“不過也别怕，實在不成來找我，再去村子裏也成。”女吏是個三四十的大姐，長着一張圓臉，就是不笑也顯得可親，身子也是圓滾滾的，動作卻很輕巧，她笑着說，“既然在這條街上，那就是我負責你們，過兩日你們來領身份證明——這不是戶籍，人人都要有的。”
八姑這輩子頭回遇到這麽可親的吏目，就是在路上遇到的那些，也沒有這一個可親！
一家人都松了口氣，常言道小鬼難纏，他們都怕剛到了地方就要給孝敬，以後還要過日子，哪裏掏得出錢來？就是掏出來了，又誰知道還有幾遭？
八姑男人壯着膽子問：“大人，敢問這考吏目……”
八姑瞪了他一眼，還沒忘記這遭呢？！
女吏忙說：“好考的，如今各地都缺人，就是累些，不過咱們夏川跟外頭不一樣，人少，尤其是女人，凡是考過的，雖說不能在本地，不過興慶離咱不遠，尤其路重修了，坐牛車也就三個時辰，要回來看的話，早上天亮走，正午就到了。”
八姑嘴角抽了抽，這說起來簡單，可一個月最多也就回來兩趟，她的兩個娃娃都還小，小姑子又是沒生娃的，總不好叫小姑子孩子沒生就當“娘”吧？更何況小姑子也要幹活的呀，難道把小姑子關家裏帶孩子？
公婆年紀也大了，自個兒顧好自個兒就算不錯。
可當着女吏的面她不好說，等女吏交代好以後走了，她才忍無可忍地掐了一把丈夫的腰，小聲罵道：“你要死了？！我走了，誰照顧娃娃們？大哥還好說，二姐還小，夜裏沒我陪着不敢睡。”
丈夫指着自己的鼻子：“這不是還有我嗎？我就待在夏川，白日裏娃娃們也得去讀書，不用家裏管飯，到了夜裏，我和爹娘怎麽也能拾掇出飯菜來，再給他們收拾了，我帶着睡，不也成嗎？”
這話一出，八姑愣了愣——她連小姑子都打量上了，卻怎麽也沒想到丈夫。
在她心裏，男人都是不帶孩子的，她家男人都算親孩子的人，大兒子小閨女都是抱過的，不像别家，當爹的從不抱孩子，這叫抱孫不抱子。
公婆倒是幫着八姑說話：“八姑哪裏能那樣勞累，就是幹活，咱們去求那趙丫頭，叫八姑也去他幹姐姐那。”
他們倒沒想過叫八姑待在家裏不去幹活了。
移風易俗，一路走來大街小巷都有做工的女人，他們倘若不叫家裏的女人走出去，仿佛就融入不了這裏，沒有安全感。
男人忙說：“家裏出個官不好呀？在老家哪裏有這樣的機會？以前我在外頭跑，你們也不怕我勞累。”
公婆氣得差點說不出話：“什麽叫不怕你勞累？家裏的事叫你做了？兩個孩子不都是八姑帶的？你說得倒是輕巧哩！”
“誰和你們說這個了。”男人也氣得臉龐漲紅，“我是說，八姑去當女吏，我帶孩子呗！那可是官！官！再小也是官！當了官，咱家娃娃的前途也好！女吏消息靈通，這就勝過旁的百倍！”
“那可是官啊！！”
一家人都安靜了。
這裏的吏目太多了，仿佛不像老家的吏目那樣值錢，看起來手裏也沒什麽權，更吃不了孝敬。
可那确實是官啊，身倚公權，就是沒什麽大的好處，起碼不會被人欺負，消息還靈通，人有了見識，将來讓孩子走哪條路才清楚。
就連八姑也不再高聲反駁。
男人忙說：“我也知道，家裏有男人，還叫八姑去他鄉做女吏是不好，一個人在外頭吃苦受累，可……這樣的機會有幾次？我們一家爲奴爲婢多少年？當年掙出來，不當奴婢了，如今有機會，就要再掙一掙！”
一家人的觀念其實都一樣，都認爲叫八姑一個女人遠走他鄉，一個月恐怕回不了兩趟家不好。
可比起爹娘和妻子，他這個在老家時就在外行走的人更清楚，吃苦受累不算什麽，隻要有地位。
地位，這比什麽都重要！
“我不是女人，考吏更難些。”男人，“更何況一家也出不了兩個吏目，八姑，你男人咋樣，你心裏頭有數，你在外頭行走，我不疑你，家裏的活我能扛，我知道委屈你了，這輩子，你指東我不朝西！”
八姑鼻頭一酸，偏頭吸了口氣：“一家人，說這些做什麽。”
“可……我沒讀過書，說去考女吏，就能考的上嗎？”
“考不上就再說呗。”男人倒是看得開，“考不上再去找活，考上了，咱家也就紮穩根了！”
八姑也終于放松下來，八字還沒一撇呢，還輪不到此時的她憂心。
一家人忙活着打掃屋子，這房子雖說是個小院，但比老家差遠了，也不知道空了多少年，遍地的灰塵，房梁上滿是蛛網，家具也沒幾樣，不過好歹有張完整的木桌，床和櫃子是沒有的，看來今日灑掃出一間屋子，他們也隻能打地鋪睡。
吃的也簡單，這條街的盡頭就有個小集市，買一桶玉米碴子粥，再配些鹹菜和幾個餅，就是不錯的一餐了，起碼能吃飽，還有滋味。
夜裏打上地鋪，八姑才小聲說：“我看這兒比老家也不差，街上幹淨呢，我去買飯的時候，看那些比咱們早來的人家，穿得雖不是绫羅綢緞，可棉衣裳也都沒打補丁，尤其那些小娃娃，一邊跑一邊背書，聽得我歡喜得不成。”
“大哥和姐兒，留在老家也讀不了書……”
男人拍拍八姑的後背，閉着眼睛說：“說不準咱家也能出個文曲星，快睡吧，明日去打聽打聽考吏的事，還要置辦家什，忙着呢。”
八姑這才閉上眼睛，可能是累着了，好不容易有個安生的地方，麻煩事這麽多，可她卻一偏頭就睡着了。