擁有可靠的軍隊、政治穩定和豐富的農礦業财富，國家的人口、藝術和宗教繁榮起來。與大力推崇神靈的古王國相應的是，中王國時期經曆了一種被稱爲“民主化”（Democratization）的“個人的虔誠”的增長，依據這種信仰，所有人都能支配自己的靈魂，并能在死後陪伴神靈。

中王國文學的特點是詭辯的主題和自信而雄辯的人物風格。浮雕和肖像雕塑藝術精湛，細節上盡善盡美，達到了新的技術高度。

第十二王朝是新王國之前統治最穩定的時期。

在第十二王朝，阿蒙Amun，成爲古埃及最重要的神。阿蒙神信仰的推行與阿美内姆哈特一世的努力是分不開的，其名字本身就含有阿蒙的名字，顯示了對阿蒙神信仰的無限忠誠。也可能是指代其是阿蒙神的化身。阿美内姆哈特一世将都城由底比斯搬到了新建的位于法尤姆綠洲的新的城市。它被命名爲"A－itj－tawy"("阿美内姆哈特是上下埃及之王"),後來簡稱爲伊塔威Itjtawy，坐落在舊首都孟斐斯西南，大約處于上下埃及的中間位置，有利于統治整個埃及。而底比斯仍爲重要的宗教中心。

第十二王朝的國王們巧妙地保持了中央和地方政權之間的平衡，使之有利于他們自己的統治。他們還統治着南方的努比亞北部地區，使得分布在沙漠到尼羅河三角洲東北部的西閃米特遊牧人不能再進犯。他們在努比亞東部邊境建設了宏偉的城堡，以保護貿易路線不被西閃米特人襲擊，但是實際上經過上千年的滲透，尼羅河三角洲内部早已有西閃米特人生活，隻是并不占有優勢地位。

穩定的财富收入和政治上的穩定統治，使得第十二王朝，在藝術上取得了極大的輝煌，出現了高質量的雕塑、浮雕和繪畫。

阿美内姆哈特一世A－I，統治時間：29年，BC1976－－1947年。

他的父親是一名底比斯工作的祭司，叫作塞努塞瑞特Senuseret，他的母親叫作内弗瑞特Nefret，來自埃及南部的埃勒芬提納Elephantine。

阿美内姆哈特一世本來是第十一王朝最後一任國王門圖霍泰蔔四世的大臣。在門圖霍泰蔔四世執政晚期，由阿美内姆哈特一世與其共同執政，這或許說明其選定了阿美内姆哈特一世爲繼承人。

阿美内姆哈特一世的荷魯斯名是威荷姆－梅蘇特Wehem－Mesut，意思是“重生”，而阿美内姆哈特是他出生時的名字。他的王名是塞荷泰皮蔔拉Sehetepibre，意思是“拉神之心很滿意”。

BC1976年，門圖霍**四世死去，當時阿美内姆哈特早已是一人之下，萬人之上，但是仍然有兩位競争對手：英優泰夫Inyotef和來自努比亞的塞格爾塞尼Segerseni。但是很快這些競争對手都被清除，阿美内姆哈特一世成爲埃及法老。外姓登台，稱爲埃及第十二王朝。

但是其登位後，可能遭受到門圖霍泰蔔家族的強大壓力，所以很快将都城由底比斯遷到新建都城伊塔威。由于伊塔威正位于上下埃及之間，有利于他對上下埃及的統治。

他開始在第六王朝的金字塔附近建設自己的金字塔。他的兒子辛努塞爾特一世追随他的腳步，在更接近第六王朝的金字塔附近建立了自己的金字塔。但他的孫子阿美内姆哈特二世，打破了這個傳統。

阿美内姆哈特一世統治後期，大約BC1956年，開始與其兒子辛努塞爾特一世聯合執政，以保證年輕的王子能夠有足夠的執政經驗。辛努塞爾特一世在朝政上發揮了很大作用。

也是在這一時期，他開始在底比斯建設一個新的陵墓，放棄了之前在新首都附近建設的那座。大約這座陵墓花費了大約3到5年的時間完成。從此底比斯漸漸成爲法老陵墓之地，發展成後世所稱的帝王谷。

他還改革了國家制度，弱化了地方政府總督諾瑪茲們的權力。他還将各省的統轄範圍重新分配。經過這次改革，中央集權制大大發展，官僚機構漸漸增加。另一個舉動，是改革了軍隊制度，實行征兵制度。

埃及人所稱的“亞洲人”是指那些在埃及的東部邊境制造麻煩的人，主要指分布在西奈半島和迦南地區的西閃米特遊牧部落。他們經常進犯埃及，阿美内姆哈特将這些亞洲人趕了回去，建造了一座類似長城般的建築，稱爲統治者之牆，即一系列埃及東北前線的要塞。在與“亞洲人”的戰争中，他也鎮壓了少數不服從中央政府的地方諾瑪茲們。

在努比亞，阿美内姆哈特一世的軍隊向南推進到埃勒芬提恩Elephantine，鞏固了埃及在當地的統治。這次對努比亞的擴張是由奧瑞克斯Oryx省的總督凱姆霍特佩一世領導的。但在阿美内姆哈特一世統治的第29年，與努比亞的貿易，不再像古王國時期那樣愉快。

阿美内姆哈特一世的新政策是對努比亞征服和殖民，目的是獲得資源，特别是黃金。在BC1947年，埃及與努比亞北部的瓦瓦特Wawat，發生戰争，瓦瓦特戰敗。此後阿美内姆哈特一世将埃及的勢力延伸到南部的第二瀑布附近。

爲了保護埃及和鞏固已經占領的努比亞地區，他在第二尼羅河瀑布附近的塞姆納Semna和卡班Quban之間建設了一座要塞，這是第十二王朝建立衆多堡壘的開始。建立了一個要塞在第二尼羅河白内障區域塞姆納和祛斑，這将開始一系列未來第十二王朝的堡壘。爲了保護領土和金礦，他在門德斯Mendes建立了一座要塞，稱爲拉瓦提Rawaty，以切斷南部努比亞與更南方的貿易聯系。

與比布魯斯和愛琴海（克裏特文明）文明的外交和商業方面都在需要重新建立聯系。