缺胳膊斷腿的，隻要能動，也有活給他們幹。
于是錢陽縣莫名就變得格外幹淨起來——乞丐不見了，老人們得到了清理大街的工作，年輕人們不是急着上課，就是急着考試，上午忙完了，下午就要去做活。
活多得要命，最累的是修路。
但修路的工資很高！待遇也很好！
不像朝廷，修路都是征丁，除了一碗豆子糊糊外什麽都沒有，累死了連點補償都拿不到。
那些沒有家小的壯年漢子們很願意幹這個活。
畢竟修路包一日三餐，還有工資拿。
不過他們一旦開始工作，就發現修路和他們想的完全不同。
以前修路，不過是把大塊的石頭搬開，把土夯實了。
但現在修路，夯地隻是基礎，夯完地要鋪設竹筋，兩邊立上木闆，然後澆築水泥。
有些家裏窮的女人也在修路，不過由于力氣不大，所以基本都被分配去了調配水泥，學起來也不難，幾天就能出師，然後上崗。
原料都是從村子裏被運來的，要将生料和熟料攪拌好，才能拿去澆築。
“這個水泥，成本不低呢！”工頭吃飯的時候和工人們說，“幸好咱們自己有鐵礦，否則哪裏去找生料？怪道阮姐說水泥鋪路是虧本買賣。”
鐵礦渣可也是能煉鐵的，爲了鋪路，隻能将它們打成粉了。
有膽子大的工人問：“既然虧本，怎麽還要鋪？”
他們修的不止是一條路，而是要将錢陽縣和它管轄的村鎮連接起來，阮姐原先的村子也要連。
耗時耗力，但工人們看不到什麽好處。
并不覺得路通了有什麽用。
“你們還沒學到這兒來？”工頭，“也是，你們畢竟讀書晚。”
“反正有句話你們記住，要想富，多種樹來多修路！”
“你們想想，縣城裏的鹽賣去村裏要漲多少錢？”工頭，“漲五文都算好的了，漲十分才是正常，爲什麽？就因爲路難走，路上還要消耗許多。”
“這些人力和消耗的成本，最後都要轉嫁到村裏人頭上。”工頭，“從錢陽縣到三棒子村，用腳走要走一天一夜，牛車要五個時辰，騎馬倒是隻用兩個時辰，可小商小販，誰買得起，或者租得起馬？”
“這路修成了，村裏人來縣城做工，進廠就容易得多，賣菜也容易，縣城和村裏都得方便，這不是好事？”
這麽一說，工人們就懂了，哪怕不懂的也知道修路是好事了。
“可村裏人來了，那不是要和我們搶活幹嗎？”年紀輕的男人小聲說。
工人笑道：“哈！你們還擔心沒活幹？活隻會越來越多，多得幹不完！所以阮姐才要叫女人們也出來幹活，否則你們吃的喝的穿的，都要像以前一樣貴！”
說起女人們，工人們都有些扭捏。
阮姐來了以後，護衛們日日巡邏，女人們也被強行要求去上課，他們才發現縣城裏，竟然有這麽多女人！
以前在路上行走的都是男人，大戶人家采買，也都是派小厮，女人們即便出門，也都是些老妪，都算不得女人了。
哪怕偶爾能見到一兩個女人，身邊也都跟着丈夫或兄弟，決不能一個人走在路上。
倘若有女人獨身在路上行走，那這個女人天然就失去了貞潔，被人調戲，甚至失貞，甚至被拐，都會被罵一聲“該”。
一個好人家的姑娘，是不應當公然走在大街上的。
會公然走在大街上的，基本都是婊子。
哪怕大戶人家的丫鬟出來采買，也非得要小厮長工陪同不可。
剛開始，那些平時被關在屋内的女眷們被統統召集了起來，她們原本裹着的小腳也解開了，一開始她們出來都縮着頭，聳着肩，不敢擡頭叫别人看清自己的臉。
甚至還有當街坐地大哭的。
上了幾個月的學，又有護衛們日日巡街，這些姑娘們突然就變得不同了起來，每日自己上學，呼朋喚友，同男丁之間也敢于說上幾句話了。
說起小腳，又是另外一件事了。
“聽他們說，阮姐當天發了好大的火。”一個工人幹活的時候小聲和工友說，“阮姐将那些給女兒裹腳的人家都召集起來，狠狠罵了一通，吓破了他們的膽子。”
“還說，若是再被她發現有人給女兒裹腳，女兒的腳有多小，就叫他們的腳也裹成那麽小。”
工人們都是窮苦人家出身，别說自己的女兒，他們的姐妹，親娘也沒有裹腳的。
“護衛們說，因爲那些人家隻是叫女兒穿小鞋，沒有打折了骨頭，還能恢複，所以隻是警告。”工人說起這個的時候還有些害怕，“難道真有将骨頭打斷裹起來的小腳嗎？”
小腳，是文人騷客們喜歡的東西。
勞苦人民是欣賞不了的，他們也沒錢去光顧裹小腳的婊子，對小腳的印象隻來自于口口相傳，怎麽也想不出來自家姐妹裹了小腳會怎麽樣——那還能種地擔水嗎？
工人：“聽說阮姐罵得可難聽了，罵他們不慈，不配爲人父母，看子女受罪，竟然隻想着子女能不能取悅别人，害得子女成了殘疾……”
不慈，可也是和不孝一樣的罪過。
幾乎是在說一個人沒有品行，沒有道德。
這樣的評價是很可怕的。
“所以他們現在都不敢出門了。”工人，“真不知道他們怎麽想的，人的腳都是天生的，裹小了，路都走不動，怎麽幹活呢？”
“人家是什麽人戶？女兒還能幹活？”另一個工友笑話道，“人家有的是奴婢幹活呢！”
工人：“那如今他們還有奴婢嗎？”
奴婢們也是勞動力，也被阮姐讓人帶去讀書了，雖然還在主家，但隻幹半天活，賣身契也被廢棄了，沒有所謂的“奴”了。
這些奴婢畢業之後也要去找工作，不能再待在主人家。
工友：“……也是，她們得學着自己幹活了！也是可憐。”
這下輪到工人笑話他了：“看看，你自己幹着苦活，還想着憐香惜玉呢？人家看上誰，也不會看上我們這樣的苦哈哈。”
工友沒回話，他倒不覺得自己有那麽不堪。
老師都說了，人隻要肯學，肯幹，就能靠自己的雙手創造更好的生活，他如今是苦哈哈，但絕不會一輩子都是苦哈哈！