桃花娘子說要去買些胭脂水粉，她衣衫輕飄，很快消失在太姚兒的面前。太姚兒不是不想陪她去，而是看見了一個熟人。
那人在一個馄饨攤子前正在吃馄饨，加了半勺辛辣粉，看得路人都覺得辣，還有一碗擺在他對面，似乎對面還坐了一個人。
初秋的天并不冷，他卻穿得很厚。
太姚兒剛在他面前坐下，就聽見他說，“姑娘，我可沒有請你吃東西。”
太姚兒掏出一兩銀子放在桌子上，“不必找了，這是我請這位大俠吃的。”她看着攤主道。
靠桌子一側斜靠着一把劍，漆黑的劍鞘。
他的目光原本寒氣森森，一見到太姚兒的杏眼便兇不起來了。
尤其她軟糯糯道了一句，古墨師兄。
“你怎麽會來良渚？是來抓我回去的嗎？”反正她也玩了許久，就算是他要帶她回去也沒什麽了，隻是得等師姐和文淵之今日回家來，再同他們道别才是。
“抓你還用得着我？”他道。
“師姐今日不在家，你是來找她麽？”
他有些不想回答，“你不必管我是來做什麽的，也不必管我跟什麽人一起來的，吃了這碗，就早些回去吧。”
跟何人一起來？太姚兒原本沒想問他這個，他自己倒是說了，看來他還有同伴，不知是哪位師兄。
“好吧，那等你辦好事，你來找我，來蓮湖街，能看見一家酒樓，總共有三層呢，是那條街最大的酒樓，叫做望月樓。再朝南走一裏地，能看見個小宅子，我跟師姐就在那裏住，你記得來找我們。”太姚兒絮絮不止。
他看着太姚兒，眼中一閃而過一絲慈愛，太姚兒沒有出過遠門，連山下都很少去，現在看她過得不錯，他就放心了，盡管師傅并未吩咐他要來看一眼她。
長樂宮，侍女端來幾盤甜瓜，這是北楚的吃食，燕人食甜卻并不喜歡過分甜，跟随王帳遷移的楚人來到良渚後，也時常會想念楚地的甜瓜。
早已有個人腳尖勾着房梁，一個卷珠簾的模樣挂在梁上。
不過此時殿内已無服侍的宮人。
隻有兩人，一人主位，一人側坐。
一位是這天下的王，還有一個他不認識。
但見這二位對坐無言。
過了一會兒，那側坐的男子微微擡眼，耳根一動，似乎是發覺了他的存在，就在他準備要動手之際，那男子卻仿若絲毫不知。
皇帝的目光炯炯有神，盯在那男子身上，過了好一會兒才說，“是專門爲你拿的，怎麽不吃？”
勾月拱手道，“多謝陛下，小人乃是燕人，不習慣吃楚人愛吃的食物。”
他冷笑道，“是麽？”
勾月道，“若陛下要小人吃些，小人會照做。”
他道，“我有個妹妹，很是喜歡吃這蜜瓜。”
“宣慶長公主是楚人，想來的确是愛食這種甜瓜。”勾月回道。
“不是她，是我另一個妹妹。”
勾月便不言語了，也不追問。
“我那個妹妹，小時候每次跟人打架回來，若赢了，都要連吃兩個，後來她——”
“陛下，小人明日會繼續授課，今日便算是給世子們開課。”她打斷他的話，并無耐心多聽。
他臉上閃過一絲尴尬，喉嚨微微顫動，換了話道，“聽淵之說，你們是從金匮來，金匮的水稻今年長得好嗎？”
勾月道，“很好，今年也沒有蟲災旱情。”
說罷，想到至少要奉承他一句，就道，“托陛下洪福。”
他笑了一聲，“這裏隻有你與我，不必說些面子話，咱們楚人，不興那一套。”
勾月糾正他，“小人是燕人，并非楚人。”
他道，哦，“可是我見你眸色并非燕人的眸色。”
勾月皺起眉頭。
“不論是燕人還是楚人，現在都是大楚的百姓，你說是不是？”
“正是。”她隻能認了這句。
原本梁上的刺客以爲他們是要說些機密，現在卻聽見他們隻是說些家常話，便有些捉摸不透了。
“你一開始見了我，爲何那般害怕我？”他問道。
勾月像是記不起來了，“小人何時見了陛下害怕？”
“很久之前，在良渚的一個酒肆，你同一個女子較量，那時我幫你，你回身見了我，像是見了鬼一樣。”
看來他已經知道自己是易容而來，不知文淵之是怎麽和他說的。
勾月想起文淵之那一套一套的，就道，“是小人雖不知陛下身份，卻察覺到了天子威嚴，故此心中敬畏。”
他無奈一笑，“這話是他教你說的？”
勾月道，“小人不知陛下是什麽意思。”
他看着勾月，希望她的眼睛能擡起看着他，可她隻是低着眼，目光不轉。
“前幾日，淵之同我大吵一架，你知道嗎？”
她猛地轉過頭，怎麽還有這樣的事兒，文淵之從未告訴她，“爲何？”
見她願意看他了，他才緩緩道，“因爲我殺了一個人。”
“什麽人？”
“前著作佐郎路雲荇。”
她當年還在良渚之時便聽聞此人擅作詩，譽滿盛京，這些年過去了，他這樣一個才華橫溢的人，竟也死在了皇帝手裏。
“他是個正直的人。”勾月道。
“我知道，他非但是個正直之人，還是個忠臣。”
“那你爲何殺了他？”
默毒歎息，“無奈之舉。”
勾月覺得他真虛僞，就像是當年殺她，在他眼中，恐怕也是無奈之舉，爲了他的江山，殺掉任何人他都不會後悔，隻是多年後提起，會做做戲罷了。
“我殺他不是因爲他是小人，而是因爲他的大義。”
勾月更是不懂，“既是有大義之人，你爲何又要殺他？”
“君子禍亂朝政，更該死。”
勾月心中一凜，“什麽意思？”
“他是南燕的奸細，意圖造反，背地中寫了不少詩來诋毀楚人，又在家中私藏不少兵器，他反我的政，要尋南燕，後燕王室的後嗣，聯合燕人舊臣要将我廢掉，你說我該不該殺他？”
勾月默默不語，楚人的鐵蹄踏過燕人的土地，燕王室懦弱叛百姓而逃，可百姓和舊臣卻願意爲南燕而戰。
他們這些人不能算是壞人，可如今天下已定，若燕人反了，若枝人定會借此入侵燕若邊界，此前燕楚大戰，若枝人就做了不少手腳，幾場戰争下來，燕楚落的好，甚至不及若枝人趁火打劫。
“你知道燕人爲何反我？”
勾月心中一清二楚，卻搖了搖頭。
“因爲他們覺得楚人不是中原之主，也不該妄想做天下共主。我登基之後，自認爲施政遠遠比燕人有益，燕楚的貴族有不少都恨極了我，隻因我在慢慢削弱世家之權，變動了燕人的祖宗之法。可你知道嗎？如果我放任貴族這樣做，天下的土地将漸漸從百姓手中流失，他們都會成爲貴族的奴隸，我要做的是将百姓賴以生存的土地還給他們，這就勢必會動了舊燕世家的利益。”
梁上的刺客聽到他這樣說，手中的匕首一晃，心中也一晃。
默毒繼續說，“朝中有不少燕人官員，我的眼線過來禀告我，不少人都說過反對楚人政法的話，可我卻沒有殺了他們，你知道爲何？”
“殺了太多燕臣，燕人的心就會慌，天下就會大亂，中原将再起兵戈。”勾月道。
“是啊，所以他們那些反對我的話，我從來不放在心上。我在乎的是中原的百姓如何看我，楚人是中原之主，但我已強令楚人與燕人結合，借此融入中原人的血統，再過數十年，燕楚将不分彼此。你說，我管天下，是不是比南燕人更好？”
勾月沒回話。
他繼續自言自語，“隻要百姓不反，我便安心。失道者寡助，而我隻要不失民心，便能做好皇帝。雖然我不能自封爲明君聖君，可我不見得比那些讀了聖賢書的燕人差，你說是不是？”
勾月将話扯回來，“陛下是明君，可文大人，也不是奸臣，既然他反對你殺路大人，自然有他的考慮。”
“路雲荇詩作得清新飄逸，有世外之風，可他的目光卻隻放在書上，他的君臣大義，隻爲南燕王室一家之姓，他何時放眼去看看百姓過的是什麽日子。”
她想起越往良渚來，楚人越多的地方，的确百姓就過得越好，相反遠離良渚之地，燕人還治理之處，貪官污吏不絕。
勾月心中有些煩躁，她知道默毒所說都是對的，爲百姓做的也是實在事，對百姓而言，他并沒做錯什麽，可他爲了登上皇位，當年殺過的那些人，難道都不算什麽了嗎？
默毒緩緩說，“路雲荇是個愚忠之人，以爲将我拉下去，南燕便能複國，其實他們隻是想叫南燕皇室主宰天下，那些世家便能沾光繼續魚肉百姓，不管百姓的死活，我決計不能容忍這樣的事發生，所以路雲荇必須死。淵之是因爲擔心我這一步兇險，路雲荇背後是韓大人，他的妻子又是皇後的親姑姑，我若動他，韓氏必然報複，兇險無比。”
她聽明白了，默毒是想殺雞儆猴，可阿淵卻覺得舊燕朝臣不能算是一群猴，惹急了他們後果難以預測。
其實這兩個人，一個激進，一個穩重，配合起來，多則七八年，少則兩三年，必然能将燕人舊臣布下的棋局打亂，免得再受桎梏。
勾月走出長樂宮，心頭思緒紛亂，一時不知如何處理，她幽幽歎了口氣，去了西廊。
文淵之聽了宮人的話，放下了筆墨道，“她已經套車等我了？”
“是。”
“好，你替我去拿我的包袱，我将書籍歸于原位，快一些。”他道。
宮人見狀笑了，果然同那男子說得一樣，于是道，“大人不必着急，外面那位太勾钺大人說，你可慢慢來。”
她入了宮，便不再用勾月的名字，而是化名爲勾钺。
上了馬車，她還在想方才默毒說的那些話。
文淵之坐在她身邊，馬車在山間的宮道搖搖晃晃，趕車的宮人道，“兩位大人坐好了。”
“怎麽了，今天那群孩子欺負你了？”文淵之問。
她道不是，“他們那些招數算得了什麽，頃刻便能化解。”
“那你在想什麽？”
勾月歎道，“在想那梁上的刺客。”
“什麽？！”他大驚。
“哪裏的刺客？”他追問。
勾月慢悠悠道，“長樂宮的刺客。”
“默毒抓住了他？”
勾月說，“估計沒有發現，他的武功還沒到那個境界。”
“你沒有提醒他？”
“沒有。”
文淵之掀開車簾，“回去！”
“大人，這都走出八裏之外了，确定要回去？”
勾月道不必，“我們繼續走吧，還要回去用飯。”
她安撫他道，“怕什麽，他養着十二衛，要是他死了，十二衛也活不了，他們定然會救他。”
文淵之有些心急，一定要回去。
勾月沒有辦法，“那成，你再趕車回去吧。”
文淵之道，“你就那麽恨他？”
“我不該恨他？”她沒那麽仁慈，能原諒殺過一次她的人。
勾月看着文淵之，“如果我與他再起争執，他還要殺我，你難道還會站在他那邊？”
“不，我不會眼睜睜看着他殺你。”
“你已經見過一次了，他爲了他的皇位做出什麽都不奇怪。”
勾月道，“你是他的臣，總是願意站在他那邊，可你不要忘了，你是我的夫。”
文淵之握緊她的手，壓低了聲音，“你相信我，我再也不會叫你那般痛苦，天下誰要殺你，我都不會坐視不理，若他還不肯放過你，我會神不知鬼不覺殺了他，在元氏之中重新選一位稱帝。”
“我和默毒韓澄的舊事，你不要插手，看我心情，若有機會，我便會報複，他們當年如何對我，我現在不過反手将那痛苦想要還于他們兩三分，這并不過分。”勾月道。
文淵之便不言了。
站在她的角度，他确實不能勸她善良，放下過往。
馬車行了片刻，還在山道上，迎面有人高聲道，“是文大人嗎？”
紀樸認出了馬車。
文淵之掀開車簾，見紀樸臉上帶傷，“你這是怎麽了？”
勾月已與長樂宮梁上之人聯系了起來，看來是鬧出亂子來了。
“勾月，你跟我去助一助烏則飛。”
“爲何？”勾月道。
他三兩句說不清楚，心急如焚，“宮中混入了刺客，還不止一個，我們緊跟其後，到了五鳳崖那邊開始跟他糾打，沒想到他武功竟然那樣好，後來又來了一個刺客，二人聯手，萱娘剛才也來了，我們三人對付他們兩個都勉強。我本來要去找慕容溫。”
勾月點點頭，“那你去啊。”
紀樸一把拉過她，湊在她面前說，“我腳程沒那麽快，趕回去叫慕容溫，也不知他今日在何處，從長樂宮往外一路都沒有見他，你跟我走。”
勾月推開他的手，“我跟你去哪兒？”
(本章完)