忙完了一天的活，農婦取下綁腿的布條，一邊龇牙咧嘴地将腳放進燙水裏，一邊忍不住問丈夫：“他家不是最愛跟女大人作對嗎？說是除非老張家的人死絕了，否則絕不分家。”
丈夫也在泡腳，他眼皮一掀，疲憊一掃而空，談性大起：“還不是他家的小閨女，考上了技術員，如今技術員也得考了！倘若他家不分，即便分夠了，也要被涮下來！”
“就這個？”妻子不信，“他家還看中一個閨女？要不是新官府來了，這個閨女早被他們賣了，說是要嫁到山裏去，呸，山裏有啥？全是娶不上媳婦的王八，幾人合娶一個，好好的閨女嫁過去，親戚都走不了，人不人鬼不鬼的。”
“你這話說的……”丈夫，“是難聽了點，那不是掙得多嗎？”
“他們一家心大，想當城裏人，不就仰仗着小閨女當墊腳石嗎？”
妻子更不屑了：“老的小的都不是東西，可惜了那個閨女。”
“不過我看他們家小閨女讀了幾年書，還真不一樣了，去年過年不就沒回來？”丈夫，“秋收也沒回來，我看他們是怕小閨女不跟家裏親了，不給兄弟出力，這才願意分家。”
“怪不得。”妻子撇撇嘴，“我就說老張家都是黑心肝的，還能爲閨女着想？”
丈夫卻有些躊躇：“要我說，小閨女也是真心狠，好歹是親爹親娘，好生生将她養大，說不回來就不回來，咱家妮子要是也學她……”
“嚯。”妻子嘲諷道，“你對你爹娘倒好，他們幾時挂念你？”
“那這樣，我也是我爹娘好生生養大的，明日我就回去看他們，家裏不是還有錢嗎？我拿一半過去，應當吧？”
“你爹娘也将你好生生養大了，另一半拿去給他們享受，你看咋樣？”
丈夫閉嘴了，他小聲說：“我也就這麽一說。”
他怕再說下去又要扯到自己身上，忙說：“快泡腳吧，水要涼了。”
妻子哼道：“父母不慈，哪裏有臉叫兒女盡孝？咱家妮子出去，不回來了，我也高興，留在村裏有什麽出息？非得跟咱一塊種地？人往高處走，不然爲啥老張家都肯分家？”
老張家未必不知道小閨女已經和家裏離心了，恰恰是因爲已經離心，他們才要挽留，否則隻要像以前一樣拿拿架子，閨女自己就乖巧聽話了，何必幹出分家這事？
“且瞧着吧。”妻子撇嘴，“還有他家的好戲看呢！”
就在村中甜水井旁，老張家的人也還未眠，他家地多，一家人忙到這個時候，再沒有燒水泡腳的精神，隻坐在院子裏歇腳，甚至連水都沒人去舀。
老張家至今沒有分家，四個兒子并媳婦分住家中四間小屋，其中兩間是後起的土泥房，隻能勉強睡下兩個人，孫輩的孩子們則擠在祖父母的房間裏，或是擠在竈房旁的小道裏。
家裏人多，看似家族興盛，人頭田也多，仿佛整個家庭已經脫胎換骨，能夠頓頓吃肉，天天過年了。
然而回到屋内，關上房門，各家都有各家的算盤。
“都等着别人去幹。”大兒媳坐在床沿，她呸道，“我是他們買的老媽子？個個都要我伺候？呸！要不都别喝，别指望我伺候！”
大兒子脫下外衣：“閉嘴！還嫌我不夠煩？”
大兒媳瞪大雙眼：“好啊！你嫌我煩？往年家裏飯不夠吃，你叫我回娘家借糧的時候可不嫌我煩！那時候我是啥？喊我姑奶奶，如今有飯吃了，不借糧了，嫌我煩了是吧？！”
“你煩什麽？不就是小妹的事？”大兒媳罵道，“她還能不回來？那不被戳脊梁骨？她就是倔，就讓她倔呗？那外頭再變，總不能不講理吧？兒女不孝順，這是家事！”
“你懂什麽？！”大兒子喝道，“要不是、要不是外頭不管這個，咱們還商量什麽分家？不分家，小妹分不到好活，她不恨死我們？你曉不曉得技術員在官府吃皇糧能拿多少？”
“要是你，讓你當官，結果你爹娘不肯分家，害你當不成官，你不恨？”
大兒媳嘴硬道：“那是爹娘，爹娘叫我幹啥我幹啥，哪能當了大官就不聽爹娘的話了？王八犢子都得孝順呢！”
大兒子：“也是，也就你，你都恨不得把你心肝挖給你爹娘和你那傻子弟弟。”
“你閉嘴！”大兒媳喘着粗氣罵道，“我弟弟不傻！”
“呵，誰不知道？”大兒子，“你那弟弟拉了屎都不知道自己擦屁股，娶了媳婦到現在都沒生個娃，他懂嗎？他知道床上那點事嗎？”
“借糧？”大兒子，“借是借了，還要還五成利，這是親戚？地主也就這樣了。”
“也就你，還覺得你爹娘待你好呢。”
大兒媳轉過頭，不肯再和丈夫說這事，過了半晌才問：“那就真分家了？”
大兒子躺在床上，閉着眼睛說：“分吧，不分就分不到建房子的地，大丫和大弟都這個年紀了，總不好再在老頭子的屋裏擠着，說個話都不敢大聲些。”
“那錢怎麽分？”大兒媳，“地是跟人走的，前幾年買糧的錢呢？咱家娃少，分了就是他們占咱便宜，這可不行！”
他們也就一兒一女，不像幾個弟弟，最少的也有三子二女。
真要平分，那就是他們損失，弟弟弟媳們占便宜。
“少點就少點吧。”大兒子倒是想得開，“這家業也沒多少，幾年而已，能有多少錢？平分的話，以後倒也不用我們給老頭子他們養老。”
大兒媳驚得坐起來：“真不養老？”
她喊完立刻捂住嘴，養老都是老大的事，她沒想到丈夫真敢不給父母養老。
大兒子：“不養，這麽多娃，憑啥我養，就憑我是老大？”
大兒媳低聲說：“當家的，還是你看得清楚。”
“老頭子他們不是總給老五家錢嗎？”大兒子冷笑道，“讓老五養，我沒好處，憑當孝子賢孫？我沒本事，讓老五這個有本事的去。”
大兒媳：“……那，咱們還是得跟小妹多說說話，她去了城裏，将來也能幫幫咱家的娃。”
大兒子奇道：“你剛才那會兒可不是這麽說的。”
大兒媳嗤笑：“分了家，小妹幫咱們才是幫咱們，不然還不是叫老五他們占便宜，跟咱們有什麽好處？反正咱們不能吃虧！”