若枝王見此倒有幾分佩服了，他沒有出手，手下随便一個弟子便有這樣的能耐，“你這徒兒本事不小，是你的愛徒吧？”
玉舟子道，“練功是勤的，隻是論起聰慧，不及我另一個弟子。”
“哦，道長還有一位弟子？”
“他性子不沉穩，不及他師兄，老夫年歲大了，也管不住他的腿腳了。”玉舟子道。
若枝王将燕如虹叫回來，要封他爲伏虎将軍。
燕如虹輕聲冷笑，他如何看得上這蠻夷之地的封号，卻聽見師傅說，“既然大王賞識你，你便謝恩吧。”
燕如虹這時才跪下謝恩。
就在燕如虹尚未起身，人群中忽傳來一陣笑，一個酒肉和尚走了出來，紀樸遲鈍地想起來似乎在良渚的白馬寺見過這個和尚，澄空大師。
他正要對勾月說起，文淵之卻恰好給她夾了一塊綠豆糕，“這個不錯，你嘗一嘗。”
勾月看也不看，“啧，别打岔，他們正說什麽配不配呢。”
紀樸被一打斷，便不再多言了。
原來是那和尚說，“看起來這白虎兇的很，可實則，不過是兩隻野貓子罷了，任叫這裏頭誰來出招，怕是這兩個畜生也不及，若憑此便封爲伏虎将軍，配不配呢，恐怕也不能服衆。”
若枝王見他這樣打空山派的臉，也不怒，倒有一種天下之才盡入彀中之得意，“大師不必着急，方才隻是宴會上玩笑的技藝罷了，等比武大會正式召開，大師再顯能也不遲，到時本王自然也不吝啬賞賜封官。”
勾月搖頭道，“都說出家人不染塵埃，可你們瞧，這位大師不像是不食煙火的高僧。”
燕如虹見此人這樣不尊玉舟子，若不是現在就在若枝王面前，他真想一刀砍向他，但他此時不能，他走到澄空面前，端了一杯酒去，“前輩入江湖的時候早，晚輩在大師面前尚且有自知自明，要是惹得大師不快，晚輩這就賠禮道歉。”
他雙手将酒水遞過去。
若枝王對玉舟子道，“你這徒弟，倒是個知禮數的。”
聽得那頭的乞丐哈哈大笑起來，“好禮數，好禮數。”
澄空不知有詐，伸手去接，猛然一股内力借着酒杯襲來，他急忙将内力聚于一掌，全力接下。
燕如虹笑嘻嘻道，“晚輩給大師賠禮道歉呢，大師何故不接下呢？”
澄空眯眼一笑，“小輩敬酒，我還是要喝的。”
這一來一回，叫若枝王摸不着頭腦，“他們這是做什麽，推脫個什麽勁兒？”
科切解釋說，“父王，其實他們是在較量内力，公然對抗，在宴席上難免失禮，就用這樣的方式來較量。”
若枝王看不出個門道，索然無味，正要叫停，玉舟子将一隻筷子飛射出去，“小子無狀！”
一隻筷子将那隻銀酒杯瞬間擊中變形，酒杯當中穿過筷子一頭，落在地上。
“回來。”玉舟子道。
燕如虹心中不滿，臉上卻笑，道，“那大師，下次晚輩再敬你。”
澄空拂袖哼了一聲，坐下不語。
坐在席位上的勾月目光停留在玉舟子身上，燕如虹的功力不弱，能跟她不相上下，那夜他一人獨戰十二衛和羽衛兵，還殺了黑齒應。
至于這個野和尚，能和燕如虹僵持這麽久，不說外功，内力應該不賴。玉舟子一隻筷子便能解兩人功勢，可見是天底下一流的高手了。功力之深，讓勾月心中震撼。
“你在想什麽？”文淵之看着她出神的側顔道。
她回過神來，“沒什麽，我隻是……隻是有些擔憂。”
“你是覺得我們現在的确是深入虎穴了，而不是說說罷了？”
“過去——”她欲言又止。
文淵之揉揉她的肩膀，“不必擔心。你覺得過去咱們幾個是沒有遇見大風浪，這一次像是架在火上，四下都不容小觑，你怕護不住我？”
勾月嗯了一聲，“早知道就不該把你帶來若枝了。”
他笑了，“我又不是小孩子，你叫我留在哪裏，我便聽從。”
紀樸聽着兩個人說話，手中的酒杯漸漸溫熱也不曾放下，等他握累了，才發現自己握了個空杯子。
歎息一聲。
勾月攬住他說，“你歎個什麽氣，一會兒要是打起來，你就跑就是，打不過，你還跑不過嗎？再說，宮外還有接應你的良渚兵馬，你不要擔心。”
紀樸道，“我看起來，像是膽子那麽小？”
“那你歎息什麽？”
“我……我歎息人外有人，這些人在武學上的成就，怕是再給我五十年，我也達不到。”
勾月深以爲然，“這有時候人和人的差别，跟人和豬的差别都大，你也别太傷心了。”
“你罵人呢？”他瞥了她一眼。
勾月撲哧一笑，“哪能啊，我在開解你。”
“閉上你的嘴。”
勾月道，“我閉，我現在就閉。”
文淵之皺了皺眉，隻是不語。
觥籌交錯中，小妃已到了，内侍傳話道，“小妃出來了。”
參加此處比武大會的人大多也聽說了這位小妃乃是燕皇室子嗣，容貌绮麗，溫婉端莊，有燕女之淑惠。
宴席一時間寂靜下來，衆人目光跟随那藍色紗衣的女子，衆星拱月，從内殿而出，樣貌果然動人，加上年少，宛如半開的山茶花含羞凝露。
勾月一時間看呆了。
“赤水城的人說的沒錯，看來的确是若枝王在找她，現在找到了。”文淵之道。
若枝王便叫人賜座，“不日比武大會後，便是本王與姚兒的佳期，到時若諸位還在，可前來宮中吃酒。”
太姚兒微笑道，“多謝大王邀妾身參加今日宴會，悶了這些時日，姚兒也想出來透透氣了。”
勾月一聽這話，手裏的筷子啪唧掉在地上，紀樸在她身邊連忙一接，穩穩拿住了放回桌子上。
紀樸低聲道，“就算是震驚，你看見她那會兒震驚，到現在還震驚什麽？”
勾月悄聲道，“我是想不明白，她怎麽會到了若枝王宮。”
文淵之心神已定，無論她在不在，今日計劃都不會有更改，安撫勾月道，“人各有志，她要來若枝投奔異族，也是她自己的選擇。”
勾月不想與他多辯駁，但她心裏清楚，太姚兒走到這步一定吃了很多苦。
太姚兒也沒有想到今日會在這場宴會中看見師姐，她竟也沒有易容，如果空山派想要檢舉她簡直是輕而易舉。
兩人隔着重重人影，遠遠相望，太姚兒一時間竟忍不住眼淚委屈不已，急忙躲開臉擦了去。
若枝王見她背過臉，“你是怎麽了？”
太姚兒道，“妾身不堪夜風，被風一吹，眼中酸澀。”
若枝王道，“拿件披風來，小妃體弱。”
侍女道，“是。”
走到一邊，将一件深藍色的披風拿來疊好，奉到太姚兒手中。
若枝王道，“今日邀諸位來，是爲了共謀大計。”
太姚兒起身，讓侍女爲她系上披風。
“小妃，穿上這件披風更顯肌膚雪白了呢。”
侍女笑道，天真的笑頓時凝結在臉上，話罷，身軀一晃，倒下了。
太姚兒大驚失色，見她口鼻流血，翻了白眼，瞬間便斃命了。
若枝王大吼，“來人，有刺客！”
将太姚兒一把抓住，推搡在身後護住。
眨眼間便有上百武士護衛在若枝王身前，手持利刃。
坐在底下的賓客也傻了眼，面面相觑。
若枝王大怒，“将這些人都抓起來，刺客定然就在他們其中。”
通絡明白此時他正在氣頭上，提醒道，“父王，他們是日後起事的有力幫手，是我們的盟友，怎麽可以不論是非全都抓起來？”
若枝王并不相信外界傳言，說通絡有取代之心，可見他爲刺客辯解，心中惱火，“這些人早就與你勾結上了？”
通絡咬緊後槽牙，臉上淡然說，“父王，兒子是爲父王才招攬這些有能之士，從不是爲了一己之私。”
太姚兒從他身後走了出來，“大王，不如叫妾身看看。”
通絡一把握住她的手臂，“污穢。”
她的腳已經踩到了那侍女的黑血，将手臂抽回道，“多謝王子提醒。”
遂走上前，在侍女身上尋找。
若枝王問道，“你在尋什麽？”
太姚兒從腰間拿出一塊磁石，在她胸口處一吸，竟吸出一根如發絲般細的銀針，她拿帕子包了，放在若枝王前面，“大王請看，正是這枚毒針。”
若枝王打量她道，“本王的小妃，看來也不是尋常女子。”
太姚兒道，“大王不是早就知道，妾身出身江湖嗎？”
若枝王揉了揉她的手，“隻是日後萬萬不可再用你這手去觸碰污物了。”
“妾身記得了。”看着他衰老的斑點，心中厭惡的很。
一個比她父親年紀還大的人，居然要做她夫君，任由哪個女子都會不滿，不過這條路是她自己所選，就算咬碎牙她也要走下去。
“不知今日所來賓客，有何人擅長用暗器和毒？”若枝王道。
澄空身後一個席位上的男子站了起來，“小人不食骨楊呈，擅用毒針，不過已有多年未用過了，在中原武林，擅用毒針者也多，不光是小人一個。”
若枝王叫他上前，“你說說，今日在場還有何人可用這細如發絲的毒針？”
他走上前行了禮道，“還有偷香蝶藍洪範。”
當即便有一個矮小瘦如猴子的男子站了起來，“放你娘的屁，老子多少年沒用過毒針了，現在都是使飛镖，可去你大爺的，敢拉我下水。”
被他一口罵一句，楊呈也惱怒起來，面色鐵青，“是大王查問，我才說的，你若心中無鬼，怎麽會大怒？”
藍洪範也走了出來，一抓便抓住他的脖子，“信不信老子扼死你。”
楊呈一腳翻身而起，足間一點藍洪範的胸膛，往後站了一步，這一腳踢得楊呈一口氣上不來，“比武大會還沒有開始，你現在就想跟我動手？”
兩人由口角變成動手，衣裳都撕得一地碎片，若枝王叫武士散去，正好看熱鬧，此時也不在意到底是誰發射了這枚毒針。
就在這當口，藍洪範和楊呈并身而立，一人一掌，武士們急忙上前阻攔，沒想到擋在前面的人竟被這二人合掌打飛，跌出數步。
說時遲那時快，賓客中當即有人掀桌而起。
四下開始混亂，宮女的尖叫聲，兵刃交加之聲，人影散亂。
“這是怎麽回事？”勾月一時沒明白過來，紀樸也是。
“現在我們該怎麽辦？”紀樸問道。
文淵之從容放下杯酒，“走人。”
“什麽？”紀樸和勾月問道。
“那我們是來做什麽的？”
文淵之道，“看戲啊。”
說罷，已經往外拔步了。
紀樸追上他道，“我們什麽也不做？”
文淵之道，“不是已經做了很多嗎？”
“可是……”
“沒什麽可是，沖鋒陷陣我們三個除了勾月一人能沖鋒，剩下兩個都得陷陣了。”他道。
紀樸不服，“我也能拿下幾個。”
回身看賓客中互相打鬥，原來這些人中早就埋伏了大楚的人馬，假裝投誠混進來，不知陛下是怎麽說服這些亡命之徒爲大楚效力。
見勾月還呆呆站在原地，回身避開幾把刀刃，去拉她走，“你在看什麽？”
勾月隻是盯着太姚兒，太姚兒看着那群賓客中幾個除去僞裝，将假胡子假發摘掉的人，原來是熟人，她冷冷一笑。
好熱鬧。
十二衛來了好幾個。
她又将目光挪到了即将離開的勾月的身上，隔着兵刃鮮血，太姚兒看着這個曾經熟悉現在卻變得極陌生的女人。
原來是這樣，她無奈地笑了。
勾月已經不顧紀樸的阻攔飛身出去，文淵之在紀樸身後急忙道，“去将勾月帶走。”
人算不如天算，他并不能料到太姚兒今日會在此地出現。
這是唯一的變故。
他早該想到勾月不會坐視不理，心中隐隐不安。
紀樸半路攔住了她，“沒聽見文大人說什麽？”
“我不是聾子。”
“我們走了。”
“我要帶她走。”
紀樸看了看太姚兒，“她不像是被脅迫，我們都自身難保，你還要管閑事。”
勾月一把推開他，“我就是來接她的，怎麽可以不管她？”
“你看不出她已經投靠了若枝人？”
“我隻知道她之前逃離若枝，是被人抓回來的。”
“要是，要是她自己回來的呢？”
勾月想起那些若枝兵到處尋人，她不認爲紀樸說得是對的。
“真拿你沒有辦法。”紀樸隻好跟着她一起去。
通絡顧着護衛大王，那乞丐老頭早就尋了一個地方繼續喝酒，一邊觀戰指點通絡，“哎呀，你這招不行，教你的，你記不住這怎麽成。”
勾月到了他們跟前，通絡一掌劃弧，伸手擒住了勾月的肩骨，她的長甯一出，一提一刺，急往通絡面上刺去。
通絡長刀劈開她的劍招，一掌擊她胸口，被她接住。
兩掌相撞，這一掌用了十足的力，勾月掌心崩裂，對面那人沒比他好到哪裏，見他膝蓋一軟，收了掌往後急退兩步。
她将手背在身後，“讓開！”
乞丐高聲笑道，“妙啊，現在的年輕人，玩的是一個險。”
紀樸爲她護衛，免得其他武士傷到她，幫她争取時間打到太姚兒面前去。
正在危急之時，太姚兒卻一躍踏幾人頭頂而來，若枝王大叫，“危險，不要過去。”
太姚兒已經到了勾月面前，“師姐，許久未見。”
勾月慌着帶她走，竟沒有發現她面色冷淡。
“跟我走。”她一手牽着太姚兒的手掌。
太姚兒道，“師姐，你知道我經曆了什麽才等到你來？”
現在不是說話的時候，可她卻很認真。
“你知道麽，我殺了林曉風。”
勾月手腕一僵，“爲……爲什麽？”
聽得她冷笑一聲，“因爲他告訴我，他是十二衛之一。他死的時候，就和師姐這樣好奇的眼神一樣。”
蓦然将手中的短刀一捅，紀樸已閃身過去擋在兩人中間，誰也不知道他是怎麽有這樣快的步法，但他就是擋在了勾月面前。
短刀已狠狠插入他腹中。
“紀樸！”勾月做夢也沒有想過太姚兒會對她動手，她立刻明白過來，太姚兒是誤會她了。
“我是來——”來接你沒有說出口便被她打斷了。
“你是來追殺我尋常堂的。”太姚兒道。
她拔出短刀，刀上淬毒，入血半個時辰即入骨。
拔出短刀，勾月在他身後，看不出他面色如土，已中劇毒，她要上前，紀樸卻拼命用手肘推身後的她，要她立刻走。
太姚兒不手軟，短刀拔出，身形一動，哧一聲刺入紀樸的喉嚨。
任勾月如何去想，想破腦袋也想不到太姚兒會心狠至此來第二招要他的命。
短刀穿喉而過。
紀樸就在她面前如一根木頭一樣倒下了。
那把短刀還插在紀樸的喉嚨上。
她怎麽會傻到以爲姚兒聽到她喊紀樸便會手軟，不再下手。
紀樸倒下，她在他身後愣愣地接住了他，他身子還是溫熱的，他的血也是溫熱的，他對她說些什麽，可她聽不清，因爲鮮血堵住了他的喉嚨，他一張嘴，鮮血便飛濺到她臉上。
他伸手想要擦幹淨她臉上的血，到了她臉上，擦去的卻是淚。
“紀樸，你不要吓我。”
太姚兒站在那裏看着勾月懷裏即将變成屍體的紀樸，心中無端快活起來。
就好像她殺了林曉風那日，一樣的歡快。
這些人都該死，他們是楚王的走狗，是害死她母親的幫兇，全都該死。她絲毫不愧疚，想起母親穿喉而過的長箭，被十二衛割下的頭顱，她隻恨自己沒有力量，不能殺盡楚人。
可是她竟無法對勾月再出手。
文淵之已在十二衛的幫助下趕到了兩人面前，怔怔地看着地上的勾月和紀樸。
勾月帶着哭腔道，“阿淵，你救救他，你救救他啊，他還是暖的！”
文淵之探了探他的脈搏，自知無力回天。
“怎麽了，要拔出短刀嗎？”她再不敢輕舉妄動了。
“不能。”文淵之道，“你拔出來，他連一炷香都……”
“都什麽？”
“都活不過。”
“紀樸，你撐一下，不要閉眼，求你了。”勾月将下巴抵在他額間，眼淚不斷滑落，若不是她，他們早就離開了，姚兒根本沒有機會暗算他，是她的錯，全都是她的錯。
(本章完)