海女早早搖着小舟送來裝滿了淡水的陶罐和各色飯團，還有煮好的小魚，船工們将銅錢投入吊籃，看着海女将貨物放入吊籃。
海女們也帶來了好消息——
“再過一個時辰你們就能靠岸卸貨了，那群當兵的說了，以後這片歸新主管，規矩也要變上一變，鄭大官人也不主事了，以後都是新朝廷收稅。”
船主們忙問：“那碼頭邊上的倉庫怎麽說？”
海女笑道：“以前你們給了孝敬錢，也不過是叫你們出海的時候無人阻攔罷了，以後交了稅，官府管得可就多了，碼頭和港口都要重建，路也要重鋪，還會将力夫聚集起來，官府來幫他們牽線搭橋，倉庫自然是要重算的。”
劉老二一愣：“這是個什麽說法？力夫都不讓我們自己雇了？”
海女聳聳肩，很有些幸災樂禍地說：“老爺們以前給的那點錢，隻叫他們餓不死罷了，欺負人總不能欺負一輩子。”
商人們對力夫的壓榨是絕不會放松的，隻要沒榨死，那就往死裏榨。
力夫們的處境，隻是比漁民好上一些，畢竟漁民在海中求生，死在海裏的可能更大些。
海女們的處境也并不比力夫們好多少，她們從事的也是重體力勞動，搖船絕不是什麽輕松活，隻是相比力夫好上那麽一點，但她們賣的東西隻有一點微薄的利潤，稍微貴一些，船工們便不會買了，甯願等上岸後去内陸。
海邊的主糧也貴，海鮮魚類唾手可及，卻賣不出什麽價錢，但糧食卻格外難得。
力夫和海女們隻能靠商人們運來的糧食補充糧缸，偏偏海邊潮濕，糧食難以保存，于是價越來越高，高到他們難以負荷的程度。
碼頭往來的都是做着大生意的商人，一艘船可能攜帶着價值上萬兩的貨物。
可住在海邊的百姓，卻不能從這其中分潤多少利益，商人們大腹便便，力夫們幹瘦赤裸，海女們日複一日搖着小船，卻也換不回幾塊幹餅。
海女并不爲商人們着想，也不覺得自己該爲他們想，臉上的笑容幅度越來越大，甚是得意：“新官府還說了，要幫咱們想活路呢！說不定日後咱們這些泥裏人，也能過好日子。”
劉老二卻無論如何都笑不出來，力夫由官府管理，那就是人力被官府壟斷了——怎麽定價，不就是官府說了算嗎？
他和當官的打了大半輩子的交道，還不知道當官的怎麽想的？
力夫指定是分不到什麽錢的，但一定會朝他們這些船主和商人們獅子大開口，錢全填了官老爺的荷包。
“你這小妮子，不懂事。”劉老二歎道，“算了，你去吧。”
海女也确實不懂劉老二的憂愁，她反駁道：“我哪裏不懂了？老爺，我雖不是什麽熟讀經書的大家閨秀，但也懂一個道理，當兵的不殺不搶掠，那官府對咱們小老百姓就差不了！”
“我爺爺說，以前打仗，那都是殺來殺去，當兵的一來先把男人殺光，把家裏的糧食搶光，女人要麽自裁要麽被辱。”
“可老爺你看看，我如今還在搖船呢！我爹爹還能出海打漁，我兩個哥哥還能繼續曬鹽，官府說的話，我信！”
劉老二這才猛然驚醒：“他們沒殺人？！鄭大官人呢？”
海女：“鄭大官人遣散了手底下的鹽工，投入新朝廷門下了。”
“鄭大官人都如此了？”劉老二一陣心驚，“這、這新朝廷到底是什麽來路？不殺不搶，這還是兵？”
“古有箪食壺漿,以迎王師，難不成如今亂賊裏，真出了王者之師？”
海女一臉懵懂：“什麽胡江？老爺的話我聽不懂。”
劉老二一擺手：“哎！你去罷！”
“謝您的賞！”海女收了錢，其中有一兩的賞銀，她喜滋滋地收好銀子，搖着自己的小船回岸上去也。
海女将船推上岸邊，她衣衫單薄，雙臂用力便肌肉鼓起，咬着後槽牙，用盡全力将船推到海水侵擾不到的地方，留在海上被人偷了都沒出哭去。
各家都有放船的地方，都是親戚鄰裏，誰有空誰看一眼，不必時時照看。
“爹爹！”海女赤腳跑到一間已經搖搖欲墜的木屋前，她沖裏喊道，“又是隻肥羊！”
屋内傳來老邁的男聲：“怎麽這麽大嗓門！你要昭告天下是不是？”
海女忙走進去，關上自家那破爛的木門，終于壓低了聲量小聲說：“一兩呢！隻打賞就一兩！”
中年男人坐在低矮的木凳上，他臉上有一道貫穿半張臉的傷疤，這是曾經在海上遇到倭寇留下的痕迹，他低聲說：“小聲些！别叫人聽着了！”
海女笑道：“這有什麽，難不成這個時候，還有盜匪敢過來？那些當兵的可不是隻會憨吃飯的傻子。”
當兵的沒搶沒殺他們，還清理了碼頭，漁民們便立刻不怕了。
能在海邊安家，在大海裏讨飯吃的漁民就沒有膽子小的，膽子小的早退回了内陸，能在海邊延續三代人的漁民，除了海還敢在海上同海匪倭寇打鬥，甚至集結船隊反去圍殺海匪倭寇。
倘若有海匪近岸，男人們在船上搏殺，女人們則在水下，幾人合力将匪徒拖進水下溺死。
男人小聲說：“你不是聽那個什麽會了嗎？說是日後咱們除了打漁，還有别的生路？”
海貨是不值錢的，運出去很快便腐壞了，非曬成魚幹不可，但曬魚幹的漁民這樣多，自然是由着商人壓價，漁民們活得也苦哈哈。
海女也小聲說：“說是要教咱們養海帶，養珍珠，還能做魚、魚什麽罐來着，還能弄什麽火牆，把魚在裏頭烘幹了，不必積在外頭曬，靠曬能曬多少？”
“等咱們掙了錢，就去城裏買屋子去，這破屋子。”海女嫌棄道，“木頭總朽，爛的不成樣子了，修好了沒兩年又朽。”
海女：“娘呢？咋不見她人？”
男人站起身來：“還能幹啥？看當兵的去了。”
“那群當兵的也是真舍得花錢。”男人，“你娘做的那烙餅，能把我牙磕掉，那群當兵的也買。”
海女想起她娘做的餅，她娘這輩子就沒怎麽做過餅。
家裏偶爾吃上烙餅，都是爹烙。
當兵的……可真是不挑啊。
真是——太好了！