“我看你是活膩歪了！心裏不曉得記恩！不是我家，你如今種得了這樣的好地？！”
七叔老态龍鍾，他駝着背，手裏雖然拿着鋤頭，但一擡起來就顫顫巍巍，隻能艱難地慢慢耕地，多年的風霜叫他一臉苦相，小心翼翼地說：“會編花籃藤框的太多，沒賣出去……下個月，等下個月……”
“呸！”漢子罵道，“我看你家小茵茵也有十歲了，換從前，都能去夫家做活了，下個月你家再掏不出錢來，我就給小茵茵做個媒，給她找個山裏的良配！”
七叔正要說話，漢子打斷他：“你記好了！”
漢子哼了一聲，擡腿走出了田埂。
七叔看向自己的手，他吸吸鼻子，沒忍住擡手去擦眼角的淚，緩了好一會兒才繼續鋤地。
實在不成，他就隻能去借印子錢了。
“真是沒良心的東西，活該一輩子受窮！”漢子走進一處院落——這樣窮困的村子裏，卻還有一處磚瓦院子，院内一大片空地，正曬着土豆幹，他掀開簾子走進堂屋，沖裏頭的人喊道，“娘！我姐回來了不曾？”
“說是明日回來。”老娘正盤腿坐在炕上削土豆片。
将土豆煮熟剝皮，削成薄片曬幹，到冬日就是一道好菜，還很能放。
“怎地？”老娘看了眼兒子，“你又惹事了？”
“少惹事，免得你姐回來罵你，上回被罵得輕了？”
漢子擡手去拿桌上的野果，一口啃下去，混不吝地說：“我怕她？不是還有娘嗎？我姐罵我，娘你得護着我。”
“更何況沒有我，我姐在村裏有這樣的威信？她常不在村裏，走的日子久了，誰還記得她的恩情？”
“村長都還是得我姐青眼才提拔上去，本家的親戚，敢翻出天去？”
“在村裏，咱家就是土皇帝！”
老娘笑了：“說什麽胡話！叫你姐聽着，非打你屁股不可！”
“我都多大人了，還打屁股？”漢子也不怕，笑着說。
兩人正說笑着，外間突然傳來女聲：“打誰的屁股？”
母子倆立刻噓聲，老娘興奮地推開簸箕站起來，她急切地穿鞋迎出去，一見站在院中的女兒，立刻老淚縱橫，連忙撲上去，把女兒抱了個滿懷，嘴裏喊着：“我的兒——我的兒——”
女人忙把老娘推開：“娘，快别抱，一身的土，怎麽？牛蛋又犯事了？”
漢子也走了出來，他親熱地說：“姐，什麽叫又？你就不能盼我點好的？”
“能盼你什麽好？”女人翻了個白眼，“上回我回來，就忙着處理你的爛事了，要不是那姑娘的爹娘膽子小，真跑去鎮裏告你，如今你得在礦山幹到死！”
老娘：“說這個做什麽？明明是那姑娘不知道好賴，咱家的日子多好，還不肯來享福，再說了，不是她仗着有幾分姿色勾搭牛蛋，牛蛋能上她的當？咱家的牛蛋多老實的小夥，都是那狐狸精下作！”
“去，給我燒些水，我洗個澡。”女人指使弟弟。
牛蛋高聲道：“得嘞，姑奶奶。”
女人被逗笑了，等牛蛋走了，她才對老娘說：“我不在家，爹又去得早，娘你也别太寵着他，這麽大個人了，到了成家立業的時候了，要是看中了哪家的姑娘，就正經叫人去提親，就是年紀不夠，我也能想辦法。”
“還是你有成算。”老娘喜不自勝，“我也這麽想，男人娶了妻就穩重了，他這麽在村裏混着也不是個事，要不是有你這個姐，恐怕得被人欺負。”
女人走進屋内，在老娘的伺候下解開衣扣，又喝了兩杯濃茶，這才說：“這包袱裏的東西，娘還是拿到老地方去放着，晚上我給牛蛋緊緊皮，最近上頭風頭緊，你們在村裏老實點，等風頭過去了再說。”
“我曉得。”老娘忙把包袱收起來，她掂掂重量，喜不自勝。
她對自己這個女兒，怎麽看怎麽滿意——女兒是長姐，兒子幾乎是女兒帶大的，算是半個娘了。
後來阮姐的人到了，自己這個女兒又會鑽研，很快就當上了吏目，進了城。
而且這個女兒還和别家的女兒不同，不是胳膊肘往外拐的賠錢貨，心裏滿登登的都是弟弟，不管弟弟犯了什麽事她都能兜着，在上司那也很有臉面。
不像别家女兒，爲着自己的仕途能大義滅親。
她們在的村子小，隻出了女兒這麽一個大官，就連村長都是女兒舉薦上去的。
雖說女兒自己不在村内任職，但在村裏，她女兒才是真正的手眼通天，沒人敢得罪。
去歲兒子把村裏一個姑娘的肚子搞大了，那姑娘才十四歲，不也壓下去了？那戶人家在村裏也沒人敢往來了。
“姐，水燒着了。”牛蛋走進屋來，腆着臉問，“這回給我帶啥好東西了？”
女人笑罵道：“我好不容易回來一趟，你不關心我，隻關心東西，沒良心的！”
牛蛋趕忙湊上前去給女人按肩：“好姐姐，這不是見着你了嗎？胖壯着呢，哪就要我操心了？我按得咋樣？舒不舒坦？”
女人閉着眼睛：“你少給我惹事，我就舒坦了，我平時不在村裏，看不着你，你姐我也不是什麽大官，小事我兜得住，大事就不成了，你心裏要有數。”
老娘忙說：“你又不是不知道他，什麽大事，哪有那個膽子。”
牛蛋也說：“姐，你就放心吧，我可是你弟弟，再笨也笨不到哪兒去，去歲出了那檔子事，如今碰到姑娘，我都是繞着走，就怕遇到狐狸精。”
“那就好。”女人拍拍牛蛋的手，“爹去的早，咱家傳宗接代都得靠你了，我同娘說了，就這兩年，讓你成個家，到時候我在城裏給你找個活，一家都搬到城裏去。”
“有個媳婦伺候娘和你，我在外頭也就安心了。”