雖然木葉這邊旗木朔茂被猿飛日斬勒令回村，爲之前執行任務失敗造成的重大損失負責——即便三代的大兒子被打廢了是最主要的原因，但猿飛日斬對外也不可能公布這個理由。
爲了創造執行斬首任務的條件，木葉付出了不小的代價，損失了不少人手，按照猿飛日斬的說法，旗木朔茂的行爲直接導緻了木葉的這些努力都被白費了。
即便，旗木朔茂把三代風影打成重傷，在一定時間内無法出戰，已經達成了戰略目标。
也正是因爲這個原因，接手了旗木朔茂打下的良好基本盤的加藤斷，也同樣率領木葉忍者連戰連捷。
河之國，西部，低矮的灌木平原中。
一個月後。
宇智波明鏡坐在一塊石頭上，淺淺的喘着粗氣。
放眼望去，這片平原已經到處都是死去的木葉忍者和砂隐忍者的屍體。
除此之外，便是一些身上帶傷的木葉忍者在同伴的攙扶下向後方撤去，又或者是打掃戰場的木葉忍者。
從這個局面來看，就知道在這個戰場上笑到最後的，是木葉。
三代風影無法出戰，砂隐忍者的最高指揮便變成了千代。
這位善于用毒的現任忍界最強傀儡師，完完全全的被綱手克制。
千代擅長用毒，但這個忍界沒有綱手解不了的毒。
千代是傀儡師，但傀儡師一般近戰能力都不大行，即便千代的體術并不差，但也擋不住綱手的怪力。
羅砂的傷到現在都還沒好，根據根部的間諜忍者傳來的消息，這位現在也就剛剛恢複到能獨立自主上廁所的地步，剩下一個加瑠羅，也不是已經邁入影級門檻的加藤斷的對手。
高層戰力被壓制，下面的戰鬥砂隐也同樣被士氣高昂的木葉忍者壓制。
在那些從雨之國戰場轉戰到這裏的木葉忍者看來，這些砂隐都已經是他們的手下敗将而已。
“呼！這一戰結束，村子和砂隐村的戰争，應該就已經結束了吧。”
犬冢獠匹配的趴在鐵丸背上，看着遠處的天空喃喃道。
明鏡現在的實力已經到了上忍的水準線，犬冢獠和油女奈美雖然也不差，但也隻能算是比較優秀的中忍罷了。
一場大規模戰鬥下來，明鏡的實力可以讓他做到遊刃有餘，但對另外兩個隊友來說，還是有些艱難。
但比起八個月之前，他們的進步已經稱得上飛快。
能在畢業兩年内達到這個水準，已經是絕對的天才了，同期忍者裏面似乎也就日向鐵門等寥寥幾個能有這個水準。
“應該吧。”
明鏡此刻有些愁眉苦臉。
戰争就要結束了，這豈不是說明自己在這段時間去探訪樓蘭的計劃，很有可能要泡湯？
就是不知道，加藤斷會不會同意自己之前的提議，讓人去說服樓蘭女王，将樓蘭變成火之國的附屬國，接受木葉的庇護，以此來将樓蘭作爲木葉在西面警戒砂隐的一個重要防哨站。
如果能夠同意的話，希望自己可以作爲建議提出者的身份，作爲木葉代表團的一員出使樓蘭。
明鏡又随意的和兩個隊友閑聊了幾句，便自覺的向着後方設立的臨時醫院走去。
在這八個月的時間裏，綱手已經将上一批的醫療忍者培訓完畢，現在是第三期，因此醫療力量比起之前要壯大了不少。
隻是明鏡三人還是會去臨時醫院幫幫忙，因爲那些醫療忍者有一半被猿飛日斬給要到了湯之國，所以現在人手還是短缺。
不過在忙了一段時間之後，明鏡還是被人給請了出去。
不是他做的差搞砸了什麽，而是加藤斷有事前來通知他。
“白雲上忍，斷老師他叫我究竟有什麽事？”
宇智波明鏡走在路上，對着前來通知白雲時信問道。
“嘿嘿，不是叫你有什麽事，而是叫我們有什麽事。”
白雲時信從來就沒這麽開心過。
之前在雨之國的時候，他就已經搭上了加藤斷的船，成爲了加藤斷的部下。
雖然說大部分的平民忍者，以及相當一部分的家族忍者都選擇押注大蛇丸，因爲他确實是目前看起來最有可能成爲下一個火影的人。
但選擇投注加藤斷的人也不是沒有，而且大部分都是忍族出身。
加藤一族雖然是個小忍族，但當年到底也是跟着初代火影一起建立木葉的忍族，何況有加藤斷在，還愁加藤一族複興不了麽？
更重要的原因，則是因爲加藤斷的戀人是綱手。
千手一族即便因爲融入了木葉，但依舊在這些忍族中具有重大的影響力，綱手和加藤斷兩人如果真的能成事，珠聯璧合之下，也是很有機會的。
再加上加藤斷的三個弟子都是大忍族出身，這自然就更吸引這些家族了。
再不濟，以綱手、加藤斷兩人和大蛇丸之間相交莫逆的關系，未來少說也是個水戶門炎、轉寝小春這樣的木葉高層，就算投注失敗了，未來也不見得虧本。
隻有宇智波和日向一族這樣的大忍族，尚且還在觀望。
現在還不到他們下場的時機，日向一族自認爲白眼的存在具備極高的戰略意義，加上籠中鳥的制度，不管火影換成誰，他們都不會有什麽大的影響。
至于宇智波一族的想法則是比較奇葩。
大部分族老都認爲還沒到下場的時機，甚至宇智波富嶽覺得日後他也有能力去競争四代目火影……
嗯，這不是開玩笑，原本的時間線中，和波風水門競争四代目火影的另外兩個候選人，正是大蛇丸和宇智波富嶽。
“就在昨天晚上，三代大人就已經命令暗部送來信件，同意了之前斷大人和大蛇丸大人他們提議的忍者職稱晉級名單。”
白雲時信笑容蕩漾，拍了拍明鏡的肩膀。
他這次靠着搭上加藤斷的車，成功的晉升成了貨真價實的上忍，摘掉了“特别”的帽子。
“在這之後，我對你的稱呼估計也得改成明鏡上忍了。”
在加藤斷報上去的名單裏，也根據明鏡的實力和戰功，推薦自己的這個弟子成爲特别上忍。
(本章完)