金匮此時春光未盡，酒樓後面的房屋圍成一座小城一般，繞着這座酒樓。
紫色的南庭芥開了一叢叢，萬壽堂女子并不多，來往巡邏的也都是男子，偶見幾個跟随三堂主一起來到金匮的女子，一個個低了頭，嬌花遇重霜一般。
勾月從三堂主身邊經過，一點頭便算是招呼了，她懶得花心思與不重要的人打交道，尤其還是若枝人。
當年默毒被困若枝做質子數年，她陪同左右也被折騰夠嗆，一見這若枝人的臉便湧上一陣厭惡。
勾月推開院門，見庭院中的姑娘在逗那一缸魚。
走到跟前才發現她在撈死魚。
“師姐你回來了？”她把死了的魚挖個坑埋在了院子一角，回身跟她說話。
她點點頭，在院子的藤椅上躺下了閉目。
“你要睡？”她在竹筒出山泉的口子沖了沖手。
“嗯，我困。”
“昨晚上不睡，現在倒是困了。”
勾月不想說話，閉了嘴。
她卻喋喋不休，“欸，師姐，林曉風還要跟着我們多久？”
“怎麽了？”
她張開的嘴猛地閉上了，要是叫師姐知道她方才多丢臉，那可真煩，“沒什麽，我就一問。”
“他打你了？”勾月慢悠悠說，已經快要睡着了。
姚兒道，“那沒有。”
隻是差點把她按倒在水裏，應該不算打吧。
“得了，沒打你就叫他跟着吧。”
“你不能叫他滾嗎？”
勾月翻了個身，一半耳朵壓在藤椅靠背上，掩了她一半的聲音。
“哎，師姐，你先别睡。”
“我出去辦正事，要是沒有人照看你，這裏随便一個人，就能殺了你。”
她才不怕，“他們不會和我父親爲敵，尋常堂并沒有什麽仇敵。”
勾月歎了氣，隻是歎氣不說話。
“師姐，既然鎮魂鼓丢了，我們爲什麽不去良渚？我姐夫就在良渚不是嗎？”
勾月的眼睛忽然瞪大了，雖沒有扭頭過來，聲音卻不再含糊了，“少胡說八道。”
太姚兒笑了，“你以爲我昨晚沒有看見你打開的信封裏面，有婚書一件？”
“你不是睡着了嗎？”
她甜甜一笑，“我最會做戲了，裝睡自然也裝的好。”
坐到藤椅扶手上，椅子便開始前後晃悠了，“他催你回去是不是？”
“關你什麽事，等我找到東西送回尋常堂，你就要跟着回去。”
她氣鼓鼓的，“哎呀師姐，我想跟你去良渚玩玩，還沒有去過天子腳下呢，求你了。”
勾月翻過身來，打了個瞌睡，“不成。”
“我要瘋了。”她揉亂了自己的頭發。
勾月閉目睡了半個時辰，醒來見身上搭着一條薄被。
太姚兒不知從哪兒找來一個小爐子，正用爐子烤地瓜吃。
她伸了個攔腰，叫了一聲，“林曉風。”
這人便如鬼魅一般飄了出來，就站在太姚兒身後，吓得她手裏的地瓜都滾在了泥裏。
“你是故意的！”
林曉風沒有搭理她，走到了勾月面前，“何事？”
“鴉破天還有邱泷此時在哪裏？”
他道，“你問我，我問誰？”
勾月笑了，“除了離纖塵，他們兩個都跟我們一樣住在酒樓勾連的院落中，你坐的那麽高，這雙眼睛不會看不見。”
林曉風想了想，“你先告訴我，你何時回去？”
“是阿淵叫你問我？”
“是。”
她看着他，“信我已經收到了。隻是還沒來得及回。”
他道，“飛鴿底下的小信裏說，若你不肯回信，就叫我親自問一問你。”
勾月道，“會回，會回，你去替我盯着那兩個人。”
“鴉破天和邱泷和你有一樣的目标，但最後拿到的人隻能有一個，我勸你靜觀其變，不要自找麻煩。”
勾月仰頭看春光，“渾水好摸魚，既然水已經不幹淨了，先下手爲強。”
“你覺得偷走鎮鼓的人，就在他們幾人中？”林曉風問道。
“不知道，但我總得查查，對了，離纖塵的武功江湖上少有人見過，就算是出手，也不過寥寥數招，要是同他交手，記得當心。”
他沒想到她會叮囑他這個，還以爲她會說若找到鎮魂鼓，務必替她拿回來。
勾月晚間睡在外頭，裏面的姚兒翻來覆去睡不着。
“你們白天說的那些話，我都聽見了。”
勾月道，“那又如何？”
“你爲何不給文淵之回信？”她手臂撐着腦袋，側頭看她。
勾月道，“忙着尋失物，沒時間。”
姚兒道，“撒謊。”
勾月道，“你是說我故意不回應他，叫他着急？”
“難道不是？”
勾月說自然不是。
姚兒笑了，“雖然我沒有心儀之人，可是師姐，我看了太多的書籍上的情情愛愛。你聽我給你推測一把。”
“行了，睡覺！不知明天還有什麽麻煩等着我們。”說不定連這個夜晚是否安甯都不能保證，萬壽堂處處埋着陷阱。
“師姐你睡得着嗎？”
她被她晃醒，“剛才能，現在不能睡着了。”
“師姐啊，你就聽我說一會兒呗？”她撒嬌道。
“嗯，我聽着呢。”她已經合了眼，不知是不是在聽着。
姚兒道，“我們在山上的時候，我跟你說文淵之是如何替你種蠱，你聽完以後并無多少動容，是因爲什麽？”
“如何沒有感動呢，他這樣待我？”
“隻有感動？”姚兒道，“師姐你知道自己的喜厭嗎？你不喜歡心思深沉的人，門裏那些練功投機取巧的，你就很讨厭，覺得是鑽了空子。所以我在想，師姐是不是覺得，文淵之在算計你？”
勾月愣了一下，她心中當真是這樣想的嗎？怕是她自己也理不清。
她隻能說不是，“他不會算計我。”
“你口上這樣說，可是心裏怎麽想又是另一回事。”
姚兒道，“你覺得他可怕，拿自己的命去算計你是或不是？覺得他是借我或者任一個尋常堂其他弟子的口說出他對你的付出，讓你在他面前矮一截，叫你背負着救命之恩對他。”
“都說了沒有。”她有些怒了。
“你覺得如果他當真要救你，可以在别處練千日醉，根本不必來到尋常堂，何必叫師傅和我們都知道，日後我們隻要有一人提及，他做的便不是白費了，都能讓你知曉。師姐，你是這樣想的，對不對？”
勾月背對着她，“你還想說什麽？”
姚兒歎息道，“師姐，你背着身子，好像長着刺的刺猬，任由誰接近你，你都要謹慎又謹慎，我看不見你身上的刺，可我看見了你心裏的刺。”
勾月忽覺得很憋屈，被這個一個小姑娘戳破所有心事，她走得這幾年，姚兒變得很聰明，在她沒有發覺之時，已經成了一個大人。
姚兒上前抱住了她的背，勸解道，“師姐，你有沒有想過，他沒有在别處種蠱，而是在你身邊，是因爲他怕自己煉不成藥，死在别處，連你最後一面都見不到了。”
她脖頸上的舊傷隐隐作痛，立刻閉上了眼，将淚水逼退回去，她已決意不再流淚，“也許吧，誰知道呢。”輕飄飄道。
姚兒覺得自己無法說服她了，惋惜道，“你的眼中看見什麽，往往是你心中先看見了什麽，你對他有成見。”
勾月閉了眼，黑暗中耳邊響起那個清晨文淵之對默毒說的話。
他叫默毒去除掉那一家人。
盡管那窮苦的一家人在白石沙漠幫他們躲過了若枝人的追擊，他還是不放心，要默毒徹底抹去他們停留過的痕迹。
直到默毒上了馬，行了數十裏後，暗示她回去殺那一家人，他才當作什麽都不知，假意勸默毒放過他們一家老小。
豈不知她早已聽到了他們的談話。
韓澄說過最狠毒的是她塔蘭，最卑鄙的是默毒，然而從不懷疑文淵之的韓澄，也許根本不會想到敢逼迫老楚王退位，廢幼子繼承律法這每一樁每一件都是文淵之的手筆。
她懼怕他。
迷迷糊糊中，她腦子裏冒出這幾個莫名其妙的字來。
随後她坐了起來，開始想他的臉，在黑暗中的房間中回憶他身上雪松枝和藥草的氣味。
在懼怕之後，她想明白了另一件事。
這個人如此心悅她，願意替她去受生不如死的疼痛，他的愛來得沒有緣由，死過一次後，她明白他愛自己，可這種沒有緣由的愛讓她捉摸不透。
但知道他愛她這個事實後，她心中竟是無比歡喜的，好似所有人都走盡了，回了自己該去的地方，但他還站在那裏向她伸着手，叫她到他身邊去。
她腦子一會兒清明一會兒混沌，忽然窗子被掌風震開了。
“誰？”
姚兒本已睡着，窗戶猛地往裏打開，吵醒了她。
她立刻警覺的握住了身旁的劍，“師姐莫怕。”
窗外站着一個人。
太姚兒定睛一看，原來是萬壽堂三堂主。
她抽出劍來，白銀劍口在夜色中寒光一閃。
“姚兒姑娘，驚擾了，但你的劍不必拔出來了，在下沒有惡意，隻是來叫人。”
勾月道，“我們穿了衣服，跟你走。”
說着下了床沓着鞋去關窗。
太姚兒一邊穿衣，道，“師姐，我們真的要去？”
勾月見她扣子也扣錯了，笑道，“你不是闖蕩江湖的女俠嗎，這也怕？”
她說不怕，“就是，就是那個林曉風去哪兒了？”
“他怎麽還不回來。”太姚兒嘟囔道。
到了那裏，隻見這庭院當中已經來齊了人。
邱泷的臉色陰沉，鴉破天沒比他好到哪裏去。
離纖塵站得筆直，姚兒說他像根兒銀簪子插在地上。
月不明，庭院裏點了七八盞燈。
三堂主将勾月和姚兒帶到，便走向了人群裏。
林曉風還是沒見人影。
“師姐，他是不是在偷懶，跑出去喝花酒去了？”
勾月叫她别胡說，低聲道，“我叫他盯着其他幾人，尋一尋東西下落，想來他是發覺了些蛛絲馬迹，隻是一時不能脫身回來告訴我。”
庭院裏頭點了燈，仍舊沒有白日裏明亮。
直到三堂主走到一個石桌前，衆人走近了，才見上面擺了一把刀。
刀鞘已經很舊了，磨得發白，三堂主拔出刀來，兵刃之氣銳不可當。
一把好刀。
勾月識得。
“三堂主拿這把刀來做什麽，刀是好刀，可我們不是爲了買刀而來。”邱泷道。
離纖塵看出了端倪，說道，“此刀不是燕刀，乃是楚人所用。”
三堂主笑了一笑，“離賢弟果然慧眼如炬，此刀确實不是燕人所用。”
可卻是燕人所打，趙不凡總共打了兩把，一把跟随她南征北戰，還有一把給了沁索。
沁索的刀，怎麽會在這裏？
三堂主說，“我知道諸位爲何而來，鎮魂鼓的下落我們已有線報，正是此刀的主人。我将大家帶到這裏，不爲别的，是因爲此刀的主人也已在我們手中。”
一直困倦的鴉破天扯着嗓子說，“那還說個屁，把小賊殺了，我們繼續唱寶就是，誰拍到，就歸誰了。”
三堂主拱手陪笑，“實在不是我們萬壽堂不肯唱寶，而是此賊不肯交出鎮魂鼓來。”
說罷，高聲叫人把他帶出來。
勾月一看，還真是沁索。
太姚兒啊了一聲，認出了阿沁。
衆人的眼睛轉移到了她異常的舉動上。
太姚兒傻笑一聲，“怎麽有蟲子叮我呢，把我胳膊都咬疼了。”
鴉破天散了瞌睡道，“姑娘往我這裏站站，蚊蟲不敢近我身。”
她道，“我才不呢，不咬你，那不就來咬我了嗎，我可沒有那麽傻。”
沁索哈哈笑了兩聲，“諸位晚上好，真對不住，擾了你們的清夢。”
他一個個看過去，直到眼睛落在勾月身上。
看罷幾眼，才笑對衆人說，“你們想要的，我會給，不過這鎮魂鼓乃是楚人之物。呃，諸位看一看哈，我這長相，正宗楚人面容，這鼓我就得帶回我們大楚草原了。”
邱泷冷臉道，“放你娘的狗屁，鎮魂鼓什麽時候是楚人之物了？”
三堂主插了一句說，“其實是若枝人在戰火中尋到的，說來還是得歸我們萬壽堂，請閣下早些歸還，免得受皮肉之苦。”
離纖塵道，“既然此物由萬壽堂所得唱寶，從萬壽堂而出，還是先還給萬壽堂吧，之後我們再進行購買。”
鴉破天想到一個好主意，既然東西從萬壽堂出來要花高價，那現在這個男子已經拿到了，隻要他咬死不給萬壽堂，他就有機會從他手裏拿走，而不是費銀子從萬壽堂買下。
不花錢的東西，最劃算。
外面有人進來傳話，說是有個像是書生一樣的人，說他能解三堂主的難題。
事到如今，他也别無法子，不知這來人又是誰，怎麽會對這裏的情況一清二楚，三堂主一時間有些慌張，小小一個唱寶，萬壽堂并不少見，這次卻惹出頗多麻煩。
暗夜中，隻見一人從燈光熠熠中緩緩走來。
見這人并非習武之人，像是手無縛雞之力，幾人并未放在心上。
三堂主上前說，“不知閣下爲何而來，願爲鄙人解此危機？當真有辦法從他口中問出鎮魂鼓的下落？”又壓低聲音提醒說，“這一位身份不簡單，是皇室宗親，不能動私刑。”
他輕輕笑了一聲，“我家娘子久在外沒有回信，故此前來尋她，順手替你解決此事。”
(本章完)