄的國家，不會超出十的期限。”
同年，泾、渭、洛三條河呈現枯竭之态，周的發祥地岐山發生山崩。這都是不祥之兆。
周幽王同樣面臨财政枯竭的狀況，下令增加稅賦，并任命叔父鄭桓公擔任周王室的司徒，掌管全國财政、土地和戶籍。
晉文侯同宣王的兒子多父合兵伐鄫，鄫國被擊敗，但當時還沒有封國在沒有天子允許的情況下被滅的事情，所以鄫國仍然存在。
曆史文獻表明，從夏周到戰國初期，方城境内一直存在着缯國。《世本》謂：“曾氏，夏少康封其少子曲烈于鄫。”史載少康有九子，曲烈實爲其次子。這說明夏代即有缯國。
《國語鄭語》韋昭注謂：“缯，申之與國也。”說明西周時期缯國與（南）申國比鄰。《左傳哀公四年》曰：“緻方城之外于缯關。”杜預注謂：“負函、缯關皆楚地。”據江永《春秋地理考實》和高士奇《春秋地理考實》記載，缯國、缯關在今河南南陽方城縣八裏橋。
《國語周語鄭人伐滑》中“杞、缯則大姒”，說明缯國是姒姓，爲夏禹的後裔。依據《辭源》，“缯”乃絲織品的總稱。方城境内多處出土了新石器至夏代文物遺址，特别是八裏橋夏代文化遺址，出土有大量石斧、石钺、石玦、陶尊、灰陶等夏代文物，其文化特征與二裏頭夏代文化相同，其中出土的石钺是權力的象征，其最早的主人應爲曲烈。
據此可知，方城縣境内的缯國，則是夏代始封的侯爵缯國，方城八裏橋夏代遺址正是缯侯曲烈侯國國都所在地，也是曾氏起源地。
鄫國（缯國）曆經夏、商、周三代，大約相襲了近兩千年，一直到春秋時代，魯襄公六年（前567年）才被莒國所滅。
周宣王時期，弟弟（姬）子友被宣王封于鄭（陝西渭南華州區，古稱鄭縣），成爲鄭國第一代君主，是爲鄭桓公。
鄭國作爲周王朝的畿内諸侯，周室衰微，鄭桓公積極謀尋全身之策，不與周室共存亡。他問太史伯陽：“王室多故，餘懼及焉。與其何所（處）可以逃死？”太史伯陽說：“王室将卑，戎狄必昌，不可逼也！”他接着仔細分析了當時形勢，隻有“濟、洛、河、穎之間”（濟水、洛水、黃河、穎水）比較安全，那裏沒有大國，虢（指東虢，位于河南鄭州荥陽市汜水鎮）、郐國（河南鄭州新密市）兩個小國國君，“皆有驕侈怠慢之心”，稍加武力或賄賂，就可以對付。
年，鄭桓公聽從史伯建議，利用自己财政大臣的身份，通過向虢、郐之君賄賂，取得十邑之地作爲新鄭國之在東方的立足點，被稱爲鄭父之丘。其地應爲現在鄭州所在之地，鄭州以鄭國得名。
春秋時周室東遷，鄭國的鄭武公和鄭莊公亦相繼爲王朝财政大臣，他們常借天子之名行兼并之實，兼并了周邊的一些小諸侯國，包括（東）虢、郐兩國。鄭國由畿内諸侯成爲畿外諸侯。
年，周幽王三年，周伐有褒（褒國），王嬖褒姒。褒姒入宮，生下伯服。
前面介紹過，周宣王殺杜伯之事，而當事人在褒國長大，長得貌若天仙，因爲是褒國人，而褒國爲禹的後代，國姓爲姒。所以其入宮之後，被稱爲褒姒。
這裏介紹一下褒國，褒國是大禹所封的同姓諸侯國。開創國君爲大禹的兒子，《史記·夏本紀》：禹“其後分封，用國爲姓，故有夏後氏、有扈氏……褒氏……”清代嘉慶《漢中府志》載：“禹封其子爲褒君，是有褒國。”立國之地在陝西漢中漢台區，是第一個在漢中出現的地方政權。