“茶。”
盞鸢遞給他。
“磨些墨。”
她便開始轉動手腕。
“有些悶，窗子去打開。”
她走了過去。
“今日的熏香太濃烈，去熄了吧。”
她打開香爐。
……
“嘴裏有些發苦，拿塊糕點來。”
盞鸢隻是靜靜地看着元邑，“陛下，你是沒事閑得慌？”
“朕……行了，你退下吧。”
她道是，“姑姑午後要出宮，我們今夜可能不回來了。”
他擡起頭道，“不回來？你們在哪裏歇腳？”
“姑姑總有法子的，都城客棧那麽多，走到哪裏便歇到哪裏。”
他道，“不妥。”
“爲何？”
“總之就是不妥，記得提醒姑姑早些回來，不要宿在外面了。”
她掀開面具一角，倒了一盞茶潤潤嗓子，“嗯，我跟姑姑說一聲。”
他看着盞鸢被毀掉的側臉，入神地呆滞在一旁。
待她放下杯盞才看見皇帝直勾勾的目光，有些亂了手腳，将杯子放了回去，“我先走了。”
“等一等。”
她停下腳步，“怎麽？”
“大婚之後，你當真要回北地去？”
她道，“那當然，家人都在那裏，再說我喜歡草原，回去有什麽不好？”
“可以。”
“嗯？”她愣了一下，然後笑了，“我得回去。”
“留在良渚你不開心？”
她道，“開心啊，不過回了家我會更開心，良渚的街道我不能縱馬，這裏沒有成片的牛羊，不見邊際的原野，陛下知道的，我喜歡開闊之處。”
他點點頭，低了頭寫字，沒再說些什麽。
盞鸢小時候最害怕的就是燕人說的百步穿楊，去柳葉者百步而射之，百發百中。
有這樣的箭術，她一想到就會害怕得渾身發抖，這意味着如果有人騎在馬上向着她射箭，她就絕對難逃一死。
母親和姨母都嫁給了父親，母親因姿色略差常被父親忽視。
父親幾乎将所有寵愛都給了大夫人和她的孩子，她生下一個女孩後因難産死去，後來那女孩也沒能平安長大，同她薄命的母親一樣。
等盞鸢長大一些，父親有一次看着她看了小半個時辰。
她還不懂事，是後來母親看出來告訴了她，因爲她長得不像是母親，而像大夫人，随着她年歲越來越大，父親也越發偏疼她，比起家中的幾個兄弟姐妹，她是最受父親重視的一個孩子。
所以父親允許她扮作男子混進了練武場，同元家的男孩子們一起練武。
如果不是這樣，元邑後來也不會有機會将她選爲侍從。
元邑很受北楚王室擁護，王庭中人會竭盡全力擁立他爲儲君，若陛下不能誕下皇子，母親曾這樣對她說過。
在大夫人還沒有去世前，她和母親過得很苦，母親雖然是父王的側妃，可因其與姐姐的關系并不好，受到苛待也是常有的，那時候她和母親領到的份例少，母親便開始做繡工，求下人幫她帶出去賣掉。
她見過沉沉夜色中，母親垂下的一絲耳邊亂發，從窗子裏透出的微微燭光不足以點亮每個角落，母親的眼睛就是那時候不好的。
後來大夫人的孩子生下來，十分擅射箭，很小的時候父親就給她做了弓箭，她比家中所有的孩子都要出息。
父親說她還小，所以讓家裏的孩子都讓着她，但她的箭簇雖是木頭，仍鋒利無比，那麽小的孩子，射箭那樣準，她東躲西藏，被射得渾身是傷，幸好她的箭還不足以穿透血肉，否則她早就被射死了。
盞鸢看着母親穿在布匹上的針腳，忽然就想到了那個孩子的弓箭，穿來穿去，寒光四現。
夏日裏還好，她們住的小院子蚊蟲尚且可以忍受，到了冬日，良渚實在寒冷得可怕，起風之時，窗戶根本關不上，風從縫隙吹進來，紙張糊住又被吹開，呼呼作響。他們的床闆在風中咔嚓咔嚓響。
她不知道母親有沒有後悔嫁于父親，在外人眼中雖風光，可内裏心酸隻有個人知道，應該是有的，不然母親不會對小小的她說，“等你長大，要學些本事，不要像母親一樣，見了一個男人就撲上去，什麽臉面也不要了。”
後來她就變成了一個不怎麽合群的孩子，在一家子裏面，她最特立獨行，其他孩子在玩鬧之時，她就老老實實坐下寫字，一個字一個字寫得闆正，他們爬樹下河，她偷偷跟着父親爲姐姐請來的師傅學武。
孩子們的嘈雜聲中，她穩着心。
紙張用完了，她在沙地上寫着，沒有弓箭，她就自己找材料做，母親見了直笑，說要是她在草原上，準能成爲一等一的勇士。
可是母親忘了，女人不能做勇士，草原上的勇士，都是男人。
年紀小的時候，盞鸢也不知道。
于是她想，便有一日去大草原上做最勇猛的勇士吧。
後來元家的孩子們爲北楚王庭近衛軍選拔，她也偷偷去了。
比起她，他們實在耀眼得讓她望塵莫及，他們要不有顯赫的出身，要不就在文治與武事中擅長一個，她一眼看出自己沒什麽優勢。
後來還被家中的哥哥認了出來，逮着她回了家。
父親當時失去了一個女兒，不想再失去她，跟一群男孩子混在一起，哪怕她年紀還小，雌雄尚不辨，他還是擔心會出事，所以不允她如此出格。
她不管，要想建功立業，自己就得跟元家這群孩子争，所以她一定要入宮。
在她的堅持下，父親還是松口了，多次囑咐哥哥要照顧好她。
她每一次拉弓射箭都拼盡全力，可還不如牧野學兩三天射得好，元家的孩子摔跤，她是被摔得最慘的一個。
隻有攀爬，或許是因爲她骨頭輕，爬的特别快，即使她沒有學過爬樹，也很快能在繩索上爬到最高處。
因爲她弱，所以備受排擠，哥哥明明知道，卻擔心他們會将不滿發洩在他身上，所以從不管閑事。
終于有天，她的書匣子裏被丢進一張紙，他們叫她離開練武場，不許再回來。
勾月打開她的書匣，見她的東西全都被折斷，她叫了她過去，那時候她也不知勾月到底看沒看出來她是個姑娘，她站在勾月面前，沒有流淚，勾月拍了拍她的肩膀，在元邑耳邊說了什麽。
後來元邑便時常與她同行了。
他一向明哲保身不跟那些孩子們胡鬧，但也不是秉公處理麻煩的人。
想來應該是勾月托他照顧她，不許那些孩子再排擠她。
元邑替她修好了書匣，那日之後便帶着她練武。
冬日裏還是冷，可她回想起那年的風，竟覺得比小時候的良渚的風暖和多了。
元邑前往北地，陛下讓他在元家的孩子們選幾個幫手鎮服叛亂的小部落，她沒料到元邑會将她也帶上。
父親自然還是不允，那時候父親還在京中，北楚的親人已跟父親沒那麽親近了，所以他擔心她回到北楚無人照顧她。
她怎麽也不會想到父親竟主動告訴元邑她是女子。
慌張之下，她跪在元邑面前，說，“男子們能做到的，我也能做到，你知道的，我的武功已經不必牧野差了，我能成爲你的左膀右臂。”
元邑忽然握住她的肩，“你起誓，将永不背叛我。”
她向北楚之南起誓，若背叛元邑，靈魂永不安息。
北地不比良渚，部落和部落之間有時候隔得很遠，況且元邑年幼，王庭的幾個老臣也已年邁，王庭漸漸鎮不住周邊部落，有些甚至投靠了若枝人。
她和元邑在北地三年過得實在辛苦，一起來北楚王庭的元家子弟慢慢找借口調回了良渚，但元邑被陛下封爲楚王，他已經不能離開。
就在北地漸甯，京中傳來消息，陛下駕崩了，儲君之位暫時不得而知，消息傳來數日後，忽有一隊人馬突襲王庭，他們沒想到良渚的争鬥竟會蔓延到千裏之外的北地，所以元邑對刺殺毫無防備，盞鸢隻能以身軀替他擋下一劍，那一劍若沒王庭侍衛的飛箭阻止，幾乎要劈下她的手臂，她的臉還是被射箭的劍傷着了，一邊的臉頰留下駭人的劍傷，自那後便整日帶着半張臉的面具，外人隻能看得見她上半張臉。
元邑說他無心争奪儲君之位，她不顧劍傷從床上爬了起來，告訴他，那些人是爲了除掉他而來，證明傳位诏書很可能寫的是他，所以他一定要去争一争。
無诏返回都城，乃是死罪。
可元邑不能再等，他獨自帶領一隊人馬回了良渚，重傷的盞鸢就此留在北地。
等他平定良渚之亂，派人來接她回去，她也将野在草原上的心收了回來。
他以貴爲天子，盞鸢想，他總會問一問她想要什麽。
有一日他真的問起來了。盞鸢便老實說，她想要回到王庭，做北地之王。
元邑看着她，然後搖了搖頭。
她想，元邑也該是在嘲笑她不自量力，她有什麽本事去做北地之王。
不過如果是牧野成爲王庭之主，她心中當真是不服氣，因爲多年的曆練，牧野早就是她的手下敗将。
她便惱恨起來，要是自己是個男子，陛下說不定會同意。
來了良渚的第一日，她在後宮行走，碰見一個跑跑跳跳的女子，那女子跑得太急，撞掉了她臉上的面具，待幾人看清她被毀的側臉，紛紛露出驚懼之色，盞鸢連忙捂住了臉，重新戴好面具。
梧妃娘娘喝止了衆人，道，“她臉上的傷乃是救駕所留下的，于王室而言，是功勳，你們豈可無禮？”
話雖然是這麽說，方才撞掉她面具的女子還是心中恐懼，不敢接近她，後來她才知道那活潑好動的女子來自若枝，最擅熬鷹。
她們坐在亭子裏，她侍立在一側，聽她們說宮中近來的趣事。
宮妃們染着好看的蔻丹，纖纖玉指，額間的花钿更好看，肌膚雪白如同剝了殼的雞蛋。
盞鸢低了頭，瞧見自己的指甲縫裏的黑泥，她将手慢慢握住，不露手指，将腌臜的指甲灰掩住。
她站在她們之中，第一次覺得自己不像是個女子。
母親說過活在後宅不好，她也曾經這樣以爲，這些女子活在宮廷中養尊處優，她們真正快樂嗎？她無法判斷，因爲她們臉上的笑意也是真心的。
過了些時日，她明白了，因爲她們愛元邑。
所以宮廷就是她的家。
她在熱水中一遍遍搓自己的手指，可生硬的繭子無法洗掉，她的肌膚在草原上曬得有些發黑。
洩了氣，連她自己都不知爲何要這麽做，隻是覺得有那麽一瞬間自己難過得想要哭。
她覺得自己一直沒有得到想要的。
說到了這裏，盞鸢問勾月，“姑姑，你覺得我還該留在良渚嗎？”
勾月撐着下巴看這個姑娘，愛與自由，她明明做了選擇，可她又後悔了，她既不願意承認，也不敢繼續往前走，所以隻能慢慢拖延，如果她想要離開，即刻就能離開。
非要等大婚之後，不過是給自己一個借口能多留一會兒。
“走吧。”勾月道。
“北地很好，你不是想做北地之王嗎？也許你在王庭駐守多年，立功無數，陛下會改了心意，叫你取代牧野。”
她心中燃起希望，“真的有那一天麽？”
“你覺得自己不如牧野？”
“當然不是。”她驕傲地仰起頭，“我比他要出色。”
勾月抿了一口茶水，微微一笑，“這不就得了。”
盞鸢蘸取茶水，在桌上寫道，“展。”
“這是什麽？”勾月問道。
“咱們楚人現在入主中原，都要寫中原字了，還要取中原名，我原本叫展鸢，鸢是草原上的一種小的鷹，翼長而狹，飛得很快，很高，是一種十分兇猛的鷹，父親沒有爲我取名，這名字是母親所取，母親希望我如那種鷹展翅高飛。不過，父親後來改了我的名字，叫盞鸢，叫我做杯盞上的鸢鳥，不能高飛，也不能離開他和母親。”
她歎息道。
一字之差，家族對她的期待就變了。
勾月道，“名字不算什麽，從前我叫塔蘭，現在不也有了一個新的名字？你若打定主意去做一件事，就不要猶豫了。”
她笑道，“姑姑，我這次去了北楚，可能就不再回來了。”
“如果那是你祈求的，那麽我祝願你此後順遂，日日開心。”勾月敬了她一杯。
(本章完)