錦衣衛衙門。
朱四爺大搖大擺地坐在毛骧的椅子上，雙腳随意擱在桌上，一副悠閑自在的模樣。毛骧走進來，看着這位爺的做派，不由得一陣無語：“四爺，要不要我再給你找幾個姑娘來？”
“大可不必。”
朱四爺一笑，放下腿，笑着攤了攤手，“屬下有重要事給你彙報。”
毛骧心中腹诽，反正你的事，我也管不了，以後伱可以不用來跟我彙報了。
“啥事？”他嘴上卻不得不應付。
“奧姑那娘們來找我了。”朱四爺道。
“誰是奧姑？”毛骧一頭霧水。
“上次沒跟你說？奧姑就是探馬軍司達魯花赤啊，她要我準備運貨了，列了一個清單。”朱四爺邊說邊從口袋裏拿出一張紙遞上去。
毛骧接過紙一看，頓時大驚失色。清單上的貨物數量龐大，起碼需要十幾艘船才能運完，看來草原急缺物資。
“這是要走海運？”他問。
“對啊，如今運河堵塞，驿道未暢通，隻能走海運。”朱四爺道，“到了北邊港口在走陸地，直至關外。”
“你打算怎麽坑？”毛骧再問。
“我的人會把路線圖提前給到你們，你們給到邊軍那邊。”朱四爺眼中寒芒閃過，“到時候我們一拿到錢，邊軍立馬出動把人抓了，把貨劫了。”
毛骧扶額歎息：“然後貨退給你們，是吧？”
朱四爺得意點頭：“是啊，你們抓了人，難道還審不出來京城的探馬軍司藏在哪？”
“我還要向朝廷給你申請經費，是吧？”
毛骧氣得喝一口茶，差點嗆死，“四爺，你可真會做買賣。”
“老夫的成本很高的。”朱四爺道，“人力成本，那也是成本好吧？”
毛骧聽不懂。
他也懶得再廢話了，因爲上次他跟陛下提過，陛下已經同意了。
“行吧，就按你說的辦。”他瞪眼，“朝廷給你一萬兩。”
“啥？就一萬兩？打發叫花子呢？”朱四爺急了。
“你們丐幫不就是叫花子嗎？你還想咋地？這一趟，你白賺草原那邊的幾萬兩，又從朝廷拿一萬兩。”毛骧也急了，“這一萬兩，還是陛下特批的。”
“朱元璋可真是摳門，史上最摳門的皇帝。”朱四爺吐槽。
“你再罵陛下，我跟你急啊。”毛骧怒道。
“行吧，一萬兩就一萬兩吧。”朱四爺歎一聲，“蚊子再小也是肉啊，誰讓攤上這麽個摳門皇帝呢。”
毛骧汗都出來了。
敢這麽說皇帝的，除了劉伯溫，也就是你了。
“對了，有件事你留意下。”毛骧道，“最近京城出了個拐賣孩子的女人，武功很高，應天府那邊抓不到，報到我們錦衣衛了。”
說着，他拿出一張畫像遞給朱四爺。
朱四爺撇了一眼，點點頭。
……
他心滿意足的從錦衣衛衙門出來。
又大賺一筆呀！
春日的陽光溫暖，他悠哉悠哉的走在街上，準備找個地方吃點兒。
他目光掃過，咦了一聲，隻見徐妙雲扶着一個身材佝偻，拄着一個拐杖履蹒跚的老妪過馬路。
突然，一輛馬車疾馳而來，朝着他們直沖而去。
唰！
朱四爺六尺長刀出鞘，他單足一點，騰空而起。
叱！
一刀橫斬而過，淩厲的刀芒瞬間掀飛了馬車的頂篷。那匹受驚的馬兒猛地停下腳步，車夫被甩了出去，滾落在地。而馬車内，一個身穿盔甲的将軍也狼狽地滾了出來。
朱四爺穩穩地落在徐妙雲面前，擋住了那匹發瘋的馬兒。
那将軍從地上爬起來，怒罵：“誰啊？吃了雄心豹子膽，敢擋老子的車……朱四爺……”
朱四爺瞥了一眼剛從地上爬起來的将軍，眉頭微挑：“喲，這不是陸中亨陸大将軍嗎？怎麽如此狼狽？”
陸中亨背脊一涼，他還清晰地記得那晚朱四爺的一刀之威，那次他險些喪命。
然而，他仍努力保持将軍的威嚴，梗着脖子道：“朱四爺，你爲何要攔我的馬車？”
“你特麽瞎啊？差點撞人了。”朱四爺怒喝。
周邊的人都圍了過來，反正看熱鬧不嫌事大。
陸中亨面色鐵青，堂堂将軍被當衆罵，他臉上挂不住。
“過來，道歉！”朱四爺吼一聲。
“呵，要本将軍道歉……”陸中亨的笑聲戛然而止。
砰！
朱四爺的大刀架在了他的脖子上。
陸中亨麻了，朝着徐妙雲和老妪低頭，彎腰：“抱歉，是我沖撞了你們，給你們賠罪。”
他反應極快，這一套動作一氣呵成。
圍觀群衆滿臉鄙夷的笑，陸中亨眼中陰冷閃過。
啪！
朱四爺一把拍在他的肩膀上，直接把他拍跪了下去。
“這樣才有誠意嘛。”朱四爺輕笑。
“師傅，差不多可以了。”徐妙雲扶着那老妪，朝他道，“這老人家找不到回家的路了，我送她一程。”
“是麽？”朱四爺一把把徐妙雲拉開，“來，爲師來送，你一個小孩子多不安全。”
那老妪拄着拐杖，還咳嗽了幾聲。
朱四爺朝她一笑：“老妹兒啊，老哥我送你一程。”
那老妪擡頭看來。
唰！
一道寒光閃過，朱四爺長刀橫斬。
轟叱！
一刀砍下了老妪的頭顱，一蓬鮮血飄灑。
“啊啊啊！”
周圍的人吓得連連尖叫，跪在那的陸中亨被濺了一身血，吓得連滾帶爬：“啊啊~”
徐妙雲面色煞白：“師傅，你爲什麽殺了她？”
朱四爺沒有立刻回答她，而是蹲在老妪屍體旁邊，指了指老妪的手：“妙雲，你覺得一個普通老人會有這麽一雙鐵手麽？”
說着，他在老妪人頭上猛地一扯，一張人皮面具被扯下。
周圍所有人都驚呼一聲。
“這……這是通緝令上的那個人販子！”
“對對，是她！”
人群中有人認出了老妪，就是最近應天府通緝的人販子。
徐妙雲驚愕無比：“所以她……她是要拐賣我？”
“沒錯！”朱四爺一笑，“妙雲啊，以後做好事可以，但是要小心。”
小小年紀的徐妙雲，對這血淋淋的場面毫無懼色，皺着眉若有所思。
趴在地上被濺了一身血的陸中亨大叫：“四爺，有這個必要嗎？有這個必要嗎？你要殺人就殺人，濺我一身血幹嘛？”
他摸着臉上的血，低頭看到全身都是。
“罰你收拾殘局。”朱四爺哼一聲。
他牽着徐妙雲走了。
在街角一個雙眼烏黑的老者，望着他們的背影，惡狠狠道：“該死，壞本座大事！”
……
玄武湖，放眼看去，已是滿眼春意。
湖面還略帶寒意，微風拂過，波光粼粼。湖邊的柳樹已經吐出了嫩綠的芽兒，輕輕搖曳着。
位于湖邊不遠的玄武書院，今天格外熱鬧。
因爲今天是論辯之日。
禮部侍郎呂本主持，應天城的世家子弟都來捧場，國子監的學生也都過來了。
加上宋濂和劉伯溫也說要來，無疑讓更多的人想來觀看這場論辯。
論辯就在玄武書院中的荷花池畔舉行。
羅貫中，韓宜可和鄭士元已經做好了準備，楚香玉也主動來幫忙，她對這場論辯也很好奇。
“院長呢？”楚香玉問。
“不知道，可能還在青樓睡大覺。”羅貫中道。
楚香玉怒目。
一旁的鄭士元連忙勸慰：“習慣就好，我們書院，隻要院長不搗亂，肯定能辦好。”
衆人大笑，開始商議今天招待的細節。
他們剛商議完，朱四爺急匆匆的來了，手裏還拿着個本子。
“快快快，給老夫劃下重點，今天論辯主要幹什麽？”他把本子遞給鄭士元。
楚香玉：“！！！”
她忍不了了，一把抓過本子，怒道：“我們都安排好了，你來了？你這個院長是幹嘛的？”
朱四爺攤攤手：“領導你們的啊？”
楚香玉一時語塞，腮幫都鼓起來了，就連胸口也微微高聳了幾分，被氣的。
這時，遠處已經傳來腳步聲。
應天城的世家子弟，國子監的學生已經來了，他們走在書院中，環視左右。
“這書院不錯啊，學堂，學舍比國子監還好。”
“環境也好啊，這青山綠水的。”
“聽說是丐幫幫主朱四爺建的，他一個江湖莽夫，居然來建書院。”
他們一邊好奇，又一邊鄙視。
到了荷花池畔，那裏已經擺好了座位，韓宜可和鄭士元接待他們入座。
羅貫中還在給朱四爺劃重點。
楚香玉看不下去，一把奪過本子，她來給朱四爺講流程，讓羅貫中去招呼客人。
人越來越多，突然，傳來一聲宣：“太子駕到！”
“太子來了。”
“天啦，太子竟然來了。”
衆人驚呼，齊齊上去跪迎太子殿下。
皇太子朱标，在宋濂和劉伯溫的陪同下，走了過來。
“恭迎太子。”所有人跪拜。
隻有兩個人沒跪。
楚香玉正在給朱四爺講流程，他兩充耳不聞。
“還不過來拜見太子殿下？”随行太監喊一聲。
朱四爺這才擡頭，看向大明皇太子朱标，十四歲的朱标英氣勃勃，又帶着一股自然而然的儒雅氣質。
“太子啊，過來過來。”朱四爺朝着朱标招手，“老夫跟你說個大秘密。”
朱标愣了片刻，但還是走了過去。
朱四爺一隻手搭着朱标的肩膀，眉頭緊皺：“标子啊，你三十七歲有一大劫啊。”
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(本章完)