項羽剛剛踏入營帳内,一名手持長戟、神情銳利的士兵便匆忙上前報告:“陛下,大事不好!張耳率領的大軍已經追上了我方軍隊尾部,虞子期将軍的人馬正在全力抵抗。”
項羽眉頭緊皺,心中充滿了無奈。他深知形勢緊迫,不得不暫時放下與秦子玉之間未分勝負的對決,帶領着疲憊不堪的大軍朝着東南方向逃竄。
經過一天一夜艱難跋涉,項羽終于帶領楚軍抵達壽春東北部三十裏處,并下令全軍就地休整。此時,一位謀士走上前來進言獻策:“陛下,前方不遠處便是壽春城,如果我們能在此稍作停留,讓士兵們得到充分休息并補充物資,那麽我們就有機會重振旗鼓、卷土重來。”
項羽微微點頭,表示贊同這一提議,随即命令大軍繼續向壽春進發。
然而,當他們距離壽春僅有十裏之遙時,卻發現九江王英布率領着十萬大軍嚴陣以待。隻見英布面色冷峻,毫無表情地開口說道:“楚皇陛下,請恕臣下不能放行,此路已被封鎖,請您另尋他路吧!”
虞子期聞言怒不可遏,指着英布怒斥道:“英布逆賊,你竟敢背叛主公?”
英布沉默不語,并揮手示意身旁的親信衛兵們卸下身上厚重的盔甲、更換輕便衣物,随後他袒露上身,顯露出那布滿全身各處、令人觸目驚心的累累傷痕,慘不忍睹,他苦笑着自嘲道:“楚皇陛下啊,孤已經效忠于大楚整整三十個年頭了,看看我這一身的傷疤,應該也足以證明我對您的忠心和感激之情了吧。然而現在大楚已經陷入絕境,孤實在不敢讓九江地區成千上萬無辜老百姓的生命成爲您的陪葬品,請您多多包涵啊!”
項羽聽後深深歎息一聲,無奈地問道:“九江王啊,難道我們君臣二人真的走到了反目成仇的這一步嗎?”
英布頓時感到無地自容,滿臉羞慚,但還是辯解道:“不是這樣的,陛下,孤的背後是九江的全體百姓,孤不能退縮半步啊。”
項羽内心十分糾結,猶豫片刻後才緩緩說道:“算了,每個人都有自己的志向和選擇,朕不會責怪你的。”
項羽實在不願意處死英布,于是隻能無奈地下達命令,讓楚軍改變行軍方向,向東南方前進。
等到楚軍大約有一萬人馬通過之後,英布終于下達了合圍的命令。
秦子玉率領着張濤麾下的精銳騎兵部隊,在楊英操控的熱氣球引導下,迅速與英布的大軍相互配合,成功圍剿并殲滅了一萬名楚軍士兵。
戰鬥結束之後,英布自嘲地笑了笑,語氣中帶着一絲無奈和堅定:“落日郡王啊!孤已經完成了自己的使命,接下來的追擊任務,就讓别人去執行吧。”
秦子玉聽後,眉頭微微皺起,他深知英布這樣做并非明智之舉,但還是忍不住提醒道:“王爺,您這樣做實在不妥。如今正是乘勝追擊的時候,如果您放棄這個機會,豈不是給敵人留下了喘息之機嗎?”
英布深深地歎了口氣,他何嘗不明白自己的行爲有些優柔寡斷呢?但他心中始終懷着對楚皇陛下的感激之情。如果沒有楚皇陛下當年的器重和提攜,他又怎麽會有今日的地位呢?
“人非草木,孰能無情?楚皇陛下對孤有知遇之恩,孤不能背叛他。即使漢皇陛下怪罪下來,大不了就是一死罷了。”英布的目光中透露出一種決然。
秦子玉見英布心意已決,知道再勸說也無用,隻能苦笑着搖了搖頭:“既然王爺已經有了決定,那孤也就不再多言了。隻是目前軍情緊急,絕對不能讓項羽逃脫。我必須立刻加緊追擊,不能給他任何喘息的機會。”
說完,秦子玉便轉身離去,他加快速度,緊緊追着項羽不放。
項羽此時已經慌不擇路,猶如無頭蒼蠅一般四處逃竄。慌亂之中,他竟然落入了征南将軍樊哙設下的包圍圈。
項羽看着周圍嚴陣以待的敵軍,心中不禁湧起一股絕望。他瞪大眼睛,對着樊哙大聲質問道:“樊壯士,難道我皇弟劉季也來了嗎?爲何他不來陣前與我一見?”
樊哙神色平靜地說道:“陛下心地仁慈,不忍看到生離死别的場景,因此并未随軍前來。臣此次前來,乃是爲了報答您在鴻門宴上賜予我彘肉的恩情,特意前來爲您送行!”
項羽心中無奈,但也隻能下令讓一名勇猛的将領率領五千士兵留下來阻擊敵人,随後帶領其餘衆人繼續向南逃竄。
當距離烏江渡口還有十裏之遙時,秦子玉終于成功地追上了項羽那支疲憊不堪的隊伍。
“楚皇,您不辭而别,此乃非君子之舉啊!”秦子玉毫不客氣地開口說道。
項羽冷哼一聲:“落日郡王,莫非你想獨占覆滅楚國之功不成?你那大将軍韓信,可有膽略取劉季而代之?”
他的話語中充滿了不屑與嘲諷。
秦子玉微微一笑,并不動怒,依舊不緊不慢地說:“楚皇陛下,孤不遠萬裏至此,豈會空手而歸?您可做好了應對的準備?我軍即将發動進攻。”
項羽無奈之下,隻得下令大軍列陣迎敵,同時親自率領二十八名精銳騎兵,抄小路直奔烏江渡口,希望能搶占先機。
然而,他們剛抵達烏江渡口,呂馬童便率領着五千大軍如神兵天降般出現在眼前。
“陛下速走,微臣等願拼死阻擋漢軍!“一員騎将目光堅定,毅然說道。
“要走一起走!“項羽怎肯抛下部衆獨自逃生,他一臉決絕。
二十八騎自然希望能夠一同前行,但誰能料到,烏江渡口竟然隻有一艘小船,而且每次隻能擺渡一個人。
項羽無奈地苦笑着說道:“若是失去了這些文臣武将,即使朕回到了烏江東岸,也依然無法獲得重新崛起的機會啊!”
面對着呂馬童率領的重重包圍,項羽心知肚明自己已經難以突圍成功。于是他豁達地笑了起來,并大聲喊道:“朕決定不再逃跑了,有誰敢來取下朕的首級呢?這好歹也算是一場榮華富貴吧!”
呂馬童深知項羽的勇猛無比,不敢輕易冒險沖向前線,于是他高聲呼喊道:“漢皇陛下有旨:凡是能夠生擒或斬殺楚皇項羽之人,将賞賜千金,并封爲萬戶侯!”
聽到這個懸賞令,漢軍士兵們像蜜蜂一樣洶湧而至,對項羽及其二十八騎展開了最後的總攻。一時間,喊殺聲、兵器撞擊聲響徹雲霄,整個戰場陷入了一片混亂之中。