第188章 曾國藩欲投河自盡,北京城流言四起
當襄陽城上飄揚起了大明的龍旗幟時,大清國的湘國公、一等威武大将軍已經帶着三四千的殘兵敗将,一路向北逃亡了。
曾國藩怎麽也想不到,到底是怎麽輸成這樣的,大明難道是真的有上蒼庇佑嗎?
悠悠蒼天,何薄于我啊。
這三四千的殘兵敗将一路北逃,許是黎明時分刮起一陣大風,引得殘兵們高呼‘明軍來了,明軍來了’,瞬間更是讓曾國藩心慌不已,趕忙在諸多将領的簇擁之下,帶着精銳心腹,脫離大部隊,朝着北邊兒跑去。
也不知道跑了多久,隻見得日上三竿,隔着老遠看到了一條大河,曾國藩這才如釋重負,而跟随在曾國藩身邊的清兵們也是歡呼雀躍了起來。
一個副将興奮道:“國公爺,前面是唐白河,過了河之後再走一段路,就到新野了!”
看到了唐白河,也就意味着他們此番的逃亡之旅馬上就要停止了,不必提心吊膽了,因此身邊的潰兵們都很高興。
而曾國藩本人則是面如死灰,什麽都沒說,也隻是歎了口氣,似乎是在心裏下定了什麽決心之後,才毅然朝着東北方向跪下,哐哐哐的磕了三個響頭,涕泗橫流,雙眼無神地喊道:“皇上,微臣曾國藩才疏學淺、治軍無方,此番戰敗襄陽,是對不起您,對不起大清啊!”
說罷,曾國藩就突然起身,向着正急促流淌的江水沖去,隻聽見‘撲通’一聲,他便一頭紮進了唐白河裏。
一切都是那麽的突然,以至于護衛在曾國藩左右的兩個護衛都沒有反應過來。
不過他們畢竟也是護衛,緊接着便連忙呼喊道:“快來人啊,大将軍跳江了!”
護衛們是急不可耐,雖然不會遊泳,但也脫了甲胄,撲通兩聲便下了水,而湘軍之中,不少人都是再河裏摸爬滾打的,因此倒也掌握了‘狗刨’的遊泳方式。
這唐白河也不是什麽急湍的河流,因此他們這些個兵卒們便下了水,奮力向正在江水當中撲騰的曾國藩狗刨去,很快就遊到了曾國藩身邊,揪住了曾國藩的禦賜黃馬褂。
曾國藩本來也自然是不想死的。
畢竟他要是真想死,連跑都不用跑,直接留在襄陽殉國就完事兒了。
他之所以選擇在這裏投江,自然是爲了博取名望罷了。
當然還有另一方面,是因爲這裏是唐白河,唐白河乃長江的支流,并且此地的河水不深,就算是沒什麽人救,撲騰兩下也淹不死。
畢竟再往北走,北面就是漢江。
漢江多急啊,過了唐白河之後,就隻剩下漢江能投了,與其投漢江,不如投唐白河呢。
至少淹不死。
而很快,在兵甲們的救援下,曾國藩最終還是從唐白河中被救了上來,渾身濕漉漉的,看起來尤爲失魂落魄,沒什麽太大的精氣神,似乎他的精神已經死在了投河的那一刻。
“唉,諸公誤我,諸公誤我啊!”
曾國藩氣不打一處來,哭喪着臉,對着四周喊叫不已,表情懊惱氣餒,看起來似乎極爲不悅:“襄陽被破,罪責皆在曾某一人啊!”
說罷,曾國藩便作勢欲投江。
而見此情況,周圍的兵甲再度攔住,竭盡全力的配合着曾國藩演出。
“襄陽陷落,歸根結底,乃是長毛會妖法啊!”
“是啊!此戰失利,不在湘國公,而在長毛的妖法啊!大将軍!”
“大将軍還是留有有用之身,以圖來日報效朝廷吧!”
“……”
隻能說這一刻,曾國藩猶如影帝附體,哭哭啼啼,恨不得當場去死,爲大清殉國,爲襄陽城的過失買單。
而兵甲們也是奧斯卡最佳男配,對曾國藩進行輪番勸解,好說歹說,才勸住了曾國藩,結束了這一出鬧劇。
而就在曾國藩感覺自己這次的演出大獲全勝的時候,忽然間,遠處卷起了陣陣煙塵。
“什麽情況?!”
見到遠處的情況,曾國藩驚慌失措,下意識的脫口而出了這麽一句話。
而聽到了曾國藩的話語之後,衆人爲之一愣,緊接着恐慌的情緒便繼續在這裏蔓延了開來。
“不好了,明軍追過來了!”
忽然有一人大聲喊道。
本來大家就已經夠恐慌了,如同一個即将被引爆的炸藥桶。
而這句話,就是引爆這個炸藥桶的火星。
一瞬間,這些原本還勉強成建制的殘兵敗将,一瞬間便成爲了潰兵,開始病急亂投醫了起來。
有的朝着左右,沿着河水岸邊跑去。
有的則是仗着水性,不等船舶,直接丢盔卸甲,孤身朝着北岸遊去。
而更多的,則是直接原地蹲下,準備請降。
這三個選項中,跪下投降自然是最優解的一個選擇了。
畢竟,這個可是百分百存活下來的了。
而見此情況,曾國藩也是慌了神,原本還在表演的他立馬就一個鯉魚打挺站了起來,六神無主,看了一眼四周之後,咬牙道:“本官乃朝廷的一品大員,絕對不能被明賊所獲!”
“走,渡河!”
說罷,曾國藩便‘撲通’一聲再度跳下了河。
隻不過這一次,他遊的飛快。
隻見得曾國藩用出了一招‘雙手向下狗刨式’的遊泳手段,麻溜的朝着北岸遊去。
速度之快,甚至已經超過了幾個早就已經反應過來下水遊泳的兵甲。
這一切宛如雷霆霹靂,當真是讓人有些始料未及。
前一秒還在憂國憂民、意欲投江自盡的曾國藩,下一秒聞敵影而落荒而逃,實在是給了他們很大的沖擊感,以至于一些人都愣在了原地,竟然忘記了進行選擇。
但也不是所有人都這樣,還是有幾個機靈的跟着曾國藩一起走了。
但很快,形式就逆轉了。
因爲卷起煙塵的,同樣是一隊潰兵,而并非明軍。
這夥潰兵本想着來找大部隊彙合呢,誰能想自己的動靜有點大,直接把最高指揮官曾國藩給吓跑了。
不過,他們也帶來了一個準确的消息。
在得知襄陽慘敗之後,新野已經在當地士紳豪強的帶領下,果斷易幟,縫縫補補的大明旗幟已經在新野城牆上飄揚,而新野的士紳豪強們家家帶着白缟,原本駐守在新野的綠營兵也是個個白盔白甲,說是要爲崇祯皇帝披麻戴孝和報仇雪恨呢。
得知了真正的情況之後,清軍的高層們不由感到有些哭笑不得。
笑的是不過是一場誤會,卻讓他們變成了如同驚弓之鳥的存在。
哭的是他們堂堂湘軍,竟然淪落到了今天這種地步。
他們彼此感歎了一番之後,忽然有人意識到了什麽。
“等一下,大将軍是不是渡河之後,奔着新野去了?”有人發現了一個盲點,當即開口詢問了起來。
聽到這句話之後,一瞬間便垭口無聲,沒有來得及逃走的人面面相觑,不知道該說些什麽。
有人直接跺腳,當即道:“還等什麽?!速速整軍,追上大将軍啊!”
“啊?趙兄,這大清都已經是日薄西山了,如今大明才是未來,況且大明可是咱們漢人的江山……”
“李兄此言差矣!咱們現在率軍追上曾帥,拿下曾帥獻給大明皇帝之後,豈不是大功一件?”
“诶?是也,是也!速速整軍,拿下曾國藩,獻給大明皇帝陛下!”
“……”
一時之間,整個潰兵們一下子就有了一個共同的目标。
進而,原本垂頭喪氣的大清官兵們一瞬間變得興緻高昂,目光興奮的集結了起來,打算朝着自己原本的老上司前進,前進,前進了。
不好意思曾帥,現在需要用你的腦袋來換前程了。
……
襄陽慘敗,南方已經可以說是到了傳檄而定的地步。
尤其是襄陽周圍尚未被明軍光複的城市,在得到了襄陽的準确戰報之後,基本上已經毫不猶豫的準備喜迎王師了。
而在北方,大清帝國的都城之中,也是發生了駭人聽聞的事情。
一夥不知道從哪兒來的八旗大爺兇悍無比,一路橫沖直撞,殺了不少綠營兵,殺得包衣奴才們那是瑟瑟發抖,不知道是哪兒得罪了這些老北京的爺。
同時,還有幾百個殺人不眨眼的鞑子潛入了北京,每天晚上都有巡邏的兵卒死于非命,可吓人了。
除此之外,還有幾部大逆不道的小黃書,不知爲什麽,也同樣在北京城流傳了起來。
其中包括但不限于太後和先帝、果郡王,孝莊皇太後、攝政王與太宗皇帝之間的故事。
這兩者之間,都有第四個人。
前者是海甯的陳閣老,後者是大漢奸洪承疇。
當然,相比于當朝太後,孝莊皇太後簡直是弱爆了。
聽說現在的皇帝都不是愛新覺羅,是陳閣老的種,乾隆的大名應該是陳家洛!
這個消息在京城之中,流傳的很快。
因爲小黃書的流傳比較快,在口口相傳之下,近乎在整個北京城裏都給傳開了。
沒辦法,别的傳播可能會慢,但這個絕對不會慢。
因此,一時之間,北京城風起雲湧。
一方面,精通滿洲語的大明八旗兵正在城中搞暗殺行動,人心惶惶。
一方面,天津陷落,數千大軍陳兵北京城外,磨刀霍霍,打算殺入北京城,要了愛新覺羅家的命。
還有一方面,則是城中謠言四起,人心浮動。
當然,這三點都是朱厚熜采用的策略,能夠最大限度分化北京城内防備力量的策略。
不過,出乎朱厚熜預料的是,在三管齊下之際,北京城内竟然誕生了新的傳言,而且還是有關聯的聯動系列。
因爲皇上是漢人,所以對城中的滿人深惡痛絕,因此特地聯系了明朝兵,就是爲了殺光北京的滿人,同時還派出了大内侍衛,專門暗殺那些盡職盡責的官兵……
除此之外,還有一大批證據被指了出來。
比如海甯陳氏的老宅中挂有兩個乾隆所書的匾額,上面寫有“愛日”和“春晖”的字樣。這兩個詞語來自于孟郊的名句:誰言寸草心,報得三春晖。
乾隆下江南,多次住在海甯陳氏家中,對陳閣老及陳夫人恭敬有加。
自乾隆繼位之後,數次表現出對明末那些殉國的大明臣子敬佩,對包括洪承疇在内的諸多大明叛徒而感到不屑一顧,對于朝三暮四、朝秦暮楚的錢謙益更是感到十分的憤怒。
由此可見,這乾隆絕對是漢人,證據确鑿!
當然,對于乾隆的身世,北京城内還有第二個版本,這個是比較被八旗子弟接受的。
第二個版本,是說乾隆乃是昔年嬛嬛老佛爺和果郡王偷情生出的孩子,這也是爲什麽老佛爺不願意和先帝合葬,老佛爺又對果親王多加照拂的原因。
而正好,當朝陛下似乎對先帝感情也不是很深刻的樣子。
這不就巧了嗎!
所以,無論是怎麽樣,乾隆似乎都不是雍正的兒子了。
而紫禁城内,乾隆已經氣得身子發抖了。
“如今大敵在外,這些個混賬東西,爲了些許蠅營狗苟而算計來算計去!大清亡了,咱們滿洲人的江山就沒了,富貴也就沒了,命也就沒了!”
乾隆很生氣。
他自然知道北京城是什麽情況。
但沒想到,敵人随便一個謊言,北京城内就有一群觊觎皇位的家夥推波助瀾!
愛日?春晖?
那是聖祖爺下江南的時候留的!跟他又有什麽關系?!
住陳閣老家?
笑話,他愛新覺羅·弘曆這些年下江南,還不是誰家有錢去誰家?不僅僅是陳閣老,什麽趙錢孫李、周吳鄭王,他都住過!
而對殉國死節的敬佩、對棄明投清的唾棄。
這不廢話嗎?
當時乾隆哪兒想得到這大明朝又卷土重來了啊?
都大一統了,他當然要宣傳這種正能量,想要讓大清朝的臣子都像是死節的大臣一樣,爲大清朝堅守底線,不要當洪承疇這樣的清奸,給敵人效力。
同時更重要的是,可以用這種方式把他們的名聲搞臭,然後把漢軍旗的一部人踢出去,大大降低财政支出。
這群人難道都不知道嗎?!
乾隆的心很痛。
不過有一點,乾隆心中也是有些猶豫的。
自家皇額娘當年确實和十七叔相談甚歡,當時乾隆不覺得,現在想想,好像确實有什麽奸情的模樣。
皇額娘還不願意同先帝合葬,自己該不會真是十七叔的孩子吧?
(本章完)
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