在巨型瀑布不遠處的一片茂密山林之中。
有兩位身姿挺拔的身影，遠遠地注視着前方整齊有序從瀑布内部“鑽”出來的音忍新面孔。
其中那位開口說話之人，身上還殘留着點點黃沙。鼻梁高挺，面頰深陷，眉宇之間流露出一股以自我爲中心的氣勢。
正是四代風影，羅砂。
隻是不知道，他爲什麽會出現在這裏？
“可惜……當初花費重金買下的七尾，将村子發展到這個規模，确實堪稱難得，可惜卻碰到了這樣一位野心勃勃的……天才忍者。”
旁邊那位顴骨高聳、頭上圍着白布的黃衣男人歎息着，小心翼翼地詢問：
“四代大人，依我看這位音忍村首領實在是詭異至極，竟然四處挑事，我有理由懷疑，最近在忍界北部的湯忍盛傳的雪妖滅村事件。從其血腥殘忍的行事風格來看，似乎也是這家夥的手筆！難怪近來衆人皆在談論他。
此人是否過于肆無忌憚了些？之前還利用了我愛羅，若不是大人您有所預料，我愛羅就完了！倘若任由他繼續發展壯大……”
“他沒有機會的。”
羅砂冷然回應，“馬基，你能看到的，被他得罪的勢力更加能夠明白。
你難道忘記了被毫不留情斬殺的三代火影，以及被殺死的雲隐的熔遁忍者和八名精銳上忍嗎？
哼……你以爲木葉和雲隐能夠饒過他？
至于得罪我砂隐這隻是件小事，倒也沒那麽重要了。即使我愛羅死了，我也隻不過損失了一個盛放守鶴的上好容器而已！”
“容、容器？”馬基看着一臉冷漠的羅砂，有些難以置信地張大了嘴巴。“那可是您的兒子啊！”
話音未落，羅砂便立即打斷：“馬基……我明白你與我那個逆子之間的交情很好，但是你必須清楚，他在我心中，隻是一個不合格的人柱力而已！”
“四代大人，我……我明白了。”馬基尴尬地笑着回答。
“嗯......”羅砂微微點頭，再次看向遠處那座接天連地的瀑布，目光閃爍不定，雙手背負身後輕輕摩擦，粒粒金砂在他指縫中掉落。“自從木葉事件過後，我就一直關注着音忍村的動靜，當時土台和那人的一戰，我隔着數十裏便利用砂之眼親眼觀戰。”
“土台這人，其獨特的熔遁血繼制造出來的橡膠，從某種角度來說，防禦力足以媲美我的砂之防禦！隻是我的砂金是堅固的盾，他的橡膠是将柔韌特性發揮到了極緻，達到了變向的絕對防禦！要是他的熔遁忍術，對于查克拉的轉化利用效率能夠再高一些，那個叫做音竹的家夥當時那道雷遁忍術，真就未必能夠擊穿他加厚的橡膠防禦。”
接着。
羅砂微微搖頭，臉上閃過一抹可惜。“這也許就是他土台雖強，但受限自身天賦，實力卻終究達不到影的程度吧。”
聞言，馬基也是贊同地點頭，“雖然說來殘忍，但事實就是如此。每個人對于查克拉的掌控程度，即使再怎麽通過後天的刻苦修煉，也終究存在着極限所在。”
若是忍者能夠将體内的查克拉，一次性調動出來施展一道忍術，那麽即使是下忍，也會爆發出不菲的戰鬥力。
但這種猜想本身就是不成立的。
而且前提是忍者的身體能夠承受得住這種爆發。
對查克拉的高效利用，不僅是一個忍者的畢生修煉功課，也是忍者的自身天賦之一。
若是音竹在這裏，聽到兩人的對話，瞬間就會例舉出佐助和鳴人就是一個很好的對比。
若是排除九尾對鳴人查克拉掌控的影響，鳴佐這對難兄難弟對于查克拉的掌控程度簡直是一個天上一個地下。
“這位音忍村首領，實力确實非同尋常，即便是我出手，憑借我的磁遁砂金和飛行忍術的優勢，勝算恐怕也僅有四成左右，此人絕非普通的天才。
他如此年紀便有驚人實力，或許與其身爲大蛇丸的弟子有關。”
說着，羅砂忽然陰險一笑。
“他音忍村不是什麽廢物都收嗎？後面，我們不妨派些下忍前往音忍村當做間諜探尋一番，看看能否從中找出一些線索。”
一旁的馬基立刻眼睛大亮，連連點頭。“四代大人好主意！”
......
泷之國都城，大名府。
撲哧——
重兵把守之下，一隻信鴿翩然而至，飛快消失在大名府深處。
一個頭戴官帽的男子伸手将其接住，并迅速拆解開來閱讀探查。
“……我們首領并非不懂規矩之人，與泷忍村之間的戰争，隻是忍者之間的私仇，絕不會上升到國家的高度，也不會威脅到貴族們對于忍界的統治。
首領吩咐派遣使者與大名大人進行接觸，希望将音忍村與泷忍村合并，以後音忍村就是獨屬于大名大人一個人的忍者機構，任憑差遣。
若是大名大人願意鼎力支持音忍，我們也會讓泷之國成爲忍界的第六個大國！若仍無法化解您心中的怒火，那就隻有說聲抱歉了，畢竟結局已經無法改變。
對此……我們隻能深感抱憾……
——桃地再不斬。”
“先以禮貌姿态嘗試溝通，如若不成再采取強硬措施……”
聽手下官員閱完字條上的信息之後。
泷之國大名雙眼輕輕閃爍，臉色略微顯得難看。“桃地再不斬......就是那個當初殺光了同期才畢業的霧隐鬼人麽？如今竟也到了那位音忍村首領的麾下......”
音忍會溝通自己這件事，自昨天的泷忍覆滅事件發生以來，便已經在他的預想之中。
然而，大名也沒想到，在取得泷之國官方授權這件如此重要的事情上，那位音忍村首領竟然都不出面，而是讓自己的手下作爲代替。
這樣的行爲，無疑是對他泷之國大名的一種輕視。
但如今重新審視……
以他這位大名私下豢養的忍者護衛來說，恐怕還真不是音忍村的對手，即使他想對音忍做些什麽，也隻能到隔壁的木葉或者是岩隐請求支援。
此刻的局勢對于大名而言，選擇憋屈一些的處理方式，交好音忍恐怕才是最佳選擇。
若雙方接下來在關鍵問題上談不攏成爲了敵人，再不妨嘗試武力手段。
這樣才最符合貴族趨利避害的天性。
“沒想到平凡無奇的小忍村首領，竟然真的如此……非同尋常，甚至連木葉都在他手底下吃了大虧。以其野心，忍界未來必将掀起一場大亂！
如此看來，泷忍村選址擁有着得天獨厚的地理優勢，再加上強大的軍事力量，我泷之國未必不能趁此機會成爲第六大國，重新分一分忍界這塊大蛋糕！
隻是......
還是不能向各國宣布正式承認音忍村在泷之國的合法地位，最多隻能是私下承認......不然的話，後面一旦計劃失敗了，那些人都會來找我老頭子的麻煩......”
大名雙手背負在身後，目光悠遠地望向天際，“這也算是一種妥協，但對于這個世界中的一些特殊存在，即便是我們這些貴族，也必須謹慎對待。”
注視着天空良久，大名才發出一聲幽幽長歎。
“真是該死啊......
忍界......
爲什麽要有忍者和查克拉這種東西存在呢？”
旋即，大名神色一正，對着身後躬身站立的官員輕輕地擺了擺手。
“去，把那位音忍村的使者帶過來。”
“是！”
官員匆匆向大名府的外圍待客廳走去。
兩分鍾後，略顯雜亂的腳步聲便從回廊的深處響起，愈來愈近。
大名背負着雙手，威嚴地轉頭看去，便見到一個戴着黑色鏡框的儒雅青年大步走來，臉上挂着人畜無害的和善笑容，讓大名心中好感頓生。
“音忍村副首領，藥師兜，見過大名大人！”
......