一條小河邊。
魏文進正在等趙缺，他坐在一塊青石闆上，面色焦急。
他相信趙缺一定能帶着那朱四爺的人頭過來，隻要朱四爺一死，他便能重回千金台，甚至一舉掌控京城暗勢力。
“老魏啊，是在等老夫嗎？”一個聲音傳來。
魏文進聽到這個熟悉的聲音，猛地站起，擡眼看去。
隻見日光下，一個魁梧的身影走來，他肩扛一把六尺長刀，左手提着一顆人頭，正在嘩啦啦掉血。
“朱四爺！”魏文進驚恐。
“你說你最近躲到哪裏去了？讓老夫好找！”朱四爺快步走近。
他把趙缺的人頭丢了過去。
魏文進閃身躲過，面色吓得慘白，一個縱身向着林子掠去。
唰！
朱四爺驟然閃現在他的上方，一腳狠狠砸下。
砰！
一腳砸在魏文進的頭頂，他被直接砸落在地。
咣當！
塵土飛揚，地面被砸出一個坑，伴随着骨頭碎裂的聲音，魏文進慘叫一聲，猛地噴出一口血。
“四爺，饒命！”魏文進跌跌撞撞地跪倒在朱四爺的面前，聲音中滿是乞求。
“咦，你特麽好歹曾經事七省綠林總瓢把子，能不能有點骨氣。”朱四爺冷眼鄙視，話語中透露出濃濃的不屑。
魏文進連忙辯解：“四爺，留我一條生路，我尚有利用價值。在綠林道中，我尚能發号施令。”
朱四爺似笑非笑，在青石闆上坐下。
他心中對魏文進這樣的笑面虎，是絕對不會信的，也留他不得。
“老夫問伱。”他目光落下，“千金台的幕後，是不是李善長？”
“正是正是！”魏文進如獲救命稻草，連忙應承，“四爺明察秋毫，一切都是李善長和朱亮祖的陰謀。此次暗殺行動，正是朱亮祖指派我來的。”
“果然是他們。”朱四爺眼中閃過一絲寒芒，心中已有計較。
魏文進見狀，以爲有了生機，又連連磕頭道：“四爺，我已将所知盡數告知于你，求你放我一條生路。我必定遠離京城，再不敢與你爲敵。”
朱四爺卻不爲所動，繼續追問：“那薊州之事，你又知道多少？”
“隻知道朱亮祖不讓那十幾個薊州百姓進京，其他就不清楚了。”魏文進小心翼翼的回答。
“很好。”朱四爺握緊了刀，一笑，“借你一樣東西用用。”
魏文進心中一喜，以爲有了轉機，連忙道：“隻要四爺開口，無論何物，魏文進都願雙手奉上。”
“那麽，便借你人頭一用！”朱四爺話音未落，長刀已然出鞘。
魏文進隻覺一股寒意襲來，驚恐萬狀之下卻已來不及反應。隻見刀光一閃而過，他的頭顱已滾落在地。
甚至，他沒有發出聲音機會。
……
飛燕樓。
趙璇蓁正在煮茶，素淨精緻的五官，成熟妩媚的眼眸，烏黑柔順的秀發長垂至腰，一襲宮裙勾勒出傲人的身姿，曲線驚人，美麗且華貴。
自從大部分事情交給了奧姑，她也清閑許多。
在過段時間，她準備返回草原。
“殿下。”奧姑推門而進，“我還是低估了那朱四爺的戰力，他與那趙缺一戰，展現出的實力甚至能比肩國師。”
趙璇蓁聞言并不感到意外，她輕輕放下手中的茶具，思緒飄回了那個雨夜。
當時，朱四爺一刀轟殺了明教四大法王，那絢爛無匹的刀芒仿佛還在她的眼前閃爍，深深地烙印在她的心中。
“所以，探馬軍司最好不要與四爺爲敵。”她沉聲道，“無牽無挂，實力強悍，他這樣的人才可怕。”
奧姑聽了趙璇蓁的話，不禁挑了挑眉：“是麽？我看他很牽挂殿下你喲。”
“你就少取笑我了。”趙璇蓁瞪眼，“我皇兄來信，催我盡快北歸。最多年後，我就要北上了，京城的一切由你主導。”
奧姑收起玩笑神色，認真點頭。
趙璇蓁眼眸微微垂落，眸子中有着一抹複雜的情感流轉。
“朱四爺肯定會帶那薊州百姓進京的。”奧姑冷冷一笑，“薊州的事捅出去，肯定震驚大明朝野。”
“這也是爲什麽齊王會放了顧成的原因。”趙璇蓁嘴角微揚，“朱皇帝會難做了，若是淮西諸将與朱皇帝之間有了猜疑，對我們是大好事。”
“齊王遠在草原，竟然都能布局大明京城。”奧姑歎服。
趙璇蓁擰了擰眉。
齊王擴廓帖木兒是大元名将，可他盡管封王，卻陷入大元朝廷内鬥。
大元朝廷向來以“根腳”用人，擴廓帖木兒雖然出身蒙古，但并非大根腳，因此“居朝怏怏不樂，朝士往往輕之，謂其非根腳官人”
而且，擴廓帖木兒與太子黨反目。所以，他領兵有諸多牽掣。
“哎，我大元内鬥不止。”趙璇蓁輕歎，“這也是我爲什麽急于回草原的原因。”
“哼，奇皇後野心大的很。”奧姑冷哼一聲。
趙璇蓁擡頭看向北方，眼神幽幽。
……
夜，一處山谷。
月亮如一輪銀盤懸挂在天穹，灑下柔和的銀輝，夜風輕拂，帶着山谷特有的清新和涼意。
山谷中，幾堆篝火熊熊燃燒，火光在夜色中跳躍。
薊州那十幾個百姓圍着火堆坐着，他們的臉龐在火光的映照下，粗糙又堅韌。
朱四爺心中佩服他們。
他們爲了顧成，毅然不遠萬裏來京，哪怕面對死亡，他們不是不知道自己要面對多麽強大的敵人。
“四爺，回京後，怎麽辦？”張定邊低聲問。
“先把他們保護起來。”朱四爺擰眉，“這次的事很難辦，老夫需要深思熟慮。”
能不難麽？
他們要拼命要救的顧成，在牢中一心求死。
“那顧成真是個死腦筋。”朱四爺哼一聲。
“四爺，我大概明白顧成的心思。”張定邊眼中滿是佩服，“不管什麽原因，他開城投降，向敵将下跪，那都是死罪！是大明的恥辱！所以，他一心求死，不想讓皇帝爲難，而且他隻有死，才能挽回自己的錯，以後無人敢效仿他。”
朱四爺恍然大悟。
可顧成的一片忠心，他朱元璋知道嗎？
還有，這代價太大了！死的可不止顧成一個，還有他全家老小。
(本章完)