一盞茶早已涼透，茶湯濃濃，淩淮輕啄一口醒神，心境平複，令起了話頭說：“你什麽打算？”
淩靜眼神肅殺，說：“今生我甯死不做祝家女，他蔺夷隆也别想坐龍椅。管他歸一歸二，還是匡堰疾已，既是後患無窮，那便斬草除根。”
屋外狂風大作，門窗晃動拍牆，風雨欲來。
憑一山頂的聞觀廟四處穿風，雨落在瓦片，一個打滾兒，不請自來進了屋裏做客，攜着水花濺了主家一身涼。
歸一依舊盤坐佛堂，手心的一粒佛珠又裂開了一條縫，任誰拿指腹輕輕一捏，當即化作齑粉。
疾已拿桶拿盆，腳步不停，對準滴水處擺上盛具，豁口碗也派上了用場，放在歸一蒲團旁。
山上雨下的大，不出片刻，碗裏接滿了水，濺濕了歸一衣角。
疾已提着盆匆忙跑來換碗。
歸一出聲：“由它待我這兒吧。疾已，你也過來。”
疾已把碗放盆裏，就地盤膝坐下，乖順喚道：“方丈。”
“把我前些日子，囑托你去城中淩姓人家，專求來的藥引方子拿來。”
疾已去内室拿來了藥方，雙手呈上，歸一微晃了一下頭。
“方子你拿着。”歸一顫巍巍着手探進衣襟，他手指蜷曲，枯瘦如柴的皺皮上盡是斑斑點點，他吃力的抽出一張黃頁信封，手指還夾着一個銅色佛鈴，一起晃晃悠悠遞到疾已面前，“這封信，這佛鈴，也拿着，收好。”
疾已心有所感地注視他，抖縮着手接過，不轉眼地盯着他。
歸一發出一聲欣慰的歎聲。
疾已低聲說：“師父，佛鈴壞了，不會響。”
歸一無力地拖着長聲說：“叫方丈，你我師徒緣分前生已盡。佛鈴會響的，時機到了，佛鈴自響，你收好。畢生所學已盡授于你，願你緻用善用。我時日無多，今生要苦了你去紅塵走一遭，我終是有愧于你，後事便不勞你操持了，自會有人上山替我斂骨焚寂。你拿着藥方和信封自去淩家，去做你該做的，莫要誤了時機。”
疾已顫着嗓音喚他，“師父……”
歸一嗫嚅着唇瓣更正，“叫方丈。去吧，去吧，莫回頭……”
轟隆一聲驚雷，照亮佛堂，堂中老僧無聲盤坐，他手中托拿着一圈舊繩，唯有的一顆珠子不知何時化成了一撮細灰。
緊閉的大門被人爲外力推開，隻見幾道黑影立在門外，個個手持铮亮長刃沖進屋，暗影幢幢，一陣風揚，蒲團旁的細灰散了個幹淨。
雷聲助興，令雨勢滂沱，山頂忽而亮起沖天大火，伴着濃煙滾滾，岌岌可危的聞觀廟付之一炬。
淩家大門被扣響，伴着淅瀝不停的雨聲，将門房小厮吵醒。
“來了來了！”小厮嘴裏叽咕着埋怨，拉開一道門縫，支出腦袋往外瞅。
疾已渾身濕透，發間雨水順着鬓角往下淌，臉上挂着縷縷水漬，神情一如既往地平和方正，他合掌念佛，說：“小僧疾已，找淩大姑娘有要事相商。”
小厮斜眼瞧他，“你個臭要飯的，三更半夜不睡覺上門要飯，還指明要見我家大姑娘？你腦子有病吧你！大爺我沒功夫跟你扯犢子！滾吧你！”
小厮關門，門沒關上，定眼一瞧，疾已單手抵着門，口裏那套說辭沒變，堅持要見人。
疾已看着似竹般瘦削，沒想到力氣大的出奇，小厮使上吃奶的勁兒，硬是沒把門關上一毫。
小厮實在沒力氣跟他死耗下去，當即橫眉瞪眼，拿食指指着他撂狠話，“臭要飯的我警告你啊，你再不撒手，我可喊人了啊！”
疾已目露懇切，“出家人不打诳語，小僧是真有急事見你家姑娘，請施主通融通融。”
“好好好，是你逼我的啊，等着見官吃牢飯吧你！”小厮仰起脖子，一口深呼吸，雙手攏着嘴巴大喊出聲，“來人呐！走水了，進賊了，趁火打劫了——”
憑空一嗓子，石破驚天，不隻是淩家，左鄰右舍全亮了燈，大呼小叫，敲鑼打鼓，提桶拎盆，亂如熱鍋螞蟻。
淩家護院拿槍帶棍往門口簇擁，一個接一個上趕着去抓賊，卻是個個軟腳蝦，擁出門外不出一會兒，挨個兒被疾已拿拳掌送地上躺着了。
疾已立在門外一口一個佛，一手一個的把來人全撂地上哎喲呻喚。
“罪過罪過，請恕小僧無禮。”疾已一臉慈悲，目光坦蕩虔誠。
丫鬟婆子擁着淩瓊、淩靜來到門廳時，見的便是這般場面。
淩瓊環臂抄手于胸前，笑吟吟開口：“假和尚，深夜擅闖民宅，傷我家仆，有何貴幹啊？你要說不出個一二三，咱們公堂上見。”
疾已立在大門外朗聲道：“小僧并未擅闖家宅，更非有意傷你家仆，貿然出手屬實出于無奈。此番前來是有要事同淩姑娘相談，懇請入内細說。”
淩瓊見他昭然真摯，神情松動。
淩靜眉眼沉着，及時出聲止住淩瓊要松口的打算，說：“和尚身手不凡，有什麽了不得的大事不能白天說，非得大晚上堵人家門口還得進屋說？擺明居心不良。大姐姐，你可千萬别信他。”
淩瓊當即改口：“有什麽話就在這兒說吧。”
疾已掃了一眼淩靜，見她滿眼戒備死盯着自己，他眼睫微壓，有些懷疑自己方才感知有誤，竟覺察到她似有一瞬對他生出一絲殺意。
“好。”疾已見此次目的達成，伸手探進胸口，拿出一小方粗布包疊齊整的幹淨帕子，裏面包着歸一交給他的信封和藥方，“此乃方丈臨終信物，托小僧轉交于淩家，煩請姑娘過目。”
“臨終？老和尚圓寂了？”淩瓊驚訝。
“當心有詐。”淩靜攔住想要上前的淩瓊，吩咐門口的小厮接下信物。
小厮呈上信物。
淩瓊伸手取，淩靜搶先一步拿了過去，翻來覆去好幾遍，硬是沒打開來看。
“你來拆。”淩靜遞給身側的丫鬟。
丫鬟動手拆開，取出對折成方紙塊的藥方，正要将其展開，疾已出聲制止。
“且慢。二位姑娘放心，出家人慈悲爲懷，小僧斷不會設下圈套害人性命，煩請二位親自過目。”
淩靜猶疑不決，淩瓊性子急，一把搶到手，見紙上寫滿藥材用量的藥方子，大緻瞭了一眼，一竅不通，又利落拆了信封。
一見信，淩瓊又猛地合上，猝然擡眼，直勾勾望向大門外的疾已。
“怎麽了？”淩靜伸手要拿信紙。
淩瓊猛地縮了手，淩靜撲了個空，詫異望她。
“請小師傅入正堂。”淩瓊撂下話，攥着信物轉身，直往内院正堂去。
(本章完)