被衡玉真人親自指爲金丹第一，風頭無兩，也或許真能在金丹層面百無禁忌，陸缺也有點小驕傲。
但絕不至于得意忘形。
金丹境的份量，在古元妖神跟前哪兒夠看？
修行，照舊。
陸缺向西北而行，穿越荒蕪的仙落石林，來到一個叫千曲鎮的地方。
此鎮由鎮邪司所設，遠避世俗，往來之人都是修士。
下着雪，陸缺來到千曲鎮鎮口。
地面升騰起一股熱氣，雪還沒來得及落到地面，就被這股熱氣融化，濕淋淋地灑在石闆落上，灑在灰青色房檐上。
鎮上的房屋都是黑色的二層石樓，剛剛酉時初，就亮起了燈。
街面有百餘名修士往來，以築基境界爲主，但也有金丹和元嬰。
陸缺往千曲鎮裏面走，看到好幾間溫泉湯浴的館子，因爲此地的溫泉有補養體魄的奇妙，就引得不少世家子弟去泡，館子生意看起來都不錯。
美中不足的是，男女得分開。
閑看了看。
陸缺走進一家茶館歇腳。
茶館裏已經坐了五六桌客人，他們雖然來自于不同的修仙勢力，但此時的形貌都頗爲相似，神态疲憊，發絲淩亂，衣服上很多灼燒出來的破洞。
靠南的茶桌，一位頭發灰白參半的老金丹，手捧着殘破的“狻猊避火鍾”，郁郁地搖頭歎息。
對坐的是位築基女修，左手手臂上有塊巴掌的燙傷痕迹，正呲牙咧嘴地敷燙傷膏。
陸缺快速觀察了一番，便轉頭喝茶。
他知道這幫修士怎麽回事……
千曲鎮因鎮外的千曲洞而得名，此洞蜿蜒曲折，分叉無數，最深處勾連地底的熔岩湖。
由于地質的奇特，就孕育出了沉星鋼礦和赤焰火晶。
這些修士都是到千曲洞采礦，才弄成這副狼狽模樣。
陸缺特意拐到千曲鎮，也是想深入千曲洞碰碰運氣，沉星鋼他并不需要，但效果與伏海水晶、枯榮果等相似的赤焰火晶，就很有吸引力了。
在鎮上客棧住了一晚。
翌日清晨。
陸缺趕早來到鎮上鎮邪司的衙門，千曲鎮歸鎮邪司管轄，想要進去就得先交一千丹劵，開采了沉星鋼礦産，也得給鎮邪司上繳四成。
江湖上管這叫付費采礦……
名堂不怎麽好聽，但其實是件互惠互利的事。
臨渠鎮邪司人手不足，把着千曲洞，卻無餘力開采洞中沉星鋼；而尋常散修勢單力薄，沒有太多賺取丹劵的手段，正好一邊兒出資源，一邊出勞力，合作共赢。
陸缺付了一千丹劵，買來出入憑證，跟着幾位采礦的散修趕到千曲洞。
千曲洞前面有十二位仙尉值守，管事的是位金衣女仙尉，身材略顯發福，峰巒也有下垂之态。
她坐在破舊的楊木桌前，把玩着一柄玉如意，冷呵呵道：“憑證！”
衆人都把憑證遞過去。
查驗無誤後。
金衣女仙尉刻薄地交待規矩道：“開采的沉星鋼礦石上繳四成，都别耍小聰明，不然就留在了千曲洞裏挖石頭吧。還有，你們如果在千曲洞發生争執，傷了死了，我鎮邪司都概不負責。”
金衣女仙尉感覺陸缺很面生，特意把視線移到他身上，“聽到沒有？”
陸缺笑着點頭。
同行的四名散修，在旁邊祭出避火法衣或靈器。
要知道千曲洞深邃無比，底部燃燒着兇猛的地脈靈火，每隔半個時辰，地脈靈火的熾烈氣息就會沿着蜿蜒曲折的洞穴上湧，就算金丹修士，單憑體魄也扛不住。
來采礦賺丹劵，自然得以安全第一。
四名散修都是采沉星鋼礦石的老手，準備的很細心，治療灼傷的丹藥也備着。
“道友，要不要和我們一塊兒？”一位方面闊口的修士見陸缺器宇不俗，似乎很有幾分實力，便向他發出邀請。
“在下習慣于獨來獨往。”
“冒昧提醒道友一句，沉星鋼的伴生礦物還有六方磁極沙等物，六方磁極沙的市價向來不低，倘若有運氣開來到了，或許會引來其他修士的觊觎。”
方面闊口的修士表達出一番善意，陸缺看了看他，憑身上的靈力波動判斷，也有金丹初期的境界，在四名散修中實力最強，他都這麽說了，隻怕千曲洞裏面不太平。
但陸缺對此并不在意，婉拒道：“多謝提醒了。”
“那道友多加小心。”
陸缺點點頭，率先走進千曲洞。
時值暮秋九月。
位于大夏東面的渠洲，已經下過初雪，天氣已經非常冷了。
但剛往千曲洞深入百餘步，陸缺就感覺幹熱的氣息滾滾起來，仿佛一下子由暮秋轉入盛夏。
“還真挺熱……”
陸缺低聲呢喃，俯身抓了把碎石子握在手裏，依稀還能感知到殘存的地火氣息。
可惜了。
他的先天資質的确不行，和金木水火土五元素都不怎麽親和，在這種地方修行，進境速度也不會加快分毫。
這地方适合祝百壽。
隻是福澤巨厚的祝老大，手握鎮殺箓，其内部空間有下界品階最高的極陽真火，不差這點機緣。
陸缺想了想，繼續往千曲洞裏面走。
洞穴四通八達，岔路無數，才走了兩三裏，剛才的那四名散修就不知去了哪兒。
而溫度則越來越高。
陸缺意在地底深處蘊藏的赤焰火晶，就沿着傾斜往下的通道前行。
不大會兒功夫。
前面傳來叮叮咣咣的鑿擊聲，他看了過去，就見一男一女兩名築基，各操控着一柄鑿子狀的靈器，有韻律地向岩壁鑿擊，火星四濺之間，數塊拳頭大的沉星鋼礦石被開鑿下來。
千曲洞出産的沉星鋼礦石屬于富礦，含量極高，沒有經過冶煉，就能看到星星點點的靜谧微光。
陸缺沒有多看，加快腳步從兩人旁邊兒走過去。
正在這時。
一股異常震動從腳下傳來，地面碎石跟着簌簌顫動。
開采沉星鋼礦石的兩名築基，當即收起靈鑿。
男修士口念法訣，祭出一隻銅碗，喝了聲“起”，銅碗在空中放大，并倒扣過來，将他和女修士都籠罩了進去。
“地火氣息上湧？”陸缺眯眼看向通道的末端。
………