“不說别的，隻說日日有人巡邏，可就讓日子好過不少。”四丫蹲在地上，嘴裏喊着一根酸草——這草常長在路邊，摘下來咀嚼會有些酸味，孩童拿來當零嘴吃，此時下了學，無事可做，便同三姐在院裏聊些閑話。
施美頗以爲然，她給四丫遞了顆糖，擡擡下巴說：“吃吧，好東西，從清豐過來的。”
四丫含了一顆進嘴，随後倒吸一口涼氣。
施美哈哈大笑：“傻了吧！加了薄荷汁的，薄荷糖，涼嗓子。”
“好吃！”四丫不舍得咬下去，隻含在嘴裏。
施美：“我問過了，牙人所隻收掃過盲的，且要識得五百字，能看會寫，就是寫得醜點也成，不能是個睜眼瞎，你在學校可不能懈怠。”
“我懂的。”四丫點點頭。
姐妹倆都是外向的性子，因此更爲親密。
四丫也知道施美如今是有活幹的人，三姐夫在外拉活，施美則管着人情往來和算賬、
兩人夫妻關系如此緊密也有這方面的關系，畢竟一個管着掙錢的工具，一個管着人脈和錢，就是有什麽矛盾，思及此處也就都願意退一步。
“誰能想到我在算學上還有些天賦。”施美有些得意，“你姐夫就不如我，他背書強些，識字比我快，不過算賬嘛，肯定是要算學好的來。”
四丫點點頭：“我聽同學說，以前都是男人考科舉，日日背書，他們在背書上就強一些，咱們女人則是要料理家裏，針線錢和柴米油鹽，人情往來，都是要算的，所以女人更精通算學。”
施美恍然大悟：“原來是這個道理！我說怪不得我學得那樣快，班裏也是女同學算學更好。”
不過施美又立刻叮囑道：“既然如此，你在算學上也要多上心，如今算學好的可吃香了，就是酒樓招掌櫃，那也得看算學成績，連夥計都得能打算盤。”
大約是人總容易被各種暗示影響，四丫明明算學一般，但突然就生出了自己應當有算學天賦的念頭。
如今的興慶，會背書識字都是尋常，隻要上過學的都會，于是也不值錢了。
倒是算學好的，找活都更容易，倘若能拿出幾張算學的滿分卷子，那幾乎是什麽活都找得。
尤其許多商人如今已經不做走商了，隻在興慶将阮遼兩地的貨物做個中轉，聘請當地人做賬房就成了剛需，外加民風大改，又有役吏盯着，也就更願意聘請女賬房。
這也是商人們這兩年才積累的經驗。
如今會算學的人多了，做賬房的魚龍混雜，尤其是單身男人，又沒有家累，許多膽子又極大，中飽私囊做假賬，隔一段時間就能出一個。
女賬房大多在本地有家室，哪怕沒有成親也有父母家人，更何況她們才剛獲得自由不久，比起發一筆橫财，更想有穩定的錢拿，有時候比東家本人更在意商隊的得失。
于是這樣一對比，女賬房就擁有了格外貴重的品質。
不貪财、有責任心、比東家對生意更上心，不需要提醒也會不斷核對。
這樣的賬房，哪個東家會不愛呢？
所以聘請女賬房給的酬勞也更高，幾乎是出一個女賬房，能力過關，立刻就會被搶走，甚至挖角别家的女賬房，鬧出過好幾場官司。
四丫倒不敢奢望去當賬房，不過去做個牙人倒是很好——待她有了本事，想換活做，那還不是手到擒來？
“爹還是想去種地。”施美歎了口氣，“他都這麽大歲數了，種地也隻夠自己吃，再說了，娘又該怎麽辦？還有大媽媽，爹一個人能種出三人吃的糧食嗎？更何況兩個小妹妹也不是能下地的年紀。”
四丫：“對！我也這麽說，可爹不聽我的！”
施美搖頭：“這也就罷了，待在鄉裏，又能結什麽好親？不是我說，城裏的男人哪怕不是什麽好東西，起碼也要裝一裝，街道辦還在呢！鄉裏的男人，渾起來什麽都不管不顧，就是能去告村長，可罪都受了，事後找補到底不美。”
“再說了，還有大姐和二姐一家，大姐帶着娃，讀書難道回村裏讀嗎？那山路可不好走！又不是每個村都有學校。”
四丫歎氣：“可爹固執，咋勸都不聽，說是不知道啥時候興慶就又歸遼人管了，到時候咱們沒活做，還能去投奔他。”
施美一愣，一時不知道該說什麽，她抹了把臉，終于還是說：“爹說的也有道理。”
四丫也不說話了。
畢竟興慶名義上還屬于遼國，女大王隻是代管。
四丫忍不住說：“如今興慶哪個不是俸阮姐爲主？遼人要想把興慶收回去，大不了鬧起來！他們也讨不了好！憑什麽他們想管就管，想不管就不管？天底下哪有這麽便宜的道理！”
“要我說，阮姐有兵有糧，咋不把興慶打下來？好過如今這般提心吊膽。”
施美：“那是大人物們的事，和咱們沒關系，不如這樣，爹要種地，叫他去便罷了，隻大媽媽和娘留在城裏，她們去了鄉下也做不得什麽活，爹也照看不過來。”
“就是怕爹不方便，這倒也沒什麽，去牙人所求個雇工，工錢我和你姐夫開，叫他陪着爹種地，節禮年禮咱們都備着，料想也不是什麽難事。”
四丫瞪大眼睛：“不是……不是不許人爲奴嗎？”
施美一拍四丫的腦門：“想什麽呢？雇工哪裏是奴，一應待遇都是要寫契書的，人家不想做了拍拍屁股就能走，你打不得罵不得，下了工你也管不着，這是奴？你是沒做過奴仆，不曉得奴仆是啥樣的。”
“這要是奴仆，多少人争着當呢！”
四丫揉揉被拍紅的腦門，她應了一聲，也覺得這法子不錯：“那等我上完掃盲班，能扛活了，我也出錢！”
“你還小呢。”施美笑道，“哪兒輪得到你管，且安心讀書吧！”
“說不準你學得好，有大造化，能去清豐錢陽，咱家還用想這些？”