把二哥淩鋒的師父許文請來淩家住下了。
許師父話不多，打眼一瞧是個沉默寡言的普通莊稼漢，隻有他教二哥淩鋒練武比劃招式，獨屬武人的氣魄就滲出了。
自他一來，淩家也算是有個大人鎮場子。
最近大姐淩瓊天天往鎮上跑，忙着她的生意經。
而三姐淩靜忙着替每個人趕出一套新衣，天天針不離手，順帶看着七弟。
至于淩铛、淩淮和淩岑他們三小隻，便整天跟二哥淩鋒後面蹭許師父的武課。
淩铛想的是技多不壓身，無論哪個時代，女子學點防身術是百利無一害。
起初六弟淩岑兩眼亮晶晶要跟着練武，淩铛不覺意外，可沒想到五弟淩淮連曾夫子的課也不蹭了，也跟着許師父學武。
淩铛擦汗，趁休息的空檔問五弟淩淮：“阿淮，你愛念書，書也念得好，怎麽這幾日不去曾夫子那兒聽課了？”
六弟淩岑捧着碗灌完水，搶先說：“我知道，娘都不在了，曾夫子定是不想做白功，自然也不白教人。”
淩铛扶額，六弟淩岑這孩子過于散養，他是真把成人的市儈利己和人情世故摸了個門清。
瞧他說的話，哪像個五歲孩子。
五弟淩淮說：“曾夫子教的我都會了，大姐近來也送了我好些書，我在看，不會的再去請教曾夫子。況且把書念好也不是一朝一夕的事，急不來。可習武不一樣，許師父不會久待，趁人在，能學一點防身，也能護人。”
三姐淩靜在屋裏聽到他們說話，探出頭來。
“如今家裏也有閑錢了，阿淮，讓大姐送你去鎮上念書吧，我們家就你最會念書。也不求達官顯貴，升官發财，可家裏若有個讀書人，總是好的。平素要真有個事，你書念得多，總比我們這些一輩子沒進過書房，别人說什麽都不知好壞，總撿虧吃的強。”
許文背着手過來，“靜丫頭說的對，書得念。”
淩淮點頭。
淩靜轉頭看向淩岑：“阿岑，你也是，以前都沒怎麽管過你，聽聽你說的話，都在外面瞎學了什麽。明天就去找曾夫子交束脩，不指望你能趕上阿淮，但基本的爲人處世你得明白。”
“不要啊。”淩岑哀嚎，“私塾裏的那些聖賢書好沒意思。”
沒人理會他。
晚上，姐妹三人輪流洗完澡。
淩铛準備去李氏那屋睡覺，卻被三姐淩靜叫住了腳。
“阿铛。”
“嗯？”淩铛回頭。
淩靜過來牽着她回屋：“你都八歲了，已經是個半大姑娘了。先不說阿岑，阿淮與你同齡，也大了，再睡一塊兒實在不成樣子。”
淩瓊看了她倆一眼，想到古人早熟，到口的話沒說出來，隻笑着轉口：“明天就喊木匠做張床放屋裏。”
“可是，阿淮和阿岑他們也才幾歲啊，阿岑睡覺不踏實……”淩铛頭大，那還是兩個孩子，沒人看着，那能行？
五弟淩淮還好，六弟淩岑一晚上能給他蓋好幾次被子。
淩靜說：“讓二哥去那屋睡，正好把屋子讓給許師父。”
行吧。
半夜，下了一天的雪終于停了。
淩岑翻了個身，迷糊糊眼睛睜了開，打算起夜，剛摸黑要下去，摸到了坐着身子的淩淮。
“五哥？”淩岑借着些許雪亮的月光看着淩淮。
淩淮低應了聲，卻沒動作。
淩岑下床又爬上床，淩淮還坐那兒。
“天還沒亮呢，你不睡嗎？”
“你睡吧。”淩淮替淩岑壓好被子。
淩岑隻漏出個腦袋，“是不是因爲四姐不在，你睡不着？”
淩淮沒回應，坐床邊的身形如同一塊黑黢黢的山石。
淩岑睡眼朦胧，咕哝着：“這還不好辦嗎，明天讓四姐回來睡啊。”
房間又靜了下來。
過了許久。
“回來睡啊，明天不行……要等……”
除夕夜，雪下得柔，細柔柔的飛。
淩家屋檐下挂了大紅燈籠，院裏的樹也披上了小紅燈籠，添了不少喜氣。
淩家六個孩子挨個兒向許師父拜了年，許師父看起來異常開心，向來肅正的臉上浮起了笑。
許師父也挨個兒給了孩子們壓歲錢。
淩瓊作爲家中長姐，也給弟弟妹妹們發了個大紅包。
一家人喜氣洋洋跨過了年。
剛過了初二，初三一大早，一頂轎子在前，領着十幾個人，擡着六個紅漆大箱子來到淩家門口。
淩鋒練武起得早，聽見敲門聲，他以爲是鄉裏鄉親來串門，一臉喜氣開的門。
“你們是？”
“我是甯家管事，姓趙，此番前來替我家三公子下聘。”
甯家，三公子？甯三公子？活不長的病秧子？來下聘？走錯門了吧。
淩鋒皺着眉，一時沒理過來。
屋裏的人聽到院子裏的動靜，紛紛探出身子。
淩靜迎出來問道：“二哥，什麽事兒？”
淩鋒茫然：“說是甯家三公子下聘。”
淩靜猛地頓住腳，含笑的臉上瞬間挂上冷凜。
淩淮忽地一下凝向院門的趙管事，黑黝黝的眼裏是晴天豔陽也化不開的濃霧。
淩岑卻驚呼一聲，蹦了起來，嚷道：“大姐！大事不好了呀！甯家來人抓你去給甯三公子沖喜了！”
淩瓊嘴邊的瓜子還沒嗑開，不明所以的看向屋外：“啊？”
淩铛：“……”
好戲開場了。
淩岑那一嗓子，聽得淩鋒眉頭一豎。
他伸手把門一攔，冷聲說：“諸位，走錯門了。請各位打哪兒來回哪兒去，恕不遠送。”
淩鋒關門。
門沒關上，被甯家的家丁從外面頂死了。
趙管事揚聲道：“當初你們親娘李氏在世時，已同意淩家大女兒淩瓊和我家三少爺的婚事，還專門托胡媒婆與我家少爺合了生辰八字，議好下聘日子和成親吉日，此等父母之命媒妁之言，乃天作之合，哪是你們說錯就錯的！”
淩瓊在屋裏憤然起身，被淩铛按住。
“大姐姐，冷靜。”
“你要我怎麽冷靜？！李氏，呵呵。”淩瓊冷笑，“我待你們不夠好嗎？！讓你們吃飽穿暖，她要這般對我！沖喜？那是親娘能幹出來的事？！”
院裏的淩靜不急不緩上前一步，伸手搭上淩鋒肩膀，示意他讓開。
淩峰看着淡然含笑的淩靜，沉吟片刻，終是放下了手。
淩靜不溫不火地看向趙管事：“那照您這麽說，婚書呢？”
趙管事輕皺了眉。
淩靜緊接着道：“既無婚書，難道偌大個甯家就僅憑口頭約定，空口白話，幾個紅木箱子，就想把别人家十幾年含辛茹苦養大的女兒要走嗎？”
甯家沒有婚書，也不可能有。
沖喜一事，都是胡媒婆在甯、淩兩家周旋，除了提前合了生辰八字，說親時，甯家從頭到尾都沒出過面。
婚書自然沒來得及辦。
他們以爲萬無一失，可沒想到李氏出了事，撒手走了個幹脆。
甯家怕生事端，等不及，火急火燎吩咐人去淩家下聘，想順便施壓加哄騙淩瓊自己簽下婚書。
可婚書哪是随随便便寫出來的，祖籍三代姓名、榮銜、故裏等問名需注明，還需雙方家長簽署。
但淩家是搬過來暫居的，父親出門在外不知去向，媒婆探聽李氏祖籍，李氏閉口不言。
甯家催得急，媒婆沒法子，隻好撺掇甯家先下聘，婚書一事再向衙門那邊打點好，先把新娘子擡進門，再多的事都不是問題。
自古姑娘一身嫁衣擡進門，哪還有再平白無故送出門的道理。
淩靜手指掐着手心，壓下滿腔怨憎，笑得越發溫婉的看着趙管事。
上一世的錯事，這一世，她絕不容許重蹈覆轍。
呵，甯家。
最好安分點，上一世的事可以不計較，這一世再跳她面前壞事，自有千萬種法子讓甯家永無甯日。
屋外淩靜的話讓淩瓊冷靜了。
趙管事不動神色地打量了淩靜一番，松了眉頭，重新挂上了笑。精明世故的老狐狸，滿眼的奸滑。
“不知姑娘是？”
“淩瓊的妹妹，家中行三，單字一個靜。”
“三姑娘，久仰。”
“趙管事擡舉了，不敢當。”
趙管事又笑着把視線轉向淩鋒。
“那這位小友呢？”
“家中長子，淩瓊的弟弟，淩鋒。”
趙管事點頭，連聲稱好，“沒想到淩家子女個個都是鍾靈毓秀的人物，甚好。不過，我聽說，淩大姑娘家中，可不止你們二位弟弟妹妹吧？”
淩鋒聞言，瞬間一個眼刀掃過去。
淩靜上前一步擋在淩峰身前，笑顔不減，“是啊，承蒙關照了。”
“哪裏，待淩大姑娘嫁過來，就是我們甯家三少夫人。作爲甯家下人，關照少夫人家裏的親眷也是分内之事。”
“趙管事說話我愛聽，可惜，剛才這話，言之過早了。”
趙管事冷下臉：“淩三姑娘牙尖嘴利，在此奉勸一句，不要敬酒不吃吃罰酒。”
話音一落，甯家家丁瞬間擠入院内。
淩鋒将淩靜攬到身後。
淩瓊恰時走出屋，“呵，趕巧了，我這人偏不吃酒。”
甯家家丁整齊劃一的拔出刀。
淩鋒全身緊繃，他身上沒帶刀。
趙管事：“淩大姑娘，今日你最好簽下婚書留個體面。要不然，我可不敢保證，你的弟弟妹妹待會兒還能像現在這樣，完好無損地站在這裏跟我耍嘴皮子。”
淩瓊一字一頓：“死——也——不——簽。”
話音落，淩岑拿着把刀從隔壁房間沖出來，對着淩鋒大聲喊道：“二哥！接住！”
淩鋒單手攬着淩靜轉身，轉身的瞬間揚起手，手中穩穩接住了他的刀。
甯家衆人也在此時沖了上來。
(本章完)