天鷹寨一衆武士，這會兒才明白顧老大的用心。

長青幫衆人早己對顧正堅怒目相向。

“哈哈哈哈！顧老大好手段！”長青幫中一人邁步向前，朗聲輕笑：“可惜，可惜，堂堂天鷹寨顧大寨主，竟淪落到要用詭話去籠絡一個孩子，未免堕了五爪天鷹的威名啊！”

顧正堅面帶微笑：“這位常少俠雖未透露師承，但出手奇絕，絕非泛泛，或許是哪位前輩異人、奇隐門下，亦未可知。陸長青陸幫主如此說話，未免将常少俠看輕了。”

陸長青神色悠然：“西至甯夏衛，南到延安府，天鷹寨在這條線上經營多年，觸手不可謂不長，影響不可謂不廣，顧大寨主心機彌深，才智過人，陸某早有耳聞。西北一域，幹旱少雨，民衆生活，多靠産量極低的井鹽，供給嚴重不足。光是私鹽一項，天鷹寨便足己賺個盆平缽滿。然人在江湖能夠立足，又有哪個是易與之輩？顧寨主在這條紅線上經營得有聲有色，也大屬平常，看不出有什麽過人之處。故而兄弟對山西秦家将這條線給你，任你放手經營之事，十分不解。今日領教到顧寨主的馬屁功夫，才想明白個中一二。”

顧正堅面上換了一種極其恭謹的神色，斜斜地朝左上方拱了拱手：“秦老爺子享譽江湖數十載，乃晉中武林巨擘，能受到他老人家賞識器重者，皆是成了名的俠客、劍客，顧某庸碌，又是身在綠林，做着吃老行的營生，能爲山西秦家做點事情，實是修來之福。”

陸長青大笑：“哈哈哈，我隻道顧寨主馬屁功夫高強，沒想到你這明裏捧人，暗擡自己的功夫也不弱。山西秦家确實曾經威鎮西陲，秦lang川也确稱得上是一方雄主，隻不過他年事己高，精力衰敗，家中子弟也都不争氣，三個女兒自不必說，五子秦默自小受他調教内功刀術，三十年寒暑純功，居然讓蕭今拾月那小毛頭一劍削了腦袋，可見秦家盛名之下，己無其實。若非還有個大爺秦逸撐着，秦家早非今日之局。如今的武林，乃是百劍盟與聚豪閣雙分天下，山西秦家己無力與之鼎足，不出五年，便會同江南蕭府一樣，衰敗成徒有其表的沒落世家。”他向顧正堅身後略掃一眼，嘴角輕笑：“所謂識時務者爲俊傑，身爲一寨之主，不能審時度勢，看清時局，葬送己身，也便罷了，若是搭上一幫交心舍命的弟兄，豈非驽馬害群，罪莫大焉！”

顧正堅身後衆武士聽了，怒目之中略透一絲猶疑之色。這番話，不但指出江湖勢力未來的趨勢，而且點破天鷹寨站錯位置的結局，山西秦家逐年衰敗己是不争事實，各人心中豈能無數？陸長青察顔觀色，已知動了對方軍心。

顧正堅負手大笑：“說的好！那依陸幫主之見，我天鷹寨在這紛亂時局之中，應作如何打算呢？”

陸長青道：“長孫爺人稱無敵，麾下三君四帝、八大人雄，皆胸懷大略，各有異能。聚豪閣以洞庭爲基，西起荊州府，東至安慶府，雄據江南，幾年間勢力不斷擴展，己具席卷天下之形，比之山西秦家，一長一衰，顯而易見。顧寨主應何去何從，還用陸某羅嗦麽？”

長青幫衆聽幫主縱論時局，心底頗生豪氣，再看天鷹寨中人疑慮的眼神，無不嘿然輕笑，慶幸自己跟對了人。

顧正堅神色自若，似乎對他的話早有所料，從容道：“聚豪閣的崛起速度之快，勢力範圍擴展之廣，江湖上人所共知，的确堪稱後起之雄，其所持者，無非是控制了長江水道，貿易往來，積累雄厚的财富爲其經濟後盾，加之洞庭水深，占盡地利。然而，長孫笑遲縱可霸峙江南，但想把觸角伸至中原腹地乃至北方，可是打錯了算盤。别忘了秦老爺子與鄭盟主向來交好，聚豪閣若大舉北上，那麽山西秦家必聯合百劍盟，形成犄角之勢，協力相抗，聚豪閣實力再強，既無人和又失地利，下場可想而知。”

他望定陸長青，二目之中流出一絲輕蔑之色：“長孫笑遲一代枭雄，當然清楚自己的實力，也知道貿然北上的結局，所以他的部屬僅在江北緩慢擴展，穩步前行，另一方面收買北方遊散勢力，對秦家以及百劍盟外圍進行小股騷擾，目的不過是想在經濟上給兩家造成損失，以便牽制影響其整體運作，爲其将來的北上行動作準備。此次閣下奉命來劫這進獻秦家的十箱紅貨，小老兒若沒料錯，聚豪閣定是給予了你們财力物力上的支持，多半還許下了一切所得不取分毫的承諾。陸幫主若以爲這是筆好買賣，可就算差了。貴幫的行動，其實不過是長孫笑遲北上大計中微不足道的一環，在聚豪閣眼裏，貴幫大概連個棋子都算不上，充其量也就是個小小的探路石而已。”

常思豪在側聽得憤懑，尋思這二人你來我往，口中所述勢力人物，這個雄才大略，那個是不世之英，似乎都厲害非常，怎地程大人與一衆軍民在城中死守年餘，卻無一個前來相助相幫？難道這些所謂的江湖中人，便不是大明子民了麽？

陸長青緩緩松開不覺間握緊的雙拳，微笑道：“江湖風雨，詭變疊出，本來就沒有永遠的朋友，有的隻是互相利用。聚豪閣利用本幫牽制秦家，本幫也利用這個機會壯大成就自己，既然有這等好處，又何必在乎許多？顧寨主行走江湖多年，竟然不知道這個道理，真是迂腐的可以。”

“哈哈哈哈！”顧正堅伸手一指戰場上橫倒豎卧的屍體：“這便是陸幫主所得的好處？”

此言一出，在場所有人的面容，忽地凝固。

幹燥的熱風，在屍體與人縫間淩亂地穿梭，黃沙覆血，烈日早将那懾人的腥紅灼成黑焦焦的顔色。

晴空上有浮雲遮過，一絲絲涼意，竄上人身，原本浸透衣衫的熱汗，忽然轉冷。

顧正堅的雙目與陸長青灼然對視，衣衫獵獵，那一根當風伸直的手指，仿佛旗槍的尖。