冬天風大，明明下着雪，卻又幹得皮膚皲裂發癢，他擡手摳了摳自己的臉，指甲縫裏都是皮膚碎屑，不過他也不在乎，搓了搓手指後說：“今晚有肉吃！”
“麥姨說的。”半大小子樂呵道，“煮肉湯！”
早些時候阮響和大妞去看陷阱，從裏頭挖出了凍硬的小野豬，也不準備做成肉幹或鹹肉，放在壁爐旁解凍後就拿去煮湯。
他們是沒有炒菜吃的，鐵貴，鐵制的農具都用不起，更何況鐵鍋了。
狗兒甚至沒見過鐵鍋——地主家的廚房他進不去，村民的廚房裏若有不曾缺口的陶鍋，那都算日子過得好的。
狗兒笑着問：“那麥姨還說，要先考了數學才能吃得上。”
半大的小子摸了摸後腦勺：“……那乘法口訣表，我也能背下來了！”
他們已經學完了基礎加減法，如今學乘除，依舊是先硬背口訣。
狗兒學得快，次次都能得滿分，還被阮響誇獎過幾回，因此頗有些自得：“以後要是出去了，我也能去當個賬房！”
賬房，那是鎮子上才有的活，比老農民不曉得好過多少倍。
狗兒沒見過賬房先生，但聽村裏人說起過，賬房先生都有肉吃，東家四季還給新衣裳穿，冬天屋子裏能擺炭盆子。
那是曾經的狗兒想也不敢想的日子。
半大小子倒不覺得狗兒在吹牛，他點點頭，心裏倒是很信，但猶豫了片刻後說：“狗兒哥……你想走嗎？”
狗兒看着他：“你不想走？”
這個村……也太小了！
半大小子摸摸後腦勺，他小聲說：“不知怎地，我總覺着，若是離開了這兒，我又要過以前的日子。”
他不知道自己在這兒待了多久，也不會算日子。
但他總覺着，自己大約是聰明了一點。
他認字了，識數了，以前要掰手指腳趾，打繩結才能得出來的數，如今隻要稍稍過過腦子，竟然就能一口說出來！這誰能想到呢？
和如今一比，以前的他簡直就是個傻子！
半大小子雙手合十，動作有些别扭，嘴裏念道：“都是阮姐救苦救難。”
如今村子裏沒人敢直呼阮響的姓名，總拿她來代指，似乎是不太好，帶了個亵渎的意思。
于是他們把阮姐兒的兒化給去了，隻叫阮姐，沒了親昵，隻有尊敬。
狗兒不說話了，他小聲說：“其實我也不想走。”
“就怕阮姐不要我們。”
半大小子：“等開了春，咱就能種菽了，等五六月，收了小麥，明年更好過些。”
“阮姐說了，咱們明年肯定能找到煤和鐵礦，她曉得煉鋼的法子！”
鋼，他們其實不曉得是個啥，但阮姐說是比鐵更好的鐵。
上課的時候，阮姐偶爾會說一些他們聽不懂的話。
什麽鋼鐵，什麽勾股，什麽化學，什麽蒸汽動力，都是些他們聞所未聞的東西。
“上回阮姐還說蒸汽車。”半大小子對這個最感興趣，他和狗兒一起朝前走，“一個鍋若是燒水，要是蓋上蓋子，水開了，便要把蓋子往上頂，這個就是蒸汽的力。”
“若是用鋼鐵做一輛車，有連杆，搖杆，有鍋爐有煤炭，就能讓水過熱，蒸汽就能帶動活塞，讓車子自己動起來。”半大小子，“我雖然不曉得這是什麽意思，但我總覺着阮姐說的肯定能做到！”
狗兒驚訝道：“你竟然都記住了！”
他可記不住！他早忘了這回事了。
半大小子嘿嘿一笑，他以前也沒發現自己記性好，那時候人哪有記性？每天腦子裏轉悠的無非兩件事。
吃什麽？穿什麽？
如今他不用想這兩件事了，腦子似乎立刻就好使了。
半大小子也沒有大名，他連姓都沒有，爹娘是誰都不知道。
别的孤兒是爹娘死了，他是被爹娘扔了，村裏沒人願意養他，就自己跟在狗兒屁股後頭，被狗兒打了也不走，被罵也不走，死皮賴臉的留在狗兒身邊，倒也給自己找了個飯轍。
狗兒那時候心壞，給他順着自己的名起了個名，叫豬兒。
整日豬兒豬兒的叫，這名就叫下來了。
“阮姐說，等開春了就要去找煤礦。”豬兒走到廚房，他把土蛋子放下，和狗兒一起把土蛋子去皮磨粉。
這是個辛苦活，還十分枯燥乏味，平時都是兩個人結伴做，邊做邊唠兩句。
土蛋子的皮不好去，這玩意本來就小，去皮的幅度大了，能吃的分量就少了。
于是他們就想出了一個好法子，撿粗糙的石頭洗淨，然後把土蛋子放在上面磨一圈，用的力道大點，皮就去了。
磨粉的工具也是阮響做的，大的木碗裏刻出溝溝道道，把土蛋子放在裏面打轉，一會兒就磨成了粉。
待在這兒的時間長了，越長，便越能感受到阮響的不凡。
她仿佛什麽都知道，明明是最矮最小的那個，卻無所不能。
狗兒一邊幹活一邊說：“你說，咱們的阮姐，将來是不是能幹大事？”
豬兒不懂：“什麽是大事？當娘娘嗎？”
豬兒連忙說：“我可不想當太監！”
吃不上飯的男娃，自己把自己閹了去當太監的都有，那時候他還羨慕呢！閹了自個兒就能吃飽飯，多好的事兒啊。
他還小，不懂那玩意有什麽用，撒尿的東西，沒了也能撒尿，有沒有的，也不太重要。
但現在他能吃飽了，就不想挨那一刀了，肯定疼！
狗兒呸了他一聲：“我聽趙姨說，天人……那都是要當皇帝的。”
“趙姨說，以前有個皇帝老爺，就是天人，眼睛裏兩個黑珠子，有異相，後來才當上了皇帝。”
豬兒：“那阮姐當了皇帝，咱能頓頓吃肉不？”
狗兒想了想：“太監都能吃肉呢！阮姐當了皇帝，咱們也能當官吧？當了官，肯定頓頓有肉。”
豬兒吸了一下口水，很期盼地問：“那阮姐啥時候能當皇帝？”
狗兒：“……不知道，反正我們死之前，應當能當上吧？”
豬兒沒了興趣——死之前，他如今才多大個兒？對他而言，哪怕是一年時間，都長得讓他害怕。
“快磨吧，磨完好吃飯呢。”