天色很快入夜。
鎮上百姓仍在爲楊鶴膜拜焚香，縷縷青煙浮在空中，經久不散。
祝百壽到柳記藥鋪，請郎中處理了骨骼傷勢，本該早早休息，恢複氣血，可心裏堵了很多事，實在難以入眠，便獨自坐在公差營房的天井裏，捂着額頭思量。
陸缺救了他，甯歸幫他驅除了屍毒，恩同再造。
如果仍然固執己見，按大夏律令行事，揭發這二人……公差的底線是保住了，可作爲人的底線，就徹底喪失了。
不妥。
而且就算他祝百壽爲了給大夏律令當忠臣孝子，願意幹節操淪喪的事，又該向何人揭發陸缺、甯歸二人呢？
以陸缺在對戰剔骨妖僵時候，表現出來的強悍戰力，鎮上公差和六十四名弩手一股腦都上了，隻怕也是魚死網破的結局，有可能還會更糟。
鎖龍鎮是沒什麽希望。
遠在鎖龍鎮以外八十裏的鎖龍關，倒是有實力降伏陸缺。
隻不過将此事捅到鎖龍關，先倒黴的恐怕會是祝百壽自己！
他得罪了在鎖龍關經營十幾年的楊鶴，楊鶴正想殺他而後快，如果知道他和陸缺并非一夥，沒有那頭彪悍狼妖的庇護，會留着他的命過年？
所以——
祝百壽本心不願意揭發陸缺，也沒地方揭發。
祝百壽自己的處境，其實也如臨深淵。
那深淵之中正有一道陰邪目光盯着他。
楊鶴！
此人身爲鎮邪司仙師，外表一派仙風道骨，又如謙謙君子，可背地裏卻連剔骨妖僵這種至邪之物都敢煉制，抛開術法不談，就是心機之深、手段之惡毒這兩點，怕也能把祝百壽給玩死。
祝百壽想要保命，亦或再進一步，想扳倒楊鶴這座巍巍大山，爲民除害……就必須向陸缺他們靠攏。
他此時已經無法借助其他外力！
一封信讓楊鶴栽了跟頭，楊鶴怎可能再讓他的信件或他本人離開鎖龍鎮？
祝百壽一番思量，漸漸明白過來，嘴角微微抽了幾抽。
“怪不得甯歸願意替我驅除屍毒，還痛快地放我離開，他當時應該已經把我處境算得一清二楚，料到了事情會如何發展。”
“施恩義以治人，還是讀書人陰呐！”
祝百壽當即拖着重傷之軀，趕到了甯歸家裏。
已經過了戌時三刻的宵禁時間。
甯歸家裏的客廳卻未熄油燈。
粗糙的楊木桌上放了兩碗茶，像是剛倒下的，茶水還微微冒着白汽。
這顯然是算準了祝百壽會深夜造訪。
而甯歸的一開口，更是直接戳到了祝百壽心縫裏。
“祝差官有親眷在鎮邪司擔任要職，卻沒有借助這層關系謀取方便，做更輕松的差事，反倒來鎖龍鎮這邊陲苦寒之地當差，恐怕是胸有淩雲壯志，想憑自己的能力，闖出一番功業來。”
“而眼前的楊鶴，名爲鎮邪司仙師，實則是煉制剔骨妖僵的邪魔，戕害無辜性命不知多少。”
“但他對祝差官來說何嘗不是一個成就功業的機會？”
祝百壽眼珠子翻了翻，抱拳拱手，“你可真是别人肚子裏的蛔蟲！”
甯歸對這句譏諷不以爲意，擡手請祝百壽落座，笑眯眯道：“咱們開門見山，我和小陸都可以幫助祝差官對付楊鶴，不過此事兇險極大，不知祝差官可以爲我們提供什麽便利？”
“你還是讀書人嗎？”
“以前是。”
“……你想要什麽？”
甯歸點了點桌子，笑道：“楊鶴是練氣七層的修仙之人，武功可對付不了，那自然是希望祝差官提供三五門修仙功法了。”
從踏進甯歸家門的那一刻，祝百壽就感覺上了賊船。
果不其然！
兩人相互看了看，祝百壽一臉無語，猶猶豫豫地從懷中取出一塊橢圓形玉佩，推到甯歸面前。
玉佩篆刻葫蘆藤紋飾，中間雕了一顆傾斜的葫蘆，周身一圈圈的細微痕迹，似乎還在微微轉動。
“這塊玉佩是我家傳的守正玉佩，葫蘆上那一圈圈細微痕迹，包涵了一萬兩千字的練氣法門。”
“祝差官痛快。”
聽見這句稱贊，祝百壽不由聳肩冷笑，讀書人不要臉起來，真他娘的無敵！
他道：“隻要你往玉佩灌注靈力，練氣法門便能映入你腦海之中。”
“我哪兒有靈力？”
“巧了，我也沒有，所以這塊玉佩上蘊含的法訣無法打開。”
“陸兄弟認識一位妖族前輩……”
祝百壽咧嘴道：“甯經魁糊塗了，這是出自鎮邪司的東西，妖族能打碎，但肯定打不開。”
甯歸輕輕一歎，“是我想多了。”
“我不能給你們提供修仙功法，不過以後我可以動用家中關系，免除你和陸兄弟的罪民身份。”
“這也行！”
談完了正事，祝百壽端起茶喝了一口，心生感慨道：“我怎麽也沒想到，有一天會跟甯經魁這種人物同流合污。”
甯歸捧腹大笑，“那不是早沒遇見我。”
…………
谷雨。
鎖龍鎮一簾雨幕。
陸缺背着盛滿木耳和山菇的竹筐，從界山回到鎖龍鎮，淋得渾身濕透。
把東西送到了春晴樓，也沒借傘，隻是舉着空竹筐擋在頭頂，穿過滿是積水的青石闆路，往家裏走。
經過柳記藥鋪時。
眼尖的孫掌櫃慌忙把陸缺攔下，“你這孩子，下這麽大雨，也不知道打把傘。”
陸缺幹笑了一下，低頭道：“我家裏隻有一把傘，我娘很喜歡，下葬時，就當陪葬了……”
“趕快進來。”
“我鞋子上全是泥，不進去了。”
孫掌櫃看了看一身狼狽的陸缺，也沒有勉強，從櫃下取出一把傘，一個沉甸甸的包袱，“這是小姐托人帶回來的東西，說是必須要親手交到你手裏。”
陸缺一步跨進藥鋪，眼神直愣愣地看着孫掌櫃，問道：“柳姑娘寄回來的？”
孫掌櫃有些話唠，接過話頭，就開始絮絮叨叨。
“可不是嘛！小姐托了一位途徑三河郡的仙子，将東西放到了三河郡分号，那邊兒的夥計晌午便騎快馬送了過來，煞有其事的說此物非常重要，萬不可有個閃失，也絕不能讓春茹那蠻橫丫頭去送，一定得老朽送到你手裏。
“怎麽的？這包袱裏小姐給你裝了能長生不死仙丹，還是金山銀山？”
“要真是能讓人長生不死的仙丹，你可得讓老朽也瞧瞧。”
“小姐，到了修仙宗門也不到怎麽樣？”
“吃的好不好？老朽真有些想她。”
陸缺在愣了片刻之後，撇下了竹筐和雨傘，把包袱抱到懷中，出門就跑。
“孫掌櫃，我先走了。”
“傘——”
陸缺根本不管孫掌櫃喊聲，一路疾沖到了家裏，跑進卧室，用有些顫抖的手把包袱一點點解開，又揭開了幾層、作爲防護用的油紙和蠟紙。
裏面有一封書信，幾本厚厚的書籍。
書信底下第一本書，封面三字，《煉氣篇》。
………