大夏河清河晏，但軍營終是軍營，言談忌諱“生死”二字，哪兒能因騎馬威風就把死字挂在嘴邊兒。
大夏兒郎的性命絕非如此輕賤。
雨鐵鎖不輕不重地連踹劉鐵頭數腳，教訓徒弟言談忌諱。
随後大手一揮，奪過草料，笑罵道：“今兒休息，滾出去野去。”
被踹進馬圈的劉鐵頭翻身起來，連身上的都不能摘，飛也似的跑出豹衛營，興奮的聲音在走遠後才傳來。
“我去給師傅獵野味兒。”
“嗬，小兔崽子！”
劉鐵頭還未滿十九歲，正值性情歡脫的年紀，休假時不被軍營森嚴鐵律束縛，一路高歌飛跑，腳不沾地。
僅僅半刻，已經縱躍至草木豐茂的山林之間。
别看劉鐵頭年齡不大，但在雨鐵鎖的悉心調教下，武功精進很快，前些日子髒腑之氣已種入丹田，衍生涓涓内氣，到了入腑境界，内勁催動腳法，身形輾轉，躍起三丈輕而易舉。
在豹衛營也算小高手。
師傅師傅雨鐵鎖喝醉了酒，常常吹噓家族裏有位長輩在福地參合宮修行，翻手成雲覆手雨，仗劍千裏，吹口氣世俗武者都抵擋不住，那才是真正的大本事，所以不讓劉鐵頭瞎顯擺那點微末武功。
劉鐵頭不太相信。
直至參合宮仙師到送酒肉，慰問駐守邊陲的将士。
有位容顔極美的女仙師主動和師傅雨鐵鎖攀談了幾句，他才相信師傅真和參合宮仙師有交情。
女仙師好像叫做雨梧桐什麽。
美若天仙！
可惜劉鐵頭當時沒福氣搭上話，因而遺憾許久，心想着等過幾年參合宮再派仙師來犒勞豹衛營，絕對要鼓起勇氣搭句話。
劉鐵頭胡亂想着，一路進入雪嶺山林。
山色蒼蒼，草木郁郁。
可愛的鹿崽子在溪澗邊兒飲水，好像剛出生沒幾天，走路不穩。
劉鐵頭坐到一塊青岩上，雙手托着下巴觀看，稚氣未脫且黝黑的臉頰，露出極爲純樸的笑容。
那鹿崽子不知危險，調轉身軀，晃晃悠悠朝劉鐵頭走來，腦袋在他懷裏亂蹭亂拱。
“我教你頂角。”
劉鐵頭雙手撐地跪下來，低着頭往前輕探，腦門磕在鹿崽子腦袋上。
這麽可愛的鹿崽子，劉鐵頭舍得殺，玩了會兒，撫了撫鹿崽子柔軟的絨毛，繼續往雪嶺深處走。
不久後，林間鹿鳴呦呦。
婉轉空靈。
劉鐵頭精心挑選了幾塊份量适中的鵝卵石，沿路狩獵山兔和花尾榛雞。
他常常擲石頭砸越河偷渡的新濟鄉民，練就出擲飛石的好本領，二十五丈以内，飛石百發百中。
山林煙氣浮動，袅袅如紗。
劉鐵頭矯健身影閃過，時間也漸漸随之過去。
轉眼黃昏薄暮。
把狩獵到兩隻花尾榛雞和兩隻野兔，用細繩拴住，懸在腰後，劉鐵頭踩着橘紅色的暮光滿載而歸。
走着走着覺得有點餓，就從懷裏掏出一張撒芝麻的油餅啃。
……豹衛營夥食很好。
一是有朝廷軍饷，二是參合宮雜役堂的生産力過于發達，每年出産的米糧堆積如山，吃不完，用不完，就經常赈濟臨州渠州的災民，犒勞戍邊的臨州将士等。
修仙宗門不涉世俗朝堂疊變，大夏朝堂自然也不幹預此事。
所以豹衛營從不缺糧饷。
本來瘦弱的劉鐵頭，到豹衛營才兩年，明顯胖了兩圈。
“真香！”
劉鐵頭啃完芝麻油餅，舔了舔粘在手指上的芝麻粒，沿着獵戶踩踏出的小路，悠哉悠哉趕回豹衛營。
剛從雪嶺山林走出來。
遠遠就聽到幾聲劇烈的沖殺之聲，擡頭一望，豹衛營那邊兒火光四起。
“這怎麽打仗了？”
守護大夏邊境要緊！劉鐵頭沒有任何一絲猶豫，丢下好不容易獵來的花尾榛雞，輕裝簡從飛奔豹衛營。
将近百步後，一匹神駿馬匹迎面奔來，蕩得煙塵四起。
正是雨鐵鎖的踏雪烏骓。
雨鐵鎖負傷趴在踏雪烏骓背上，看見劉鐵頭，黯淡眼眸蓦然湧起亮光，立即翻身下馬，把馬缰繩塞到劉鐵頭手裏。
劉鐵頭手中粘膩，染了滿手的血，“師傅，怎麽傷成這樣？”
“兔崽子别管我的傷，趕快騎馬到臨州鎮邪司通報，新濟國景台宗十四名修士犯我大夏疆界，劫掠我大夏百姓，如今已經連屠七村，殺害近三千人。”
“那……”
雨鐵鎖抹了抹嘴上血迹，“新濟國修士已經打到豹衛營了。”
“軍卒怎麽和修士對抗？”
“混賬。”
雨鐵鎖一巴掌抽在劉鐵頭臉上，怒聲呵斥道，“大夏疆域，不容侵犯，我等身爲大夏軍卒，當爲國土馬革裹屍，你這孬種要是慫了，就不再是我徒弟。”
劉鐵頭挺直腰闆道：“我沒慫！隻是……隻是和修士打仗肯定難免一死，請師傅騎馬到臨州鎮邪司通報，我去打。”
“趕緊騎馬走。”
“師傅。”
“滾——”
雨鐵鎖爆吼了一聲。
正在這時。
景台宗修士的術法餘波波及到這邊兒，兩道黑色石刃呼嘯而來。
但由于距離較遠，雨鐵鎖又有先天宗師的境界，還是及時做出了反應，擰身擋在了劉鐵頭的身前。
雙手抓住一道黑色石刃。
另一柄則刺透身軀，從中間崩斷，四寸刃尖釘進了劉鐵頭的腹部。
“兔崽子？”
“沒事……我沒事……”
雨鐵鎖背對着劉鐵頭，身軀如山，最後交待道：“兔崽子，不管發生了什麽，你一定要把消息帶回去，咱們大夏的百姓不能白死，豹衛營的兄弟也不能白死，記住了，快走！”
“師傅，下輩子我再孝敬您。”
“好。”
刻不容緩，劉鐵頭抹着眼淚翻身上馬，帶着哭腔喝了一聲“駕”。
他知道師傅活不了了。
這次就是師徒訣别！
劉鐵頭騎着馬回看師傅背影，視線越來越模糊。
而遠處的火光也越來越劇烈，天空裏似乎有十幾道身影輾轉沸騰，把豹衛營染成了血色。
他們在笑，他們在戲谑。
他們在用術法虐殺豹衛營的兵卒兄弟。
………