前往湯之國的道路上，音竹在樹林之間飛速跳躍着趕路。
兩側樹木參天，無數葉隙中擠下來的陽光，如千絲萬縷、又閃閃爍爍在他的身上交織，這光影随着清風斑駁，淺淺印在他身上跳動。
如今手下小弟基本上已經歸心，他決定抽幾天時間出去一趟，看看能否尋找到晶遁紅蓮的蹤迹。
當然，音竹最主要的想法，還是出門撈點“經驗值”來花。
畢竟手底下有一大幫子人要養，寫輪眼這種眼睛挂，真正能夠對他稱得上助力的，還是得君麻呂他們都開啓到萬花筒寫輪眼才行。
……
由于湯之國是鄰國，僅不過半天之後，音竹便來到了該國境内。
啪嗒——
枝葉輕顫，音竹的身影從林間竄出，目光微轉，繼而落在樹林外的荒野裏正交手的雙方身上。
“這裏果然有邪神教的人在。”
看到一夥人中那十幾名身穿奇怪異服裝的邪神教教衆，音竹眼神微亮。
旋即又看向戰鬥的另一方。
那是三名頭戴相同忍者護額的忍者，護額樣式爲三道斜着的下劃線，宛如魚鰓、又像是水波。
“邪神教圍剿湯忍？有意思。”
就在音竹盯着觀察的片刻，最後剩下的三名湯忍也慘叫一聲倒在地上。
他剛準備過去，腳步卻忽然一頓，神色微凜。“這是......”
隻見......
在殺完人後，邪神教的十幾人用湯忍的鮮血，在地面上畫下一道五芒星突圖案，然後裏面原地躺下一道身影，而其他的邪神教教衆，則是自發地圍攏成一圈，看模樣似在守護中間地面上的那人。
這樣一來，音竹也不急了，将身子低伏在一塊岩石後面，饒有興緻的看着這一幕。
邪神教的祈禱儀式，他還是第一次見。
大概等候了接近五分鍾，音竹注意到，躺在地面上的那人，身上的肌膚逐漸開始從白皙染上了一層漆黑色澤。
再五分鍾過後......
“都過了十分鍾了......還不行嗎，大人？”
一人終于忍不住内心的焦灼，出聲問道。
仰面躺倒在地面上的那人，眉頭猛地一皺，“唰”地睜開眼，不悅地看着說話之人。“催什麽催！下次輪到你不就知道什麽感覺了嗎？别妨礙我進行儀式！”
“......”
片刻之後，或許是再也感受不到那種暖流流入身體的美妙滋味，躺着的那人從地面上坐起身，擡起手掌翻來覆去的看，面上帶着濃濃的回味與可惜之色。
他咂吧咂吧嘴，歎道。“可惜了，這種美妙的時光，總是過得飛快！”
此話一出，周圍的教衆更加忍不住心裏的好奇了，湊近過去七嘴八舌地問了起來。
“大人，話說進行祈禱儀式的滋味，真的有這麽美妙嗎？”
“大人，信奉邪神，真的就能夠永生不死嗎？”
那人眼睛一瞪，不悅道。“邪神賜福，那是能夠被質疑的嗎？”
“那什麽時候能夠輪到我們啊？大人。”
“很快了，當你們殺滿一百人，就有了和我一樣進行儀式的資格了！”
“大人，您有感覺到自己的身體有什麽變化嗎？”
“每次都需要這麽長的禱告時間，有這個功夫，早不知道殺了多少人了。大人，難道就不能把這它省略掉、直接進行最後一步的邪神賜福環節嗎？”
坐着那人也是有些煩躁地皺起了眉頭，一攤手。“我也知道麻煩，但這是戒律，有什麽辦法？再說了，隻有我們心足夠誠，才會被邪神他老人家感知到，從而有賞賜降下。”
說着，他看向說話那人，神色不滿。“而且，什麽叫省略啊！那可是亵渎神靈，會遭受劫難的！”
“......”
聽到劫難，圍攏的教衆渾身一顫，面面相觑，都不敢再發出質疑了。
遠處。
音竹面色略微沉吟，見到那十幾名邪神教教衆似乎準備離開，便現身走了過去。
當音竹現出身形的那一刻，教衆們口中的“大人”便腳步一頓，立即轉過身來看向身後。
周圍的教衆，也都跟着将好奇的目光投射過來。
此時眼見音竹這個陌生人不緊不慢地靠近過來，頓時神色各異。
對視一眼，口中小聲嘀咕。“我們的儀式好像被他看到了，難道也是想加入我們宗教的嗎？！”
“讓我去殺了他！剛好我還差一個人就能夠滿足一百人的要求了！”
“大人”眉頭一挑，立馬伸手攔住說話之人的腳步，接着遠遠便高喝一聲。“年輕人，你是準備投入邪神的懷抱嗎？”
他敏銳地覺得，這個年輕人似乎沒有那麽簡單。
“哦？加入你們的話，有什麽要求嗎？”音竹笑了笑，眼神平淡，繼續邁步靠近。
“抛掉七情六欲，信奉我們邪神教的教義即可！”
“什麽教義？”
“殺戮！”
“殺戮？那殺掉你們這些信徒、再加入他老人家的宗教的話，邪神他應該也不會生氣的吧？畢竟......弱者的信仰，其實隻不過可有可無......”
話語中的調侃意味，令一群教衆的臉色迅速陰沉。
“大人，找茬的！”
“沒有帶護額，不知道是哪國的流浪忍者，估計也和之前那些人一樣，看不慣我們殺掉那些平民，所以找過來了！”
“強者的血液，邪神大人應該會更喜歡吧......嘻嘻......”
“看派頭應該不弱，大家一起上！”
“上！殺了他！”
這時，教衆們口中的“大人”面色激動地振臂高喝，“信邪神，得永生！”，但他的腳步卻在不着痕迹地慢慢向後退。
而教衆們很快被這種氣氛感染。
心中殺意暴漲，神色也變得猙獰，形似餓狼一般，對着音竹撲了上去，口中齊齊地發出惡狠狠地吼叫。
“呼呼呼——”
“信邪神，得永生！！！”