清晨時。
少女盤坐在洞府外打坐煉氣，許是已經坐了有段時間，青裙上落了許多細碎桂花。
她身側放着精巧古爐，爐中插香，香頭連帶着一根彎曲但沒有掉落的灰燼。初通氣感，引氣入體，精神力維持不了太久，這是用來計量時辰的。
不大會兒功夫。
吳嬰的眉頭微皺，睜眼轉看香爐裏面的香，感覺比昨天沒有明顯的進步，氣鼓鼓地蹬了蹬腿。
煉氣真難啊！
這副窘态被陸缺盡收眼底，按着下巴輕笑了笑。
兩人的家世本來相似，家鄉也在一地，年齡也相差不多，若非陸缺的父母當年被流放到鎖龍鎮，陸缺或許會跟吳嬰一樣的天真開朗。
他看吳嬰，其實是看自己……
“你膽敢偷窺我修行嗎？”吳嬰猛地站起身，臉色微紅。
陸缺道：“我要走了，過來和你打聲招呼。我會回三橋鎮上一趟，你有什麽話讓我往家裏帶嗎？”
“沒有！”
“真沒有？”
吳嬰修行時日尚短，還體會不到僅僅光陰二字就會把仙凡劃開界限，他日她再回三橋鎮容顔依舊，吳家或許已經物是人非。
她抓着腦瓜想了想，“那你就和我爹我的師兄弟們講，我已經煉氣了，别人還說進步很快。”
“好。”
“再過一半年我會跟你挑戰！”
陸缺笑道：“行行行。”
在同一個時間裏，八千裏外的鎖龍鎮風雪如素。
一襲大紅衣裙的朱與站在玉幹河畔，肩頭落了些雪渾然不知，隻是木讷地盯着結冰的玉幹河。
鎖龍鎮百姓嫌棄朱與容貌醜陋，看見那身紅衣，大概也不會多看一眼。
故而周圍很靜。
朱與輕聲道：“九嬰一身九相，當年其中一相突破虛無桎梏，意圖伏殺陸缺剛成婚的父母，永絕後患，卻被那說書人視爲侵入人間的邪祟，斬殺了他的肉身。”
一個悲憫的聲音突破陰陽，“你駐留人間，這事應該比我更清楚。”
“此事我當然清楚，我要問的是九嬰當時留下那縷殘魂轉生于三橋鎮吳家，可是出自你的手筆？”
“輪回隻是陰陽普度之橋，橋可不管人往哪裏走。那是小甯河河神誤打誤撞當了回送子麒麟，當時九嬰餘下的殘魂非常孱弱，和普通鬼物沒有區别，小甯河河神心善，又不知道九嬰的真實身份，就把她送到了吳家。”
朱與淺笑道：“這個無心之舉很妙。”
“妙在何處？”
“人心非神通所能磨滅，如是相轲柳離，相柳殘魂真就能控制的了她們了？陸缺的前世選擇散道輪回，也将他們引入了輪回，這招堪稱妙手。”
那悲憫的聲音歎了一聲，“那些存在不願意體面退場，當真也麻煩。”
朱與鳳眸乍冷道：“他們不願意體面，就得有人幫他們體面！”
…………
陸缺讓蘇寒衣帶着他先回了一趟三橋鎮，祭拜過父母和趙知遠的衣冠冢，才趕到吳家，把吳嬰的話帶了過去。
随後又找到吳嬰的師兄何有成，将家裏鑰匙及三百兩銀票交付給何有成，讓他幫忙照看家宅，若有漏雨黴潮，找泥瓦師傅修葺之類。
些許小事，不必贅述。
做完了這些。
陸缺便和蘇寒衣趕往牛頭島，但說實話他本心并不願意見“姜看玉”，隻是要把姜家得半塊玉佩交還給她，了卻父親和叔父當年遺願而已。
俠義之士，有始有終！
一路往牛頭島飛去，腳踏青光的蘇寒衣問道：“以你的資質怎麽可能這麽快破境築基的，杏四娘前輩幫你忙了？”
“沒有，我是被困在了光陰氣泡裏面兩年多。”
“竟有如此奇遇？不過就算有兩年多的時間，你也可能輕易築基。”
陸缺回看了蘇寒衣一眼，敢情在大表姐眼裏，自己的資質已經低到這種程度？嘴撇了一下道：“我一次服了九枚築基丹。”
蘇寒衣柳眉聚斂，感到不可思議，“九枚築基丹都沒把你撐爆……”
“大表姐對此很遺憾怎麽地？”
“隻是覺得不合常理，煉氣修士的體魄不應該這麽強。”
“那就得感謝你們青丘狐墳了，蘇萱給過我地靈漿；後來到天淵劍宗去做客，天淵劍宗太上長老介凡夫又給了兩滴，經過這幾番蘊養，我性命根基就比同階厚很多。”
蘇寒衣眉頭越皺越緊。
不對啊。
世人有被狐妖迷住的，可卻沒聽過狐妖反被人迷住的。
以她祖母及表妹蘇萱家傳久遠的摳門之風，怎會把地靈漿輕易送給别人？這不是要了兩條狐狸的親命。
蘇寒衣低頭默默思量，心覺青丘狐墳肯定是在陸缺身上得到了極大的好處，才會大方一回，而關系也必然非常好……
她道：“用地靈漿蘊養體魄，又用九枚築基丹輔助，你這算是被修行資源硬生生地堆上了築基境界。”
陸缺有些不樂意道：“您就不覺得這裏面也有我努力的成份在？”
“修仙界誰不努力？”
“那可多了！有位叫聞大倉的老兄，還有真元宗的老修士胡塘，就算令妹蘇萱蘇姑娘平常也沒見多努力，但凡有點功夫，就想方設法捉弄我。”
蘇寒衣冷哼了一聲，不再理睬陸缺。
青光疾速飛遁，沒過多久就到了牛頭島上空。
兩人從空中飄然墜落下來，放眼望去，牛頭島的碼頭上停靠了大大小小數百艘的船舶，岸上往來絡繹，島内的建築更是鱗次栉比，宛若一座繁華的郡城。
大夏也的确在此島設了郡衙，郡以島而名，就叫做牛頭郡。
陸缺穿街過巷，邊走邊詢問“姜看玉”的住處，轉過四五個街口，從一位客棧店小二的口中得知了“姜看玉”家的住址。
沿店小二所說路徑走了數百步，在一道偏僻巷尾找到了“姜家”，此時房門大敞，但裏外五間屋子卻空無人影。
“可能出去了吧，勞煩大表姐在陪我等會兒。”
蘇寒衣卻沒有等人的耐心，說道：“沒必要等，我能感知到這家的主人還沒有走太遠，追上她就是。”
………
（注釋一下：九嬰也是大妖級别，不亞于相柳的存在，按照本書設定，屬于洪荒妖王。）