經曆這麽多年沉澱，陸缺的心性越發沉穩，不驕不躁，仍以平順的氣機牽引乾坤化氣壺。
穴竅玄關自然而開。
氣機貫通宛若水行蛟龍，暢通無阻地遊洄于經絡。
兩枚飽滿的枯榮果逐漸萎縮，堅韌表皮皴裂開更大的豁口，精純靈霧翻湧而出，猶如一片微小的藍色星河，在地闆上映着幽冷的光。
陸缺丹田天地中靈液海緩緩擡升壯大，翻卷起強勁浪潮。
極境混元金丹受到靈力漣漪充斥，逐漸往内拓展，在玄妙微小之地，展開不可以思議的龐大空間。
這片空間蘊含着陸缺意志，氣息。
生生不息。
……他以自身之力修行了八年，對于靈力運用已經爐火純青，但道行的提升乏善可陳。
通過金丹中期的八步，早早就邁出了六步。
而這八年隻走出半步。
此刻。
運用乾坤化氣壺的煉化之力提升道行，半步距離幾乎一蹴而就。
通仙九竅成倍擴展，流轉其中氣息愈發濃郁厚重，似乎在逐漸壓縮，很快就能萌生丹火。
丹息驟然外湧，推動到周身經絡。
陸缺的經絡變得灼熱起來。
随着金丹運轉，丹息經開始淬煉起了經絡。
這正是八步中第七步的征兆！他修成了亘古罕見的極境混元金丹，丹息淬煉經絡的效果遠勝尋常金丹，經此淬煉後，經絡也會變得無比強韌。
但過程很快會很慢。
窗戶上的夕光變暗消失，時間靜悄悄地流逝。
兩枚飽滿的枯榮果向内塌陷，徹底幹癟了下去，僅剩的表皮就像是綿軟的油布，但不大會兒又化成粉塵。
陸缺握攏手掌，收回黑色旋渦，運轉起《斷古心法》助長丹息，讓淬煉經絡的更加洶湧。
四天一夜過去。
通過金丹中期的第七步徹底結束。
陸缺還有巨大的提升空間，直入金丹中期易如反掌，但感覺剛吸收的靈氣尚未和自身靈液海完美渾融，就準備先運轉幾日《斷古心法》，然後再煉化伏海水晶。
他把盛伏海水晶的木匣子和貼紫金符箓的木匣子收了起來，推開卧室的門。
一股清涼雨氣頓時撲面而來。
又下雨了。
隐隐有幾聲雄雞打鳴聲從遠處來，但天還沒有亮。
陸缺站在門口緩了緩，眼神漸漸清明，然後就感覺到家裏又多了兩個人。
他們還正在睡着，呼吸聲均勻。
陸缺沒有打擾他們，徑直穿過幾道圓月拱門，來到後院。
在微雨中練拳舒展筋骨。
………
一個時辰後。
到了清晨。
陸缺練完拳從後院出來，就看見宅邸的第二進，房頂上堆積着厚重青煙。
失火了？
起煙的房屋正是竈房，陸缺走去時，還有滾滾青煙從門口窗口冒出來。
打眼望過去。
柴竈裏塞着半幹的樹枝，兩名面容清麗的少女手臂撐地，跪在柴竈前呼哧呼哧地吹氣，嗆得兩眼通紅。
何若若急匆匆跑來，份量适中的胸口顫巍巍跳動，手裏拿着把大蒲扇。
她看見陸缺慌忙停住，“侯爺，您修行完了？”
“你們這是……”
“燒火做飯，這幾天下雨，撿回來的柴火很濕。”
陸缺擡起衣袖遮煙，進了竈房，提起架在柴竈上的鍋，熟練地單手掐訣，運轉《離火術總綱》，向柴竈裏丢進一團火球，木柴的水分頃刻被烘幹，呼的燃燒起來，火苗騰起三尺。
兩名少女起身向陸缺行禮，臉都弄成花貓臉。
何若若舉着蒲扇扇風排煙。
陸缺道：“往後不管我在與不在，你們都再别去撿柴火，買炭或好柴火燒。”
何若若頓住手，“侯爺嫌我們笨手笨腳嗎？”
“沒有。”
“那爲何不讓我們撿樹枝燒？我們在府上幹得活也不多，不願意亂花銀子。”
陸缺醞釀了半晌措辭，然後道：“節儉固然是好的，可我身爲三橋鄉侯，每年都會在采邑收許多銀子，富甲一方，如果連買炭買柴的錢都省，就太摳門了，再者樵夫和燒炭工都是生計艱辛之人，咱們既然富庶，能照顧他們的生意爲何不照顧？”
何若若捏着手指思量，臉上忽然綻放明豔笑容。
“陸侯爺真是心懷慈悲，如果靖南郡的朱門大戶都能有陸侯爺一半慈悲，百姓的日子肯定好過多了。”
一名少女小聲附和道：“就是！”
“好了，你們做飯吧。”
“侯爺想吃什麽？”
“别的都無所謂，再給我煮兩枚雞蛋就行。”
陸缺轉身離開竈房，在第二進正廳裏等了會兒，幾樣吳州風味的菜色端到桌上，但何若若和兩名少女尊卑觀念很重，不願意上桌，他也沒有勉強。
後來半個月時間。
陸缺就待在侯府運轉《斷古心法》調和靈氣積蓄，看看仙武典籍，和何若若她們閑聊三橋鎮家長裏短。
在這期間有了驚人發現。
兩位模樣清麗的少女是家鄉發洪水，去年逃難到三橋鎮的，家境極度貧寒，基本算是賣進侯府的！
兩人都可以做通房丫鬟。
何若若還給她們做過思想工作，随時可以伺候。
陸缺果斷拒絕了。
美色在修仙界不是資源，甚至還有點泛濫。
他身邊兒不缺。
再者兩位小姑娘才十七八歲年紀，青春靓麗，正是人生中大好年華，而陸缺看似翩翩佳公子，皮囊俊逸出塵，實則是年過半百的老家夥了，道貌岸然，幹不出來這種缺德勾當。
陸缺讓兩位小姑娘安心在侯府住下，攢兩年銀子，就找中意的人嫁了。
這天晌午。
何若若聽聞此事，端茶到書房找陸缺，“侯爺，我有幾句話講。”
“講。”
“您還風華正盛，不用苦熬着，那兩個丫頭心裏也願意伺候的。”
陸缺無語地愣了半晌，哭笑不得，捂着額頭道：“這種事你不用操心。”
“她們腰身不差……”
“打住，你去忙你的事，我得回卧室裏修行了，這回也得好幾天。”
“侯爺？”
何若若還欲再勸，陸缺已經起身往卧室走。
到了卧室後。
陸缺按部就班地做好準備，取出盛伏海水晶的紅木匣，催動乾坤化氣壺運轉，使掌心的黑色旋渦覆蓋了過去。
………