此時商王朝所有的精華已消耗殆盡，雖然是戰勝者，俘虜、财貨無數，但帝國已成空架子。在擊敗東夷之後，東夷各部依然叛服不定，所以商的主力（聞仲、飛廉統帥）不得不依然鎮守在江淮一帶，商朝内地一直比較空虛。

故而，以帝辛之英明強勢，隻能将周人在西部征伐視若不見，而是極力地消化戰果，争取在最短的時間内撫平戰争的創傷。而此時商朝内部的重要大臣都主張勤修德政，不要再與東夷殘部交戰，而帝辛的打算與他們不同，好不容易取得的戰果不能付之流水，不想從東南撤軍。一旦撤軍，東夷又将死灰複燃，而且帝辛也對宗室親貴們的立場抱以懷疑态度。

而商朝内地的空虛情況起初作爲最高機密，并不爲周國所知，直到内史向摯來投奔，周國才發覺有了可乘之機，但不能輕舉妄動，必須作好萬全準備，在商國無準備的情況之下發動突襲才有可能成功。

帝辛四十八年（周武王七年，），夷羊現身；二日并出。

夷羊，古指神獸、怪獸，也有說指土神，朝代将終的時候才會出現。二日并出表示新的王出現了，後世的說法天無二日指的就是百姓隻能有一個主宰。而當時周國已經被帝辛賜予了九錫，建了靈台辟雍，說明周國作爲外戚諸侯稱王得到帝辛的默許。

這些似乎也是商朝亡國的征兆。

帝辛五十一年（周武王十年，）冬十一月戊子，經過四年的準備之後，姬發與姜子牙想繼續完成姬昌的複仇大業，東征商國。

姬發率大軍在周控制區視察防務，先西行至畢（程之北，陝西鹹陽）祭奠文王陵墓，然後轉而東行。在中軍豎起寫有父親西伯昌名字的神主牌，用車子載着，置于中軍，姬發自稱“太子發”，表示是奉文王之命進行征伐，不敢自己專行。姬發昭告各官，要求大家謹敬虔信，自己承襲先人的德業，還明定賞罰，以更好地完成任務。

軍隊出師之際，被尊稱爲“師尚父”的姜子牙左手拄持黃钺，右手握秉白旄誓師，說：“蒼兕蒼兕，統領衆兵，集結船隻，遲者斬首。”

伯夷與叔齊攔住了正從畢開拔的大軍，他們二人叩馬而谏說：“以臣子身份來讨伐君主這能算作仁嗎？”武王的衛兵要殺害他倆，軍師姜尚勸解說：“這是講義氣的人呀，不要殺害他們。”就把他倆扶走了。

這次行動，一直到達孟津（河南洛陽孟津縣），是武王即位後第一次大規模出師。此次觀兵顯然帶有演習的性質，這便于熟悉地形和路線，以利于以後大軍渡河北伐，也可試探商朝的虛實和諸侯的反應。諸侯都以爲周将伐商，紛紛前來會盟，不期而至的有八百諸侯。人心向周、帝辛孤立無援的形勢已形成，諸侯均力勸姬發立即向朝歌進軍。諸侯都說：“是讨伐纣的時候了！”

但姬發和姜尚則認爲時機還不成熟，商湯時有1800諸侯之多，所以未足一半，商朝仍有追随者。在軍隊渡過黃河後又下令全軍返回，可見周對商的忌憚。姬發說：“你們不知天命。”因時機還未完全成熟，還是班師回朝了。這次滅商預演，史稱“孟津之會”或“孟津觀兵”。

這次姬發與諸侯的會盟居然并沒有被帝辛知道，可見商朝内部的統治已經因爲伐東夷和内部鬥争而受到嚴重削弱。

同年，帝辛對王室宗親的猜忌已經達至頂峰，以箕子被軟禁，比幹被殺，微子出奔告終，而這三人在諸侯中都有威望，商朝内部統治經曆了嚴重的分化後，搖搖欲墜。諸侯也對帝辛徹底失去期望。

箕子，名胥餘，文丁的兒子，帝乙的哥哥，纣王的伯父，官太師，封于箕（遼西地區）。爵爲子，故稱箕子。哲學家、政治家、殷商思想文化的代表。

箕子與微子、比幹，在殷商末年齊名，并稱“殷末三仁”，在孔子《論語·微子》中曰：“微子去之，箕子爲之奴，比幹谏而死，殷有三仁焉。”

箕子作爲儒家前驅，其思想上承大禹，下開周公“明德保民”和孔子的“仁”。

思想的一個重要特征就是見微知著。

當一個國家一個民族衰象初顯的時候，外表上轟轟烈烈，其實内囊卻上來了，所謂金玉其外，敗絮其中。史記宋微子世家載“纣爲象箸而箕子唏”，這說的就是這個道理。“夫商之季世，紀綱之廢，道德之堕極矣。”（王國維語）商朝的滅亡決不單單是纣王一個人的過失，而是整個國家民族沉迷在令世風日下人心不古的堕落習俗裏面去了，如曆代王朝末世一樣。

箕子佐政時，見纣王進餐必用象箸，感纣甚奢，歎曰：“彼爲象箸，必爲玉杯，爲杯，則必思遠方珍怪之物而禦之矣，輿馬宮室之漸自此始，不可振也。”

果然後來商纣王暴虐無道，整天酗酒淫樂而不理政，揮霍無度。纣王的叔父箕子，見纣王這般無道，苦心谏阻，但屢谏纣王都不聽。

當有人勸箕子離開朝堂時，他說，我如果這樣去做，是在“彰君之惡”和“自說于民”。于是，箕子佯狂而獨自一人隐居在箕山，閑暇時候借樂曲《箕子操》抒發自已郁郁不得志的苦悶心情。當纣王聞知箕子近況，遂軟禁在今天一個名叫“箕子台”的地方。箕子台在今河南西華縣。

比幹，子姓，帝乙的弟弟，帝辛的叔叔，官少師（丞相）。

比幹年少時就以少師（亞相）高位輔佐商王帝乙，又受托孤重任輔佐帝辛（商纣王）。

比幹主張減輕賦稅徭役，鼓勵發展農牧業生産，提倡冶煉鑄造，富國強兵。

商末帝辛暴虐荒淫，橫征暴斂，濫用重刑，比幹歎曰：“主過不谏非忠也，畏死不言非勇也，過則谏不用則死，忠之至也”。意思是君王有錯，不谏佩不上忠字；怕死不谏，佩不上勇字。所以君王有錯就要谏，君王不納谏，甚至臣子得到死罪，這是臣子能夠做到的之處。