虎妞背着自己換洗的衣裳，在爹娘的陪同下走到軍營門外。
來報到的人不少，虎妞在人群中看到了不少熟面孔——多是家裏窮苦，爹娘給他們買不起船。
“進去了要聽話，别怕吃苦。”有父母叮囑孩子，“人讓你做什麽你就做什麽。”
“委屈了也忍着，回來跟爹娘說。”
“就是當學徒也要吃苦頭，何況當兵呢？”
虎妞有些怕了，她拽着娘的衣擺，生平頭一次開始不舍。
倒是虎妞娘推着她說：“快去！又不是沒法回家！”
虎妞小聲說：“半年才回一次呢。”
虎妞爹：“半年怕啥，那些出海的商船，哪個不是一年到頭都回不了家？”
“爹娘如今還幹得動，多給你攢些錢，等你退伍了，日子好過呢！”虎妞爹樂呵呵地說，“到時候咱就在城裏買房，你也有活幹，再給咱家找個姑爺……”
按虎妞的年紀，原本應當是老姑娘了，十七歲還沒成親，原本隻能考慮窮苦人家的子弟或是二婚頭，甚至于因爲她太能吃，恐怕沒毛病的貧苦子弟或二婚頭都輪不到她挑。
可如今，她甚至還不算完全成年，就算以後退伍了，那也還不到二十五。
一般當兵也就五年，五年後留在軍營或是退伍都能自己選。
到時候她正值壯年，前途光明，想成親有得挑，不想成親也養得活自己。
原本虎妞一家在漁民裏都算日子難過的，可一旦她進了軍營，拿了軍饷，日子仿佛一下就能美起來。
虎妞縮着脖子，排進了隊伍裏。
許多跟着父母長大，從未離開過父母的新兵在進軍營前還流了幾滴淚，可不等父母哄一哄，便被老兵催着去領牙刷被褥。
虎妞拿出考核過關的憑證，簽上自己的名字，按了手印以後，也一步三回頭，隻差沒有垂淚。
看着女兒進了軍營，隻留背影以後，虎妞娘才低頭揩去眼角的淚水。
“好歹是條出路……”虎妞娘抓着丈夫的胳膊，“總比下海好。”
虎妞爹寬慰道：“是啊，下海的苦頭那真是吃不盡。”
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“如今錢全投碼頭去了，沒軍服給你們穿。”老兵一邊走一邊對身後的新兵說，“日後碼頭建好了，咱也能有一樣的軍服能穿。”
老兵的态度并不倨傲，畢竟不是班長排長：“剛開始站軍姿的時候多，這是要叫你們懂規矩，聽指揮，過幾個月就好了，能學槍和怎麽開炮了。”
新兵們不敢說話，虎妞走在人堆裏，渾身都有些不自在——身邊不止有女兵，還有男兵，她長到這個大，還是頭一回和陌生男人走得這麽近。
老兵又說：“習慣了也就不苦了，理了軍營才不習慣呢！”
“像我，倘若不受傷，我甯願在軍營待到老死。”
終于有新兵忍不住問：“那……在軍營裏頭，怎麽娶媳婦？”
老兵：“……小娃娃就想着娶媳婦啦？”
“你有本事，在哪兒都不耽誤你成親，你沒本事，就是把你扔女人堆裏去，也沒人看得上你。”
老兵罵道：“你是來當兵的，要是滿腦子娶媳婦成親，有你的苦頭吃！”
新兵被吓得埋頭不語。
老兵“哼”了一聲：“看來你們還是書讀少了，道理知道的少了！”
新兵們一臉茫然。
他們以前所知的道理，不過就是掙錢建房娶媳婦生娃。
生娃就是他們一生的最大追求，掙錢建房都是爲了生娃這個目标，無論是當漁民還是當兵，在他們看來都一樣，都是爲了攢錢起屋，目标是不變的。
老兵也經曆過這個階段，可他如今已經全然忘了自己曾經是怎麽想的了，很有些自得地說：“人活着，難道隻是爲了那檔子事嗎？世道不變好，生了娃又如何？娃能生娃嗎？”
新兵們更聽不懂了，那……娃不能生娃？
老兵領着他們到一間土屋前，如今日頭還早，進軍營的新兵還不多，他們沒排多久隊就領到了自己的東西。
其實也就是一個木盆，裏頭放着一張細棉布，一個木杯和豬鬃毛做的牙刷，以及一盒牙粉。
東西不多，也不貴，可虎妞看着這些“白得”的東西，止不住的欣喜——她還沒用過牙刷呢！都是用手沾着粗鹽擦牙，講究一點的人家會用細布沾鹽擦牙。
這哪裏是到軍營吃苦啊！這是享福來了！
虎妞領了木盆，便又被領着去宿舍。
宿舍是簡陋的土胚房，隻能說能遮風擋雨，絕沒什麽享受。
一間窄小的土胚房，裏頭是四張床，每張床隻能勉強躺下一個人，但上頭擺着疊好的被子，床旁還有個小木櫃，能放些衣裳。
放完床和木櫃沒有多餘的空間了，隻有能容人通過的走道。
虎妞卻半點不覺得簡陋，她興奮地左右看看，甚至對着自己的個子比了比床。
“這哪裏是受苦？這是老鼠進米堆了！”虎妞忍不住驚道，“這屋子多好，還有瓦片！”
和她分到同一間房的新兵也說：“大戶人家才能用這麽多瓦呢！”
虎妞看了眼新兵，兩人都忍不住竊笑。
她們照老兵的說話，将木盆放到櫃子上。
“這東西怎麽擺，都有說法。”老兵等他們全部走出來之後才說，“等管内務的人來了自然會教你們，軍營裏哪兒都有規矩。”
虎妞有些害怕，她活到如今，還沒經受過什麽規矩。
“行了，既然東西都放了，那去吃飯吧。”老兵自己都沒忍住吸溜了一口口水，小聲說，“今天有肉，肥豬肉。”
虎妞忍不住咽口水，她剛咽完，就聽見身旁的新兵咽口水的聲音。
虎妞小聲說：“我還沒吃過豬肉呢。”
新兵連忙小聲回她：“我吃過，香着呢！”
“還是肥豬肉……”
“我這是過上地主老爺的日子啦？”