不過這幾年世道不好，殺豬的活計用不上這麽多人了，八姑再回娘家，也很少再能帶些東西走，畢竟娘家的日子也不好過，買肉的人少了，殺豬的便也掙不到什麽錢。
以前是從娘家拿肉回婆家，如今倒是常拿油鹽回娘家。
畢竟婆家的二姑娘嫁進了大戶人家當妾，送回家裏的東西不少，偶爾還能送回綢子裏，家裏把東西一賣，錢是夠用的。
再說了，她男人原本在主家也算得臉的，城裏餓着誰都不會餓着她家，除非連上頭的老爺太太們都不行了，才輪的到她家吃苦。
八姑去了趟廚房，提着油壺用破布裹好，又從糧缸裏取了半斤小米，她轉頭思索一番，腳步匆匆地回房，從牆角挖出陶罐，取了二錢銀子出來，這才往外走。
“八姑，又回娘家？”街邊坐着的老人眯着眼睛打量八姑提着的東西，她撇撇嘴，“哪家的女兒出了嫁還總往娘家跑的？”
八姑啐了一口：“關你屁事！你教的好，叫你女兒不敢回娘家看你，你多得意啊，生了也像是沒生，等你快死了，再看你家姑奶奶看不看你吧！”
身旁的人趕忙捂住老人的嘴，沖八姑說：“你忙你忙，你又不是不曉得她。”
八姑哼了一聲：“犯賤别犯到我這兒來！小心我上你家鬧去！”
等八姑走遠了，同伴才說：“你跟她吵什麽，她那麽大把力氣，就是推你一下，你受得了？”
老人憤憤不平：“以前從娘家淘東西去婆家，胳膊肘往外拐，如今從婆家淘東西過去，哪家的媳婦都不能這麽幹！”
“哪家媳婦跟她一般整日裏抛頭露面？骨子裏就是不安分的！我看啊，那錢家大郎總有一日要将她休了！”老人的怒罵聲越來越大，“看看她，以前仗着娘家，如今仗着婆家，狗仗人勢的東西！”
不遠處的八姑轉過頭，她高聲喊道：“劉婆子你等着，等我回來撕爛你的嘴！怪道劉姐姐出嫁後再沒回來，看來是嫌你這個娘惡心！”
自從城裏日子不好過以後，什麽煩人的東西都冒出來了——說到底，就是看不慣她家日子好，不敢罵家裏的老人和男人，就逮着她這個做媳婦的罵，什麽婆家娘家，翻來覆去沒個新意的罵人借口。
八姑煩不勝煩，可心底也知道，再這樣下去，等城裏的日子真過不下去了，這些街坊鄰裏第一個要對付她家，恐怕賊人還未闖門，鄰居先闖了。
她娘家在城北，這邊富裕人家更多，否則賣肉的生意不會好做。
這幾年家裏十天半月殺不了一頭豬，早前爹還隻是犯愁，如今隻得和幾個哥哥一并去給大戶人家幹活，雖說沒簽契書，但也算是半個長工了。
給大戶人家幹活也不容易，還是托了婆家二姑娘的臉面，這才讓家裏還有些嚼頭。
說來不好聽，可這樣的世道，家裏能出一個去大戶人家做妾的姑娘，真是多少人求也求不來的好事，人家富貴，稍一擡手，就夠養活一家老小了。
家裏所有人都得了錢姨娘的濟，可八姑除了時常去看她，陪她逗逗樂，别的什麽都做不了。
“娘！”八姑踏進家門，院門半敞着，可見是家裏來客了，八姑也不外道，直沖着正房走去。
她剛走到，門簾就被老婦人掀開，八姑出嫁前，自己老娘是個白面饅頭般的婦人，笑起來眼睛能眯成一條縫，因爲胖，甚至看不出年紀，如今老婦人再不複曾經的富貴模樣，人消瘦了，臉上也有了苦相，看着也是祖母輩的人了。
“正巧。”老婦人微彎着腰，“趙婆也在，你也進來聽聽吧。”
趙婆是城北最出名的媒婆，有些心眼，但也還有良心，不會爲了一點謝媒錢指鹿爲馬，她做了半輩子媒，很得城北百姓的信任。
“給哪個說親？”八姑走進去，“牛娃十一了，是該定親了。”
老婦人歎了口氣：“不是牛娃。”
八姑：“那是誰？香兒才八歲，這也太早了。”
趙婆難得沒有滿臉堆笑，她捧着水杯，悠悠地歎了口氣：“是香兒，卻也不是定親，周家的大太太想接個知根知底的女娃娃過去，好好教養着，過了十四就讓老爺收房，你放心，周太太不是刻薄人，她說了，肯定把香兒當親女兒養，家裏小姐有的香兒也有。”
“周太太生不出兒子，又擔心外頭的女人帶壞了老爺，等香兒滿十四，老爺正好四十，到時候太太給嫁妝，正兒八經從大門擡進去，八擡大轎也是有的。”
八姑覺得荒唐，十四歲的小姑娘配四十的老叟，這種事是要天打雷劈的！
更何況家裏還沒有揭不開鍋，何至于此！
可八姑看着老娘的臉色，突然意識到了什麽——家裏恐怕真的揭不開鍋了。
趙婆恐怕也覺得這事損陰德，她不欲久留，站起來說：“你們好好想想吧，就是不能和周家小姐比，但香兒過去了好歹有飽飯吃，肉和糕點都盡有，倘若真生出了兒子，她就是周家的功臣，雖說名義上是妾，但實則是周家二太太，兒子承了家業，總不會忘了親娘。”
八姑愣愣地看着趙婆出門，她甚至忘記了送一送，待院門關上，她才看向老娘的臉。
老娘沒說話，隻是沉默着坐到桌邊，過了好一陣才說：“怕你擔心，牛娃去歲就不去私塾了，家裏在城外的地都賣了，本來日子還能過，可主家用不上那麽多人，你兩個哥哥如今隻能早早出城砍柴，拉柴回城裏賣，卻也掙不到什麽錢……”
“城裏的大戶人家也不買奴婢了，如今就靠着往年的積蓄過日子……”
“我想着，香兒送去周家，要是生不出兒子就接回來，叫牛娃去給周家小姐當贅婿，要是生出了兒子，家裏的日子也就好過了……”
八姑終于忍不住了：“香兒才八歲！娘！八歲！那是什麽人？我不看他多大權勢，那是個快四十的男人啊！”
老娘平靜地說：“可他能叫香兒吃飽飯，将來也能叫家裏人吃飽飯。”
八姑說不出話了……
人爲了一口飯，仿佛什麽都能舍。
臉面能舍，尊嚴能舍，親生的孩子也能舍。