院子裏多了個小姑娘，登時便熱鬧起來。
左右被禁足，劉娥便帶着身邊的小丫鬟們一起踢毽子。
像什麽鴛鴦拐、燕子翻身、魚躍龍門、穿花繡球、喜登門……一個個花樣兒踢出來，莫說院子裏灑掃的小丫鬟，便連門口的守衛都不由側目望過來。
劉娥踢得身上見了汗，示意隻隻也來玩。隻隻雖不大會踢，她便耐心地教。小蘿蔔頭一樣的姑娘小小一隻，瞧着便格外軟糯。劉娥踢得盡興了便捏捏隻隻的臉，又讓她去旁邊歇上一歇。
莺兒和雀兒也玩得盡興，一個個臉上帶着薄汗，身上卻覺得甚爲松快。
劉嫣在門外看了一會兒，正在猶豫要不要進去，便被劉娥捉住了蹤影。
“三妹妹？可要一起玩？”她倒是熱情，直接上來捉了劉嫣的手，想要将她往裏拖。
劉嫣有些看不懂劉娥了。
秦氏一日日裏與劉娥作對，她這二姐姐按說便該連她一起恨着才對。
可如今瞧來，卻不是她想的那樣。
劉嫣抽着手往回縮，“二姐姐，我不會……”
“不會我便教你。”劉娥眉眼含笑，她的手上力氣奇大，鉗制着劉嫣便往裏走。
莺兒對秦氏到底心中還有坎，她匆匆丢下一句“奴婢去準備茶水”便往側屋走去。
劉娥且不管她，隻管将毽子踢向劉嫣。劉嫣也不得不全神貫注起來。
到得最後玩盡興了，劉嫣也學着劉娥那般綁起裙角，暫時忘了心事，隻管透出一身汗來。
待得兩人終于累了，劉嫣坐在劉娥身邊嗎，細細察她形容，“二姐姐果真與我記憶中不太一樣了……”
劉娥隻管拿巾子擦了汗，“我不過是活明白了。人生在世，隻管活得灑脫，若一日日拘在這四方庭院裏，便是沒有病也得憋出病來，妹妹說是不是？”
便如秦氏、便如自己的母親，又何嘗不是被人圈地爲牢，一日日争鬥着，隻爲博得上位者的一點憐惜？
劉嫣苦笑一聲，“如你我這般女兒身，生來便該在這籠中，便是出嫁從夫，亦不過是從一個籠中移到另一個籠中。左不過有些籠子華麗些，有些籠子落魄些，又哪裏由得籠中的金絲雀置喙半分？”
劉娥卻是奇道，“我隻道你是個被情愛沖昏了頭的，沒想到竟如此通透！”
“我戀慕……他，不假，但也知，他眼中從未有過我，這才一時昏了頭，想拿簪子試他一試，卻不妨，将這簪子用在了阿姊身上。”劉嫣擡起頭看了劉娥一眼，猶豫一瞬，才道，“阿姊不會還怪我吧？”
“我說過，與你一次機會，便自然不會食言。”劉娥飲了口香茶，眉眼含笑，“誰讓你是我妹妹呢？”
劉嫣眼中的不安終于少了些。然而，她還是小心翼翼道，“那我娘親……？”
“你是你，母親是母親。我自然希望全家一派和氣。可若母親真做出出格的事來，我亦不會姑息。”劉娥道，“所以，三妹妹還當勸着母親平心靜氣才是。”
她這人最是睚眦必報，若不是不想腹背受敵，亦不願留此後患。
但若一而再、再而三，便是拼着少了個妹妹和弟弟也要除了秦氏。
“對了，阿洛如何了？最近可有消息？”劉娥轉首問道。
阿洛原名劉洛，是秦氏出的小兒子，如今正随着夫子求學，便是連年節都是在夫子家過的。
提起劉洛，屋子裏原本低沉的氣氛散了些。劉嫣唇角含了些真心實意的笑，“阿洛如今與夫子家的小公子交好，如今兩人吃住一處，學問也大有長進。”
劉娥也道了一聲好。
她雖出身女尊王朝，如今卻也知父母兄弟是自己的倚仗。有倚仗固然好，便是這倚仗不甚牢靠，亦可以以利益驅之。
隻是劉嫣才說了會兒話，便使了個眼色，示意劉娥将女婢退下。
劉娥不動聲色，隻讓莺兒雀兒帶了隻隻往西廂玩兒去，這才轉頭含了些笑，“妹妹有話不妨直說。”
眼下整間房裏隻有劉娥和劉嫣二人。劉嫣隻沉吟一瞬，便開了口，“青禾公主的事……有了消息。”
劉娥目光微閃，“可知是哪家的公子？”
“時家長公子，時宴。”劉嫣一邊說着，一邊觀察劉娥的表情。
見她臉上并無異樣，劉嫣的眼中閃出些疑惑來，“阿姊怎的沒甚反應？”
“我該當有何反應？”這下倒是輪到劉娥疑惑了。
劉嫣見她仍是沒甚反應，當下長歎一聲，“看來阿姊果真放下時公子了，如此倒也好。左不過是嫁作他人婦，再無轉圜……”
劉娥：？？？
難不成這個……時、宴，還是原主的心頭好？！
她表面不動聲色，隻拿茶水在桌面上畫着圈，一圈一圈，仿若百無聊賴，“舊事莫提。妹妹也說了，再無轉圜。”
劉嫣隻又歎道，“我原還怕青禾公主察覺那香丸異樣，特特來尋你我二人晦氣。但自打聽得，她那日宮宴，欲要輕薄的是時家公子，那心便跟着落下幾分。時家公子光風霁月，又是新科狀元，一副好相貌便是在整個大盛亦是無出其右。青禾公主配他，怕是做夢都要笑醒。隻是有一遭，我卻想不明白，不知阿姊可否參詳參詳？”
“何事？”劉娥開口問道。
劉嫣便又湊近了些，聲音細細，“聽聞那日青禾公主并未成事，隻奪了時公子錦囊便被他逃了。後來天家便借着由頭向時家施壓，欲要時宴親口向青禾公主提親。豈料……”
她故意賣了個關子，又瞧劉娥一眼。
劉娥有些莫名其妙，不知她這一眼深意。
劉嫣隻道無趣，便又往下言道，“豈料那時家公子一心抗旨，隻說他早已有了心上人。爲了心上人，便是這今科狀元不當了，也要拒了公主這門親事。如今滿京城的名門閨秀都在猜測，時家公子的心上人是誰。阿姊可知？”
劉娥心道，我又不識時宴其人，又怎會知曉這其中關竅？
她隻坐直了身子笑道，“左不過是時家公子的一樁風流韻事。妹妹既知我曾經戀慕于他，尚且求而不得，便知這厮隻将我視作尋常閨閣女兒，便是他腦子冒泡，怕也攀扯不到我身上。”
“正是。”劉嫣感慨，“無論時家公子攀咬出哪個閨秀，都是天大的禍事。私相授受不說，便是敢與青禾公主搶男人，怕是墳頭草都要長高了。”
劉娥隻品茗賞花，但笑不語。
豈料劉嫣此話竟一語成谶，此是後話。
(本章完)