姜佩蘭對掃盲課上的字很是反感，她雖不是書香門第，但也是正經開過蒙，跟着女先生念過書的，認爲倉颉造字，鬼神俯首，字乃天地文氣所化，浩然正氣所存，别說簡化，便是稍加修改，都是對文字的亵渎。
然而還不等她提出異議，或是擺出不配合的姿态，掃盲老師便說了。
“文字，從古至今就一直在發展變化，從甲骨文到現在，經曆了數種改變，秦始皇的功績中就有一項乃書同文，春秋戰國，一個字有數種，甚至數十種的寫法。”
“不要小看書同文，書同文讓文字在各國間暢通無阻，乃大一統之國的基石。”
老師不過是個十四五歲的小姑娘，在講台上還要踩着小闆凳，闆着一張帶着稚氣的小臉，繃着嘴角說：“你們不要以爲文字是王公貴族的專屬，文字本身是工具，并非彰顯德性身份的炫耀之物，習得了文字，你們就能看懂契書，看懂公告，看懂農書，能從先人那裏汲取智慧。”
“若是有人告訴你們，窮人不能讀書，不該讀書，那此人一定是惡人，希望民智不開，百姓愚昧，愚昧的人隻能認命，無法反抗，世世代代任他們剝削奴役。”
“奴役你們懂吧？至于剝削，之後會講的。”
姜佩蘭聽完後沒有說話，她的所有問題都被咽進了肚子裏。
仿佛隻要她說出心裏話，她就是老師口中那個要剝削奴役百姓的人。
上了十幾天掃盲課，姜佩蘭以往的認知都遭到了最恐怖的沖擊，同她一起上課的人有農戶，有曾經的奴婢，有光腳的苦力，這些人原本在她眼裏隻是一個概念，在她的生活中，真正能和她接觸也隻有奴婢。
可奴婢與她，從來不是平等的，她有丫鬟，可她從不會去考慮丫鬟到底要什麽，她隻知道，隻要丫鬟到了年紀，她将她配個人才不錯的小厮，再給上一筆嫁妝，就算是成全了這段主仆之情。
但是她的同學們，仿佛從她踏進教室，和她們一起上課開始，她與她們就成了同樣的人，同樣有血有肉，同樣希冀着更好的生活。
那些曾經看不見的血淚，突然就看見了。
課間時間，她能聽見幾個曾經的奴婢同學們聊天。
“你還在鄭家幹活呀？”
“我又沒有房子住，不過等廉租房修好了，我就不在他家幹了，我去工廠幹活。”
“也是，自從阮姐來後，老爺太太也不敢使勁使喚我了。”
“大少爺也不敢對我動手動腳了，以前阮姐沒來的時候，太太想要我去當少爺的通房丫頭呢！”
“呀，那在那時候，也是個好出路。”
“好什麽呀，他若是娶妻，将來的少奶奶容不得我，将我打發出去賣了，亂葬崗都看不着我。”
“你把少奶奶籠絡好不就得了？少奶奶也得用人呢！”
“哎呀，還說這些幹什麽？咱們自己掙了錢，買了屋，什麽好日子過不得？”
姜佩蘭聽她們說話，也想到了自己，她出嫁時帶的丫鬟，其實也是送給丈夫的“妾”，她其實并不嫉妒，也不生氣。
因爲她知道，如果妾室不生，就要她生，而婦人生産是九死一生、
她娘一生生了十二個孩子，活下來的隻有四個，這還是他們醫匠世家，普通人家，十二個，能活下來兩個已算不錯。
更何況她又不愛丈夫，不愛自然就不會想着獨占。
隻要妾室們不給她找事，不要打得跟烏眼雞似得，她甚至覺得是好事。
但是現在，她竟然十分羞愧——她把她們當做工具，當做随時可以丢棄的東西，還自以爲大度，她的父兄不就是這樣對她的嗎？
從始至終，她都沒有把她們當做和她一樣的人……
雖說趙舍并沒有将她的丫鬟收房，但她在趙舍出事前，還想着是不是那幾個丫鬟不夠美貌動人，不夠體貼乖巧，甚至想讓奶娘再去采買幾個。
因爲她生了五個，活下來了三個，已經不想再生了。
剝削……
對！她正是在剝削她們！
她被父兄剝削，被夫家剝削，然後她轉過頭去，還要去剝削比她更弱小的女人們。
姜佩蘭被這種認知擊垮了。
她雖然不以爲自己是個聖人，但一直以爲自己是個好人。
災荒年她會施粥，會給窮人們舍财，她會給廟宇上香捐錢，看到孤兒，她也會真心實意的掉兩滴淚。
她那光鮮亮麗的好人皮，似乎被這幾段話給扯下來了，露出裏面糟污的一切。
姜佩蘭當天夜裏回家，就趴在趙舍懷中一陣大哭。
趙舍被她吓得魂不附體，一個勁問她怎麽了。
她将她的心裏話斷斷續續地說出來，說完後，趙舍也沉默了。
“剝削……”趙舍念着這個詞，他茫然的看着妻子，發現妻子的眼神一樣茫然。
那茫然中帶着痛苦和羞愧。
醫者仁心，仁心……
究竟是對哪個的仁心呢？
姜佩蘭：“我被别人剝削，然後去剝削比我更弱的人，二哥……我們怎麽那麽壞呢？”
趙舍沉默半晌，他嘴唇顫動，終于輕聲說：“不要怕、不要怕。”
他們抱在一起，像是要從對方身上汲取力量。
趙舍聲音顫抖：“我們可以改過，可以改過！聖人不是說了嗎？知錯能改善莫大焉，我們還能行醫，還能改過！”
他在家中也被父兄剝削，作爲幼子，他繼承不了家裏的大宗。
他，包括他的孩子們，都要一生爲家族，被父兄奉獻。
作爲父親，他依舊無法做主自己孩子的前途婚姻。
可他卻仍然可以剝削自己的妻子，讓她幫他看賬本，炮制藥材，她在外所得的一切收入和名聲，最終都會歸在他的頭上。
這是從上到下，從貴到賤，一層又一層，無力反抗，慘無人道的剝削。