元寶也不知道該怎麽安慰趙梅趙蘭二人，隻是笑笑道：
“沒事兒，你看我這麽大一個郡主，不還是被流放過來了嘛，咱們争取一下，努力幹活兒，争取早日減刑，據我所知，隻要在苦役營裏幹得好，做出貢獻，是能夠減刑早日回歸故裏的，畢竟咱們又不是那些個被刺了青的重犯，回去之後仍舊是好姑娘，該嫁人嫁人，該生活生活，誰也擋不了咱們的路。”
趙蘭趙梅對嫁人一事還是有些期待的，臉漲得通紅，“元寶姑娘，你就别拿這些事兒來打趣我們了，嫁不嫁人的，還是另外兩說呢，咱們流放期是五年，等回去之後，都二十一了，哪還有人要呀？”
其實她們在流放之前是确定好人家了的，隻可惜人家一聽到她們被連坐流放，出發之前就立即帶着婚書和庚帖什麽的，上門退親了，一路上哭的最兇的，其實也就是他們趙家莊這些适齡婚嫁的女子，不過嘛，哭了幾天也就恢複過來了。
趙蘭說：“流放又不是我們家族親眷的錯，隻是被連累罷了，那些人愛退婚就退婚吧，我和梅梅姐也一點都不傷心，犯不着爲了一個不在乎咱們的男子哭泣。”
“對呀，要是那日他們上門，是想提前舉辦婚事，把我們娶過去避免這次災難，我們還高看幾眼哩！爲那樣的人哭三日，不能再多了。”趙梅笑呵呵的說道。
元寶哭笑不得：“看來是我多慮了，還以爲你們會傷心許久呢。”
“倒也不會。”
元寶點點頭，趙蘭趙梅性格爽朗，倒是可以處的人，之前在流放路上跟她們沒什麽接觸，之後或許能夠接觸起來了。
元寶這樣想着的時候，忽然，角落裏面傳來一道不陰不陽的聲音：“吵什麽吵，吵什麽吵！你們這些新人，可真是沒規矩，竟然一點都不會拜碼頭，沒看到老娘坐在這裏已經很久了嗎！是眼睛瞎了看不到呀，還是不尊敬長輩，裝作看不到？”
諷刺的聲音，讓元寶三人的洽談戛然而止，齊齊往聲源處看去。
隻見陰暗角落的床位處，坐着一個包着頭，穿着粗布衣裙的女人，正不善的朝她們這邊瞪視。
“這些嬸子，實在不好意思，我，我們初來乍到不懂規矩。”
趙梅是最圓滑的，立即低眉順眼了一些，柔着聲音上前，給那女人賠不是，還從包袱裏拿出兩個果子，遞到女人面前，“夏日炎熱，這些都是我們摘的野果子，嬸兒您嘗嘗，消消火，還希望以後多多照顧我們三個呀！”
流放隊伍裏面，分到農植處割豬草的，也就隻有元寶還有她們兩姐妹，自當是要互相扶持才對的。元寶以前是郡主，身份尊貴自不能給人低頭，趙蘭又是妹妹，她作爲姐姐，出頭道歉是再合适不過的了。
“前兩天摘的吧？”女人看到果子，沒有第一時間接過來，而是問了一句。
趙梅如實回答：“是的，前兩日負責押運的差爺，給咱們自由活動，我們趁那功夫去山裏摘的，這初夏的果子雖然不怎麽漂亮，還有點酸，卻是最生津止渴的，嬸兒，您嘗嘗吧……”
“去你娘的，誰要吃這種隔夜不新鮮的爛果，跟你這個人一樣，爛貨一枚，扒開腿湊到男人面前，男人都嫌腥臭！啐！沒規矩的賤貨玩意兒，拿走拿走！”婦人臉色突變，一把拍掉趙梅捧着的果子，還推了她一把。
“啊！”趙梅驚呼一聲，吓得臉色發白，這麽摔下去她肯定頭破血流。
好在元寶眼疾手快，知道這些所謂‘碼頭’的老前輩，是要給她們這些新來的下馬威。
這些，分開之前裴瑜都同自己交代過了，所以趙梅打從拿出果子‘孝敬’的時候，元寶就提起了精神，時時刻刻關注着趙梅，果不其然，趙梅真被推倒了。
元寶上前扶着趙梅，“沒事兒吧。”
趙梅驚魂未定：“沒，沒事兒，謝謝你啊，元寶。”
“不客氣。”元寶擡頭看向那發難的婦人，眼神冷冽得像是要吃了她一般，“你，立刻給趙梅姑娘道歉，否則我管你是不是前輩，照打不誤！”
不知怎麽的，她看着眼前這個法令紋深刻，被歲月蹂躏得不似人形的幹瘦婦人，沒由來的心底生出了一抹熟悉的感覺，就好像，在哪裏見過一樣。
由内而外的，被這婦人激起了一層層厭惡的漣漪。
(本章完)