子貢作爲孔門弟子中政治成就最高的人，“常相魯衛”，以其豐富的政治經驗和敏銳的政治感覺，一語道破了“千年積毀”現象的本質：“天下之惡皆歸焉”，所有的曾經見過的罪惡和所有的人們能想象到的罪惡，都“歸”于帝辛的頭上。所以“君子惡居下流”，千萬别當失敗者，其結果是極其可悲的。在中國曆史上，亡國之君的下場都極可憐，但象帝辛這樣被肆意抹黑的卻絕無僅有。
宋人羅泌在《桀纣事多失實論》中認爲：“帝辛大造宮殿，建酒林肉池，寵信女色，囚禁賢人，殘害忠實等罪惡，與桀的罪惡如出一轍，凡桀的罪，就是帝辛的罪，桀受不分，這些都是出于模仿。”
翻開《尚書》、《史記》等，桀有的罪惡帝辛都有，而桀沒有的，帝辛亦有。因而，帝辛是夏桀加想象的罪惡的集大成者，亡國是其罪有應得。
但是，親身經曆了家國淪喪、山河破碎的明末大知識分子、抗清義士顧炎武在亡國之後沉思細想，深刻地認識到一個殘酷的現實：一個帝國的衰亡，是各種勢力相互作用的綜合結果，以至于積重難返，非鼎故不足以革新。因此，在研究曆史時，但頗有一些政治家的意味：前人多言殷商亡于“受德之不仁”，“吾殊謂不然”，顧氏如是說。并列舉了自盤庚以降，商王朝貴族離心離德的種種行經，得出一個驚世駭俗的結論：商亡是必然的，帝辛隻是适逢其會，換了任何人，都無法拘救商王朝的命運。在這一點上，帝辛與崇祯帝有驚人的相似之處：比起前幾任帝王，都勤政、英明的多，但都“适逢其會”，做了亡國之君。無怪乎崇祯帝臨死前仰天浩歎“君非亡國之君，臣是亡國之臣。”大廈将傾，獨木難支，家國淪喪，衆叛親離，此恨曷極！故帝辛自*焚，崇祯自缢，英雄末路，無限悲涼。
到了現代，置疑與反駁聲勢愈演愈烈。胡适做了一篇論文《說儒》，指出《詩經·商頃·玄鳥》詩中“武丁孫子，武王靡不勝”，“肇域彼四海，四海來假，來假祁祁”，“殷受命成宣，百祿是荷”，是歌頌商族中的一個偉人，但武丁之後無人有此武功，于是便将之作爲“懸記”而安在了孔夫子的頭上。這一來引起大争論。馮友蘭指出，武丁之後是存在一位武功極盛的君主的，且以考古、甲骨等材料佐證，但未言其姓名。而郭沫若亦着《駁說儒》，予“懸記”以批判。
郭氏指出：這個人就是帝辛。“帝辛對于我們民族發展上的功勞倒是不可淹沒的。商朝末年有一個很宏大的曆史事件，便是經營東南，這幾乎完全爲周以來的史家所抹煞。”在牧野大戰後“，商人被周人壓迫，道路是向着帝乙、帝辛兩代經略出來的東南走。”“更透辟地說一句，中國南部之所以早被文化，我們是應該紀念帝辛的。”因此，“在殷商人心目中一定不會把帝辛看得來和周人所看的那樣。他們就要稱他爲‘武王或武帝’，要紀念他，其實都是說的過去的了。“解放後，郭沫若親臨殷商故地，更是感慨不已：“殷辛之功邁周武，殷辛之惡莫須有。殷辛之名當恢複，殷辛之冤當解除。”并大聲贊揚：“百克東夷身緻殒”，“統一神州肇此人。”“中原文化殷創始，商人鵲巢周鸠居”，徹底爲帝辛翻案并疾呼。
顧颉剛亦做《纣惡七十事發生的次第》，指出帝辛的罪惡在周人的《尚書》中隻有六點，戰國書中增加二十七事，西漢書中增加二十三事，東漢時增加一事，東晉時增加十三事，于是商帝辛就變成自古未有的殘忍暴君。顧氏通過仔細的考證，徹底洗清潑在帝辛身上的污水濁泥，還其本來面目，與郭沫若的論證相表裏，使帝辛做爲一個“武王”的形象重現人們面前。這也使孟子的帝辛有“故家遺俗，流風善政”的說法有了落腳處。
總結
在周人充斥着污蔑、謾罵的曆史記載之外，還有一幅真實的波瀾壯闊的曆史畫卷。
帝乙在位九年而崩，次子辛即位。當此之時，帝祖甲的禮制改革已逐步取得正統地位，嫡長繼承制的王位傳承已取代兄終弟及而成爲主流。因此，微子啓雖然是帝乙的長子，并與帝辛是一母所生，但因爲其母生微子時地位尚低，故微子爲庶出。而其母爲後以後，生辛，故其爲嫡出。此即太史所謂“妻之子”、“妾之子”的同來。帝辛的即位對微子啓的打擊可想而知。且微子啓素有賢名，其朋黨亦頗衆，幾與帝辛成抗衡之勢。故而終帝辛一世，微子一派始終是最堅決的反對派，幽謀詭計，無所不用其極。在帝辛的強力打壓下，铤而走險，通敵賣國，與周人勾搭而奸，不惜一切代價地颠覆帝辛政權。
另一方面，由于祖甲禮制改革而受到打擊，不僅僅是微子。王族中的箕子、比幹亦是禮制改革的堅決反對者。因爲按兄終弟及制，他們都是有機會登上王位的。而拜嫡長繼承制之賜，則徹底斷了念想。這些心懷怨念的王族大臣，在對待禮制改革上，是與微子一派同仇敵忾的。雖然目的未必盡然相同，但制掣肘、削弱、打擊帝辛方面卻是一拍即合。這些王族勳貴與微子一派或分或合，雖不象微子一派通敵賣國，但卻是帝辛實實在在的反對派。帝辛雖名義上是王族的最高代表，實際上在王族得到的支持十分有限。
此外，自盤庚以後，商族貴族離心離德已日漸難制，商帝的祭祠、行政、軍事難以展布，因而至祖甲時，廢貴族公議，形成君主集權，加大王族勢力。但受商代以氏族爲社會基本組織單元的社會現實的影響，貴族的勢力仍是難以抑制的。這些貴族都有自己的基本勢力，商帝亦難以拔除。