月光灑進幽寂裂谷，照雪如銀，雲杉樹也被澆築成銀色。
四名執法弟子剛剛走過去，背影在月光裏搖晃，漸行漸遠，最終消失在谷口的蒙蒙夜煙裏。
陸缺又等了一刻，确定裂谷囚牢周圍無人，轉身貼住栅欄門，手掌翻動，醞釀《穹極生滅掌》的起手式六龍高标。
但見仙武道罡在掌中凝聚，金光迸現，遊龍懸繞，夭矯沖向對面牆壁，在即将接觸的刹那，陡然調轉過來，轟向陸缺自己。
金光驟閃驟逝，囚牢中僅亮了一霎。
仙武道罡所化的六道金龍，全部轟在陸缺胸膛，蒼勁靈力随之迸發，在其體内轟鳴咆哮。
他靜立不動，屏着一口氣，運轉《斷古心法》。
真嬰身掐訣盤坐，掐訣吞吐丹息，貫通丹元周天，靈液海受到催動，掀着巨浪旋轉起來。
自身周天與六龍高标的蒼勁靈力對抗，體内風雲變色，散逸的靈力餘波，在陸缺激起一道道藍色電弧，噼噼啪啪作響。
持續将近半刻。
陸缺嘴角緩緩淌下血迹，但已經将六龍高标完全磨滅。
他回手一抹，撩衣伏拜，腦門緊緊壓在地面，輕語道：“對不起了，師傅，往後再向您賠罪。”
夜色越發深沉。
陸缺回到卧室看書，子時後，小睡了一會兒，又按以往習慣運轉《斷古心法》。
幾隻不知名的鳥，叽叽喳喳一叫，天色便已大亮。
執法弟子拎着符箓法棍，來到裂谷中巡邏，還是從前那四副熟悉面孔，從陸缺被囚禁的第一天，就是他們，到現在還是，可見他們很沒前途。
陸缺到勞作室裏鑿重鉻礦料，一位眼睛大小不同的執法弟子調侃道：“陸缺，關了三十年，聲名大不如前，青雲浦的小香姑娘現在比你威風，成了鹹字輩楷模，和字輩弟子的偶像，有沒有感覺失落？低階弟子現在基本不會提起你。”
“那您老就别再給我雪上加霜。”
該執法弟子比陸缺輩份高一輩，言辭無太多忌諱，笑罵道：“你他娘的活該，誰讓你當年壓的我諸多師侄喘不過氣來，我可是蘆花溪的。”
“真記仇。”
陸缺搖頭笑笑。
………
一簾煙雨，吹開了小甯河的荷花，時間來到四年後。
三橋鎮。
吳府徹底敗落，何有成本将次子過繼與吳家，可後代不聽祖訓，在何有成去世當年就改回何姓，取下斑駁的門匾，換了上何府二字。
人間興衰本是如此，可那日嬰星很暗。
何若若很老了，發若銀絲，臉上爬滿皺紋，腿腳不方便，每天要在躺椅上躺好久。
聽說小甯河荷花新開，何若若忽然打起精神，拄拐出府。侯府裏的丫鬟慌忙跟着出去，一左一右攙着她。
步履蹒跚地走到河畔，荷葉田田，擎着露珠，真有幾朵荷花綻放。
擺渡的小船蕩漾其間，在河面破開明亮的水波，悠悠蕩到石橋底下。
撐船人的影子随水波搖晃，是位皮膚略黑的少女，笑容清甜，哼的《蓮葉曲》很好聽。
“我年輕時候也在河上撐船，隻是不會哼曲。那時我遇見了侯爺，他帶着面具，住在旁邊的陸宅裏，沒一點大官的架子，還讓他喊陸叔。”
何若若自言自語幾句，聲音模糊不清。
随後咳了幾聲，吩咐丫鬟道：“去采朵荷花來，小心點，别掉進河裏着了涼，這時候河水還很冷。”人老了，話總是多。
丫鬟請擺渡的艄公摘下幾朵荷花，抛過來，稱了聲謝，呈到何若若面前。
“老夫人，您看這幾朵好不好？”
“好。”
“我替你送過去。”
何若若輕輕搖頭，和藹的臉龐籠罩堅定之色，說道：“我自己去。”聲音忽然清亮。
兩位丫鬟小心翼翼攙着何若若，跨過貫通南北的老石橋，來到三橋鎮鎮口，吳嬰的墳前。
何若若低頭看了看懷裏荷花，留下一朵不是太好的，其餘的全部放在石碑下，笑容柔和道：“吳姑姑，荷花開了。”
她想要跪拜，雙腿不方便，已經跪不去。
“老了，吳姑姑可莫生氣……”
在吳嬰墳前說了會兒話，何若若又在丫鬟攙扶下回到三橋鄉侯府，坐到躺椅上。
這日陽光很好，天空晴藍。
她讓丫鬟把許來安編撰的《陸缺傳》拿來，放在膝蓋上，輕輕晃着搖椅，看着天。
許來安收了二百兩銀子，倒是真把《陸缺傳》編撰出來，隻是文風偏向紀實，沒有太多看點，書商不願意刊印，最終隻能自己掏銀子，印了幾十冊。
如今全部堆在侯府裏，無人問津。
但何若若無所謂，資助許來安編書，更多是她自己的意願。
她已經看不清字，讓人念了幾遍，覺得寫的很好，時常讓侯府裏識字的丫鬟念給她聽，靜靜看了會兒天，又讓丫鬟念。
“老夫人，晌午了，咱們先吃午飯。”
“也好。”
丫鬟端來薏米蓮子粥，何若若吃下小半碗，便無胃口，遂讓丫鬟念書。
院裏響起讀書聲，微微風聲，竹篙破開水波的嘩嘩響聲。
何若若握着一隻開的不好的荷花，臉面越來越舒展，緩緩閉上眼，不知多久後，荷花從她手裏掉了下來，摔落滿地花瓣。
“老夫人？”
“老夫人！趕去請郎中！快！”
丫鬟很機靈，可把郎中請來後，何若若早已氣絕。
入夜。
三橋鄉侯府的挂上白色燈籠，許多鄉鄰過來幫忙操辦後事，或悼念何若若，府内響着低啞的抽泣聲。
一陣看不見的風吹過，小甯河遠處翻起紅光，小船從霧裏駛來，穿過拱橋，穿過層層疊疊的荷葉，來到侯府後面。
撐船的女子道：“若若，該走了。”
音波擴散，何若若的三魂七魄魄随意脫體而出，徹底斬斷與肉身的牽連，合而爲一，飄飄蕩蕩飛出侯府。
新生的鬼物未受天地陰氣浸染，尚處于茫然之态，目光朦胧不清。
撐船女子便伸指向何若若眉心一點，爲其打開冥竅，恢複神志。
“若若，該走了。”
何若若認得撐船女子，猛然一驚，掩口道：“河神娘娘，您怎麽會過來？”
“你故去了，我來接你。”
………