她相認，并非爲了攀上他王爺的身份，借此過上錦衣玉食的好日子，而是想問他家中其他人的下落。
尤其是淩岑和小七。
她能力有限，根本打聽不到與他們有關的任何消息。
那一日的匆忙一面，淩铛盼了大半月才再見到淩淮。
那天下着雨，四下一片灰蒙淋漓，淩铛收拾完鍋爐房，拎着桶水回雜物間，一推門，關門轉身才發現小木窗的瘸腳矮幾旁坐着淩淮。
他站起，跻身于仄隙小屋裏，肩寬背挺如勁松，他拱手作禮，翩翩君子姿，天生一副清越嗓音：“自上次一别，時時挂念，卻因事務繁瑣，難能抽閑叙舊。今日不請自來，還請四姐勿怪。”
“不怪不怪。”她喜上眉梢，連忙讓他坐，翻箱倒櫃找杯具尋茶葉要好生招待他，可惜翻了半天，除了豁口碗，僅剩一把蔫黃的菜葉。
淩铛燒開一壺水，沖碗裏，不好意思地捧他面前，說：“那個，實在不好意思，除了白開水，家裏沒别的招待你。”
“白水解渴，正好。”淩淮指腹摩挲着碗身，“你要不介意，可以上我府上長住。”
“不，不用了，謝謝。”淩铛忙不停擺手，他身側的明争暗鬥如天坑地裂，一般人那是大氣不敢出，要是一個不小心被炮灰，都不知道是誰幹的，千萬遠離主角，好死不如賴活着，她向來秉承生命至上。忙道，“這兒很安全，樓裏還派了活給我，幹一輩子不成問題，我能養活自己。”
淩淮目光順着屋裏堆壘的雜物，沿着房梁掃到她面上，挨次巡視了一圈，處處彰顯着此處不是人住的地方，他憐道：“苦了你了。”
“哪兒的話，如今可比鄉下強多了。吃飽穿暖比什麽都強，不苦。”淩铛拘謹地坐他對面，年幼的他懂事安靜，還有些粘她。沒想到以往那個乖巧聽話的小孩子轉眼長大，變作含蓄溫斂的世家公子，書香底蘊萦身，衣冠挺括精緻，雲泥之别。雖溫雅含笑，禮節有度，實則客氣疏離，拒人千裏。她誠心一笑，“我喜歡這兒，不用擔心。”
他說：“想知曉什麽，但說無妨。”
跟聰明人說話就是省事，她欣悅他的善解人意，遂直言道：“大姐姐他們過得如何？”
他徐徐道來：“大姐和三姐都在南周汴京城，大姐依舊經商，生意興隆，掙得腰纏萬貫。三姐乃祝家女，嫁給了武宣王蔺夷隆，相敬如賓。二哥常年征戰當上了大将軍，如今已娶妻生二子，妻子乃績昌曲鎮鄭鐵匠的獨女。”
末了他頓了一下，問她，“當初戰亂失散，一别經年，怎麽不見阿岑和小七？”
淩铛大緻講述了一番當年被賣，又逃跑失散的經曆。
她雙手捧着碗，吞吐道：“那個，我，我能麻煩你一件事嗎？就是”
他接了話，“要打聽阿岑和小七的下落，是嗎？”
她忙點頭，拿好話奉承他，“你位高權重，見識多，人脈廣，站得高更看得遠，這點小事，勞煩你稍微留意一下就好，不勉強。倘若有消息了，麻煩抽閑知會我一下就行，我自己去找他們。”
其實，淩铛堅信淩岑和淩安身爲書中男主，性命無憂。隻是一直不知曉他們近況，怕他們兩個孩子吃苦受罪，心裏不踏實。
“應該的。”他應下了。
可直到他離開，淩铛才發現給他倒的水，他一口沒喝。
淩铛便知，淮南王不是以前的小淩淮，他是城府不堪量的北域淮南王，齊淮。今日一見，純粹是看在以往的情面上，秉着涵養，随意應付她罷了。
起初，她和他來往稀疏，泛泛之交。
更因她白日休息，晚上忙活，同一般人的作息颠倒，他白日裏忙着朝務，更難能抽出時間來樓裏一趟。
後來，日複一日，年複一年，他們漸漸地接觸多了，他就來得勤快了，關系就慢慢變得親近。
他們私下來往期間，他每次來，都會帶一些她喜歡吃的零嘴，一些小首飾，一些不打眼的衣裳等等小玩意。而且，随着交往密集，她住的雜物間裏的那些破爛擺置品随之煥然一新，卻都古樸雅緻不張揚。
他更是從一開始冷淡疏遠的“四姐”，慢慢變作“四姐”混着“阿铛”地喚她。她沒那麽敏覺，難能發現他一口一個“阿铛”喚得缱绻。
甚至到後來，他喚她隻有“阿铛”，她後知後覺發現，随口打趣他：“你如今都不喚我四姐了，是不是拿我當外人了？”
他溫文含笑，反而把問題抛向她，“不給喚？這般吝啬？我都不計較你喚我阿淮。”
那時的她一根死腦筋，隻拿他當弟弟看待，完全沒往男女情愛那方面去想。隻私以爲他是堂堂皇子王孫，口口聲聲喚她一個青樓雜役女仆作四姐，要是被有心人聽了去，怕是會給他帶去麻煩，更有損皇家顔面。
是什麽時候挑破那層窗戶紙的？
說來實在是無地自容。
她開荒了一塊地，做了菜圃，種些應季瓜果蔬菜，日常炒菜下飯。但都長得馬馬虎虎，尤其是葡萄，不如後世的甜，一口下去，酸得打冷噤。
扔了又怪可惜，連根拔了她更舍不得，畢竟種了這麽些年，不能吃，但架不住夏季綠油油一片挂上一串串綠燈籠，又慢慢變紫，那般自然景色着實入眼。
于是，她就摘下來洗幹淨全釀了酒。
剛開始動手，不熟悉，釀出來一缸馊水。她不洩氣，不信邪，托淩淮專門買了書，比照着書上步驟一步步來。
一回生，二回熟，釀出來的葡萄酒倒是能喝，隻是喝多了中毒。
她上了一次當，躺床上不省人事。
一覺醒來，淩淮坐她床邊看着書，腳前的石凳子上正熬着一罐子中藥。他一手拿書，一手搖蒲扇，一心二用，看書又煮藥。
“醒了。”他神色平平，她卻感知到他此刻的不虞，他不給她回複的時間，徑自擱了書，取碗拿帕倒出一碗如爛泥漿似的中藥湯，“先喝藥。”
他端着碗，擎着湯匙吹着熱氣，一勺濁濃白霧的湯藥漸漸變溫，他遞她嘴邊。
淩铛打從穿書以來就沒吃過中藥，以往病得再重，拖幾日，靠着自身免疫力，身體會自愈，一來二去，但凡是能叫出名字的病症就懶得搭理她了。所以，她根本不知淩淮喂來的這一勺藥的厲害。
她乖乖張大口含了勺子。
人間百味，苦味最不堪言，她當時就變了臉，直接張口，立馬将嘴裏的藥噴出去。
一口藥被淩淮身上的衣袍接了個正着，暈染了一團污漬。
“對，對不起！”淩铛手忙腳亂地幫他擦拭，“我不知道這藥這麽苦，真的真的對不起，我不是故意的。”
完了完了，這下是真完了，他本來就不高興，現在被她攪和得更生氣了。
藥全噴灑在他裆袍處，她當時忙着替他擦，根本沒覺得有什麽不對勁，直到碰到了什麽硬東西才停了手。一時沒想那麽深，隻以爲碰到了他佩挂的玉飾品。
正欲接着擦拭，才發現手腕被他攥住了。
四目相對。
她見他臉色不對勁，眼神精炯，讪讪道：“真的很對不起。你把藥放那兒涼着吧，我待會兒喝。”那麽苦的藥，打死她也不喝！
他如雷劈似的放開她手，又騰地站起身，飛快丢下一句“好好休養”，便頭也不回地往外走。
她望着他清隽的背影消失在門外，頓時哭喪着臉，一心隻想着完了，他氣狠了。
淩淮氣再狠，也不妨礙她連藥帶着藥罐子一塊兒丢鍋爐裏毀屍滅迹。
解決了一大煩惱，她終于有時間騰出腦子來思考淩淮那時候爲什麽會那麽生氣，氣得他接連半個月不來她這兒了，順帶攪動腦筋要怎麽把他哄開心。
沒哄過男人，但她了解人體生理構造，沒親身實踐過，但大尺度的小電影有幸觀摩過。
所以……沒人會在褲裆裏佩玉飾，人家那是天生的。
她那根神經在搭錯了大半個月的時間後，終于繞回了正軌。
待再次見面，她尴尬得找滿屋子找地縫。
“那個……”她看梁望地，就是不敢看他。
“我帶了酒。你釀的酒我全倒了，權當賠罪。”他拎着兩壺酒亮她眼前，如常自如，“以後想喝酒找我便是。”
“謝謝啊。”她接了酒，去櫥櫃裏取出兩隻酒杯，擱窗下擺上幾案，斟滿兩杯，沒想到這酒倒出來紅如胭脂，芬芳馥郁，她沒多問，心裏樂滋滋有口福了。畢竟他帶來的東西各個頂好，她樂淘淘邀他入座，“一起喝一杯？”
“好。”他欣然落座。
既然他都不在意了，她又何必自尋煩惱。
淩铛很是想得開，捧着酒杯吃得心滿意足。
一杯接一杯，中途他勸阻她說：“這酒乃宮中陳釀，入口淳香不知醉，但後勁兒足。别喝了。”
她攬了酒壺，奪回酒杯，眸光流轉着光影濯濯，微仰了下巴颏，嗓音妖娆地跟他讨價還價：“最後一杯。”
他凝着她，她已經醉了。他微偏了臉不去瞧她掬親明媚的眉眼，他眼簾低垂，眼瞳斂了屋中光暈，變得異常灼亮，他啓唇輕語：“是你非要喝的，我攔不住。”
她口中的“最後一杯”是一杯複着一杯，杯杯都念叨着最後一杯，卻是把兩壺酒全灌進了肚子裏。
那一天的酒醉，醉得很有水平。淩铛清晰記得其中每一個細節，甚至是拘壓着淩淮對他說的那些非禮流氓話。
她前傾着身子，隔着小茶幾勾着他下巴，呵氣如蘭：“公子你誰啊？瞧你面熟得緊。”
他由着她調戲，乖覺地回答她的問題：“齊淮。”
她喃喃回味着他的名字，直勾勾盯着他不轉眼，“好名字。”
“多大了？”她手指不安分地撫摸他的臉，沿着臉頰，來到額頭，順着他鼻根一直摩挲至唇珠，指尖于唇瓣間逐流忘返。
他似渾不知覺地啓唇，“已及冠。”
開合間，帶着繭的指尖順勢探入唇齒。
她愈發湊近：“及冠，及冠是多大來着，好像是二十。成年了啊，成婚了嗎？”
“沒有。”他聲音因齒間的指尖而變得含糊，一副任君多采撷的孽姿。
“可有女朋友？”
“女朋友是指？”
聽到這話，她笑得癡，攻勢不再收斂，“還是個雛兒啊。姐姐教你。”
話音落，她即刻傾身貼去唇。
這一吻便颠倒了茶幾，杯盞跌落，铛铛響聲拉不回理智潰崩的人。窗外飄落的雙葉打着旋兒地悱恻，而那窗下正疊着一雙人，綿綿氣息纏纏，絹布絲縧纏着金玉革帶。
屋外豔陽高挂晴空，屋内纖腿挂腰腹，軟兜兒鋪在内襯衫上，鞋襪零零落落，帳簾朦影幢幢幔幔。
無需多想，這一覺醒來，赤條條依偎在淩淮胸膛睜眼，白日喧靡的畫面清晰如幻燈片循環播放于腦海，淩铛驚吓得騰坐起身。
霸王硬上弓，她沒有哪一刻比此時更知這句話的分量和尺寸到底有多沉重。
她很不争氣地穿上衣拔腿就跑了。
可她躲得過初一躲不過十五，渾渾噩噩的一夜忙活，磨磨蹭蹭地捱到天光大亮回屋。
隻見他衣袍松垮地坐于窗前，失了以往的矜持端雅，眉宇間變得秾豔魅惑。他僅僅隻是無情無緒地盼她一眼，支離破碎的一眼，又牽絲挂縷地扯開去。
那一眼狀似輕飄飄的無足輕重，卻綿綿無絕期，瞬間燎燒了她臉頰，不斷侵蝕着她良知。
他就差明說她負心薄情，寡義忘恩，就連燒燼的炭渣滓都比她燒出來的二兩骨灰有分量。
沉寂許久，她抵着門開口：“我……”
他打斷她，嗓音平和：“你無需覺得歉疚，是我不該由你喝酒，我自食其果罷了，我甘認。”
他越是平靜，她越是慌張。他少不更事頭一遭，她一把年紀見色起意毀他清白，她不記得還尤說得過去，可她明明白白都記得，歸根結底是她腎上激素飙飛，野性大發辦了他。忙不疊道：“不不不，全是我的錯，錯全在我，我會對你負責的。”
“無需勉強。”他依舊别臉看向别處，“這種事該你吃了虧，你沒錯，是我得了便宜，往後莫要說什麽要負責的話了。”
“不勉強！”她急得上前去，“我是真心話！”
他愈加頹然，“無需哄我，我知你對我無意。”
“有！”她扳過他正臉，“我不是随随便便的人。”
他垂眸注視她：“如何證明你是真心而非诓騙？”
她猛地墊腳，準确無誤地堵了他唇。
(本章完)