沈繡婉心裏委屈，不禁望向傅金城。
對方正看報紙，對二哥二嫂的笑談無動于衷，冷沉沉的側臉，和昨夜床榻上的纏綿霸道耳鬓厮磨判若兩人。
她隐忍着諸般情緒，起身道：“媽，我吃飽了，先回房了。”
“坐下。”傅太太吩咐，又呵斥薛琴貞，“琴貞，她臉皮薄，你總說她幹什麽？”
薛琴貞笑着給傅太太布菜：“媽說的是，我不過是玩笑兩句，想讓繡婉趕緊給您生個大胖孫子。”
傅太太又轉向沈繡婉，訓誡道：“你也是，你二嫂不過是跟伱玩笑兩句，你也忒小題大做了些。什麽了不得的事，就惱成那樣？長輩還未退席你就要走，你還有沒有規矩了？”
沈繡婉低着頭，放在桌案上的雙手悄然攥緊。
她不敢忤逆，隻得道：“媽教訓的是。”
傅太太道：“你别怪我啰嗦，你遠嫁而來不容易，因此我們這一家子從未拿你當過外人。你二嫂她們跟你說笑，是爲了你好，叫你不那麽孤單，你别會錯了意，覺得我們瞧不起你。我知道你未出閣時讀過許多書，可有的書并不是什麽好書，姑娘家讀了，隻會養得敏感多疑、孤傲清高。你瞧你，就是因爲讀了那樣的書，所以才會誤解你二嫂。”
薛琴貞把玩着帕子，抿着唇兒笑：“可不是？咱們這兒正經的姑娘小姐，誰看那些東西？依我看，繡婉你不如把那些書扔了，以後跟咱們一塊兒打打牌、逛逛戲院、喝喝咖啡。”
沈繡婉的頭低得更深。
那些書都是爺爺留給她的。
她從認字起就開始讀書，爺爺怕她認不得書上那些複雜的字，特意在書頁空白處，把那些深奧難懂的字句都标上注解。
她把那些書當成嫁妝，千裏迢迢從姑蘇帶過來，金城不在的夜裏，她在房間裏就着台燈，抱着書翻了又翻，每每瞧見爺爺的手書注解，都會情不自禁想起那位疼她入骨的老人。
她想家了。
她鼻尖發酸，眼眶漸漸紅了。
薛琴貞朝衆人笑道：“你們瞧，說她兩句，她就哭起來了。咱們這裏，可沒有這麽小家子氣的人。況且明天還是媽的五十大壽，你大清早就哭哭啼啼，不知道的還以爲咱們合起夥來欺負你了呢！”
提起大壽，傅太太眉頭緊鎖，臉色越發難看。
直到傅金城要去軍政衙門上值，沈繡婉才終于從飯桌上脫身。
傅公館大門外，傅金城徑直坐上汽車。
沈繡婉站在車窗邊，濕紅的杏眼裏藏着幾許期待，小心翼翼地問道：“金城，你……你今晚還回來歇嗎？”
“你喜歡被我睡？”
沈繡婉愣了愣，臉頰火辣辣的燙。
握着方向盤的方副官輕咳一聲，打圓場道：“三少奶奶，明天就是太太的五十大壽，三爺今晚肯定會回來歇的。隻是今天三爺要跟人商談建鐵路的事，恐怕會回來的晚一些。對接人不好講話，您體諒體諒三爺。”
沈繡婉對建鐵路的事略有耳聞。
洋人想建一條通往西北的鐵路，要求所有權和經營權都歸他們，每年會分一大筆分紅給衙門，但金城不肯，他強烈堅持由國人自己修建鐵路，掌控所有權和經營權。
爲此，那條鐵路遲遲沒有開工。
衙門裏不少人急于将鐵路投入運營謀取利潤，恨不能金城立刻答應對方的所有要求，但金城頂着壓力，到現在也不肯松口。
沈繡婉崇敬傅金城，不僅是因爲他的才學，也是因爲他的這份魄力。
想到金城要去做大事，沈繡婉頓時什麽脾氣也沒有了。
她柔聲道：“那我叫廚房單獨預備一桌菜，我記得你愛吃小羊排和蟹黃湯包，我都給你預備着。上回五妹在三元酒家辦生日宴的時候，你誇那裏的紅酒燴牛肉和白葡萄酒味道不錯，我打電話叫他們送些過來。”
少女滿腔愛意。
傅金城沒有理睬她，吩咐道：“開車。”
方副官隻得發動汽車。
傅金城透過後視鏡望去，被孤零零扔在路邊的少女，穿了身杏粉色旗袍，經曆過昨夜的恩愛，她像枝頭那一簇剛盛開的粉嫩杏花，隻是面容有些呆怔，似乎是想不明白他爲什麽會突然不耐煩地撇下她。
她自然不明白。
像她這樣傳統封建的女子，隻知道相夫教子、孝敬公婆那一套，整天圍着自己的丈夫打轉，心心念念都是給丈夫生個孩子，活得像一個空空蕩蕩的皮囊，仿佛失去了自己的靈魂。
傅金城不喜歡這樣的女人。
他秉持着人文主義，主張人應該有自己的價值和尊嚴。
他更希望他的妻子有自己的生活和喜好，能在他回家以後，和他有靈魂上的交流，讨論文藝複興和一切進步的、文明的、有趣的東西。
而不是……
把那些菜肴酒水挂在嘴上。
他們本該是平等的關系。
她是他的妻子，又不是他的奴隸。
(本章完)