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被七王捧在掌心裏養了好幾日，七娘子的身子總算幹淨，整個人神清氣爽，精緻靈動的眉眼間全是雀躍同歡喜。

這些時日因着天葵，蕭衍對她的束縛實在有些多，不許這不許那，動不動還得被他壓在床上親來啃去，她又羞又惱，偏生拿他無可奈何。好容易能從他的别院裏搬出，自然是明珠求之不得的事。

然而凡事有利有弊，這個道理亘古不變。

天葵甫畢，她便要同兄姊同窗們一道進學，思及此，明珠原本晴好一片的心情驟然多了幾片烏雲——太學館中收的學生都是高門之後，顯貴們望子成龍，是以博士們對學生的要求也格外苛刻，課業素來繁重至極。便是平日，明珠的腦瓜子也不大吃得消，如今倒好，一落落下好幾天，補起來更是難上加難了。

又想起此前許士恺說的默寫，七姑娘撫了撫額，頓覺頭頂烏雲密布愁雲慘淡，什麽欣欣然的情緒都沒了，整個人成了顆被霜打了的小茄子。

這日入夜，戌時的梆子且剛敲過，京中各處都陸續上了燈火。太學館中火光連片，映在未名池中，映照一汪波光蕩漾，頗有幾分惶惶如畫的況味。

七娘子有些煩躁，嬌小的身子在榻上滾來滾去，半晌不得入眠。後來掀了錦被起身下榻，趿拉上高缦履，随意披了件外衫就走到了窗邊。推開窗棂子朝外看，滿目景緻美不勝收。

肅親王雖征戰八方鐵血沙場，骨子裏卻是個優雅的人。這處别院不是他的正經居所，卻也布置得格外雅緻。暮色沉沉，負責掌燈的小子撐起長杆，依次将檐廊下的五連珠羊角大宮燈點亮，院中的花樹盛放着，火光一映，潔白的花瓣染上幾絲遲重的金。

明珠平日性子活潑，難得能靜下心來欣賞美景，索性搬了個杌子放到窗棂下，百無聊賴，托腮而坐，晶亮的美眸遙遙觀望，纖白的指尖如削蔥根，輕輕點在粉雕玉琢的頰上，指甲蓋粉白得近乎透明。

發了會兒呆，又随手抄起一卷書冊，有一搭沒一搭地翻閱起來。就這麽幹耗了會兒，她終是有些忍不住了，因輕聲朝珠簾後方的外室道：“曲觞，曲觞？”

自從七娘子身子不适住進别院，七王便專程命了幾個心靈手巧的丫鬟來貼身伺候，無論白天晚上，均得寸步不離地跟着。是以曲觞夜裏就歇在外間的小榻上，以便趙七娘子随時差遣。

丫鬟幹的是伺候人的活計，通常睡眠都淺，沒半會兒功夫，明珠便聽見外室傳來陣輕盈的腳步聲，一清柔溫婉的嗓音道：“怎麽了娘子？”

正說着，曲觞打起簾子緩步入内，一眼瞧見七姑娘坐在窗邊，不由詫異地蹙眉，“這麽晚了，娘子怎麽還不休息呢？可是身子又有不适？”

明珠聞言嘴角一抽，暗道着實不妙，被蕭衍嬌養了些日子，什麽都能令人聯想到身體不适上去，隻怕今後，這身嬌體弱的名頭算是坐實了。她幹巴巴笑了下，一面起身一面咕哝道：“不不不，我沒什麽大礙的，就是睡不着。”

曲觞面上滿是不解，琢磨了會兒道，“要奴婢陪娘子說會兒話麽？”

七姑娘嬌俏的小臉蛋微微一紅，兩隻小手無意識地絞着衣擺，遲疑了好半天，終于支支吾吾地憋出一句話來，“……七王殿下回來了麽？一整天都沒見着他人呢。”

這些時日，明珠雖然久居太學館，但對朝堂之事還是多多少少了解一些的。一來有華珠這個熱衷各類消息的百曉生，二來，她一個太學生，身邊同窗全都出身名門，父兄長輩們大多在朝任高職，大越的貴圈兒不大，朝政之事又與各戶息息相關，但凡丁點動靜，那消息全都跟長了腿兒似的。

近來，七王同太子的争鬥大有愈演愈烈的趨勢。究其緣由，還得追溯到數月前，蕭衍推行新政之事上。

自古以來，欲強國，首先便當思變，一個國家的強盛往往要從變.革開始。從那時起，大越朝廷便劃分爲了兩派，以七王黨爲核心的維新派，以及以□□爲核心的守舊派，兩派之争從最初的奪嫡演變爲了對治國之道的争辯，可謂兩不相讓。恭熙帝贊同新政，蕭衍本就是殺伐果決之人，掌攝政大權，又占據上風，因再無所顧忌，七天之内便将五名冥頑不靈的守舊派重臣連貶數職，雷厲風行，手腕極其強硬。

一時間，朝中風聲鶴唳，就連太子蕭桓也束手無策，隻能由着新政在大越境内推行開。

新政推行，朝野内外均受震動，大越的國力也随着新政的推行日益強盛。恭熙帝對七王更加重用，如此往複，太子一黨的利益自然大大受損。因着這一層緣由，蕭桓同蕭衍更加勢如水火，争鬥愈發激烈。

宮中時有傳召，七王也變得更加忙碌。接連兩日忙于朝政，甚至連太學館中的課業都由五王蕭穆代授。

明珠雖知這是個必經的過程，但心中仍不免煩憂。她是個識大體的人，但年紀輕輕的女孩兒，很多時候理智再情感之下，她心中喜歡他愛着他，自然會時時記挂着他，一連幾日見不着人影，換做誰心裏都不好受吧！

曲觞過去出身低賤，做的是送往迎來的行當，自然稱得上閱人無數。七娘子是個小姑娘，雖比同齡女子沉穩大方，但到底還年輕，論到心上人這一頭，眼角眉梢的心緒藏都藏不住，那份牽挂和思念尤其動人，倒顯得愈發惹人憐愛。

她抿唇一笑，道：“娘子想殿下了？”

“……”明珠臉兒一紅，暗道還真是一針見血。

被人一語道中心事，她窘得想直接鑽被子裏去，又覺得扭扭捏捏太矯情，隻好捂着小嘴幹咳了一聲，十分正色道：“那個，我聽聞這幾日殿下十分忙碌，隻是随口問問。”

曲觞知她難爲情，也不再揶揄，隻道，“今日晨間宮中來了人，說陛下召七王殿下入宮，說是商讨大事。”說着歎了口氣，一面扶着七娘子往床榻走，一面道：“殿下的确很是忙碌，連着幾日都是清早出門，夜半才歸。”

明珠心裏有些不安，由着曲觞将自己扶到榻上躺下，秀眉微蹙自言自語道：“又是傳召，不知所爲何事。”

曲觞隔得近，隻以爲她這話是問自己，不由搖頭，“奴婢這等身份，這種大事自然是不得而知的。”邊說，她伸手提七娘子掖好錦被，唇角勾起個淡淡的笑容，“娘子快睡吧，有什麽困惑，待明日醒來親自去問殿下便是。”

七姑娘悠悠歎了聲氣，小手拉高錦被擋住半張臉，悶聲道，“隻怕明日我一醒，他人都又不在了。”

明珠心裏揣着事，迷迷糊糊地睡不安穩。這夜多夢，光怪陸離的夢境一個接一個，沉浮不斷，時而夢見上一世七王的登基大典，時而夢見蘭珠同太子成婚，時而又夢見自己的大婚之夜，被程雪懷用利刃紮進心窩……

背上的小衫被冷汗盡數濕透，睡夢中，明珠眉頭緊鎖，小小的身子在軟榻上蜷縮成一團，額角的碎發黏膩地貼在光潔如玉的額頭上，兩隻小手攥緊了錦被，骨節處的血色流失了，隐隐發白。

隐隐約約間，她感覺到有人在摸自己的臉。那觸感溫熱，指掌間結着一層薄而硬的繭，從她的額角一路緩緩下移，依次撫摩過小巧尖俏的鼻頭，柔滑雪白的臉蛋，最後落在嫣紅柔軟的唇瓣上，暧昧地左右滑動。

明珠不安地躲了躲，小小的身子在榻上瑟縮了下，然而下一瞬，她的下巴就被修長而骨節分明的手指捏住，微微使力，迫使她在睡夢中嘤咛了一聲，紅豔豔的小嘴微張，冰涼有力的舌頭強勢鑽入。

“唔……”

她皺緊了小眉，兩隻小手從被子底下伸出，抵在一副硬邦邦的胸膛上。緊接着，一隻大手扣住了她纖細的兩隻雪腕，往上一折舉過頭頂，輕而易舉壓制了她的推拒和反抗。

微涼的薄唇狠狠吻住她柔軟的唇瓣，舌尖暧昧地舔舐了一圈，描繪那美妙精緻的唇形。然後往裏深入，找到她慌張躲閃的粉嫩小舌，濕濡濡地纏着她用力吸吮。她被親得喘不過氣，男人高大沉重的身軀也随之覆上來，粗粝的手指從她微敞的襟口探了進去……

蓦地，明珠驚醒了過來，水霧彌漫的眸兒驚愕地瞪大。那雙幽深的黑眸近在咫尺，隻是早已不複往日的清冷淡漠，隻餘一片洶湧濃烈的暗潮，似乎瞬間就要将她吞沒。

她從驚詫中回過了神，原本懸着的一顆心稍稍平穩幾分，也不再掙紮了，隻是合着眸子軟軟地依偎在男人懷裏，嬌柔的唇舌熱情而又略微笨拙地迎合他的索取。

好一陣子，蕭衍才意猶未盡地放開她的唇，她大口大口地吸氣呼氣，像是被重新放回水裏的魚兒。

有力的長臂箍緊那把不盈一握的細腰，他埋首在她的頸項間平複呼吸，沉迷地親吻着那片雪白泛紅的肌理，鼻息間全是她身上甜膩馨香的味道。

明珠乖乖地由他抱着，側目瞄了眼窗外，見外頭仍是漆黑一片，又見他一身親王服冠還未換下，便知他是才從宮裏回來。她心疼極了，擡起小手輕輕撫上他的臉頰，嗓音嬌嬌軟軟，“殿下辛苦了。”

他靜默了須臾，然後一把将她抱起放在腿上，低頭親親她尖尖紅紅的小鼻頭，低啞道：“聽曲觞說，你很想我？”

“……”七娘子嘴角一抽，暗道曲觞那丫頭也真是的，看着穩重内斂，沒想到話這麽多，竟然把這種事告訴蕭衍！

她羞澀不已，兩頰飛起兩抹嬌滴滴的紅雲，皺眉嘀咕道：“下次再也不和她聊天了。”

懷裏的嬌嬌美眸迷離，雪白的皮膚泛起絲絲淺粉，含羞帶嗔，這副撩人的小模樣勾得蕭衍眸色一深。他扣住她的下巴又吻了上去，親了好一會兒才放開她，然後輕舔她紅嫩的小耳垂，啞聲問：“想我什麽？嗯？”

明珠敏感地瑟縮了一下，羞得整個人都快起火了，忙忙躲閃着道：“這幾日朝中事務繁忙，我擔心太子他們又給你添麻煩呢……我有話要問你呢！”

“嗯。”蕭衍點頭，黑眸灼灼含笑，“你問。”

這個樣子怎麽說話啊！

七娘子簡直都想罵人了，他一直抱着她又親又啃的，哪裏像是要說正事的樣子，真是！她掙了半天掙不開，最後隻能無可奈何地放棄，漲紅着小臉氣息不穩道：“這幾日你這樣忙，可是新政出了什麽岔子？”

聞言，七王舔吻她脖子的動作一頓，黑眸擡起看向她，裏頭幽泉一般深不見底。靜默片刻後，他唇角微揚，“我的寶寶對朝堂之事倒是知道得不少。”

明珠心道那是自然，自己好歹是重活過一世的人，這一世的事雖然和上一輩子有些不同，但大緻的軌迹卻是一緻的。

思忖着，她抱住他的脖子往下一勾，亮晶晶的眸子定定看着他，“殿下，新政推行到現在，難免會暴露些許問題。蕭桓他們必定借此機會大做文章，你不必擔心，因爲在這個節骨眼兒上，隻要陛下始終支持新政，那黑的也是白的。你隻任由太子他們去皇極殿鬧騰，待陛下煩了心，有他們受的。”

蕭衍眸中掠過一絲詫異，低眸俯視她，目光灼灼，“你心思竟如此剔透。”

七娘子臉兒一紅，幹咳了兩聲别過頭，支支吾吾道，“我隻是怕殿下煩心，随口胡說的。殿下若覺得有理便聽，若覺得無理，左耳進右耳出便是了，何必取笑我。”

随口胡說？不像。

從認識她至今，他總能在她身上發現許多意外之喜。一個年紀輕輕的小姑娘，卻能設計破壞太子與趙氏嫡長女的姻親，如今又能如此一針見血地點明新政之争的要害，的确是冰雪聰明。

将來大業若成，他禦極，他的女人理所當然就是大越皇後。如今看來，他的明珠不僅有傾城之貌，還有一顆七巧玲珑心，的确很有母儀天下的資本。

她晶亮的眸子裏全是滿滿的愛慕和依戀，蕭衍看着她，隻覺滿腔憐愛無處消磨。他将她攬得更緊，有力的長臂将她禁锢得死死的，薄唇在她的耳垂和臉頰間細密流連，淡淡道：“曲觞說，你明日就要進學，然後回趙府？”

“嗯……”明珠紅着小臉點點頭，細柔的聲音更小了，“托殿下的福，我身子已經沒有大礙了呢。”

七王颔首，低柔道：“你離家多日，回去看看也是好的。”說着一頓，清冷的眸光蓦地陰沉了幾分，嗓音出口有些意味莫名，“寶寶，今後六王若再對你不恭，不許瞞着我。那個混賬，我自會替你收拾他。”