“夫、夫人今日在園子裏散步，正巧走到柴房處，聽到裏面有動靜，便、便着人闖進去瞧了眼……”桃兒喘着氣道，“院子裏一圈子人都瞧見了，莺兒和一個小厮滾在一處……”
劉娥瞬時便明白了。
按理說，她一個未出閣的小姐，如這種事，便是聽一耳朵，都是污了耳朵。
左不過一個被厭棄的丫鬟，便是發賣或者打死了，也算不得什麽大事。
劉娥知道，這是秦氏在向自己示威。
因着劉娥一番攪鬧，秦氏院子裏清了好幾個得力丫鬟。今日這由頭，不過是出一口心中惡氣罷了。
識相的，隻當沒聽見，萬事由她去，左右又沒什麽損失。
然而，劉娥卻是冷笑了聲。
她罰莺兒那是她的事，但若護不住自己身側的人，又有哪個敢替自己賣命？
“桃兒，你且帶路。”劉娥整了整身上衣裳，随着桃兒一道往外走。
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主家廳堂裏，秦氏正端了茶碗飲茶。
幾日未有夢魇，她覺得她又行了。
如今瞧着如落湯雞一般的莺兒，她心中那口惡氣舒了半口，“莺兒，你也算劉府裏的老人了，如今竟在柴房裏與人做出此等苟且之事來，哪裏對得起劉府對你的栽培？”
莺兒被婆子按在地上，半邊臉摩擦得生疼，她口中被塞了不知哪個婆子的汗巾子，又腥又臊，半個字也吐不出來。
大顆大顆的眼淚往外流，濡濕了一小塊磚面。
被一起拿住的還有一個滿臉麻子的小厮，眼見着當家主母生氣，便将罪過一道兒推到口不能言的莺兒身上，“冤枉啊夫人！小的本來想要去柴房取些柴來。誰想這小賤蹄子直勾了手招引小的。您也知小的四十來歲沒個媳婦，哪受的這般犯賤的小蹄子？便一時上了頭……”
莺兒的淚頓時流的更洶湧了。
隻她嗚嗚着，月夫人隻當瞧不見。
“這般娼婦，若不沉塘以正祖宗家法，外人隻道劉府乃藏污納垢之處！”秦氏将茶蓋一丢，聲音又厲幾分，“還不速速拖出去，裝了豬籠丢到河塘子裏去！”
“我看誰敢！”便是在秦氏耍威風時，劉娥幾步走了進來。
她步子大，幾步便跨到了莺兒身側，朝着上首的秦氏敷衍一禮，“母親這是作何行事？隻一言便要了人性命，便是讓莺兒辯上一辯都不肯嗎？”
“放肆！你一個未出閣的女兒家，哪聽得這般污言穢語？！雀兒，還不趕緊将你家二小姐拉走？！”秦氏見劉娥大步而來，先是唬得眼皮子跳了跳，待得想起自己才是那當家主母，身闆又跟着直了直，“阿蠻，你乃劉府二小姐，又早早與莺兒斷了主仆情分，這件事，你莫要插手，否則……”
“若女兒偏要插手呢？”劉娥道。
她轉頭瞧了一眼莺兒，“母親既要取人性命，何不再聽莺兒一言？倘若莺兒真是個自甘堕落的，女兒也便不再插手此間事務，一力交由母親處置。”
言罷，她也不等秦氏同意，便矮了身子，替莺兒将口中巾子取了出來。
莺兒終于能說話了，那眼淚頓時更如斷了線的珠子，哽咽不能言，“姑娘……”
“你且放寬心。若真有人冤枉了你，本姑娘定替你做主。”劉娥輕聲安慰她道，又直視了她的眼睛，“莺兒，我要你告訴這屋子裏的人，你，有沒有勾引這個小厮？”
“沒有！奴婢這兩日身上發熱，渾身沒有力氣。可奴婢先時對不住姑娘，又不敢煩勞姑娘，隻得在柴房地面上睡覺。誰料這個小厮見柴房無人，便捂住了奴婢的嘴，欲、欲……”
莺兒說不下去了。
那小厮還有心狡辯，“你這丫頭！明明是你想爽利，如今怎的便張口污到爺們兒頭上來！若不是你那媚眼一個個抛，爺們兒能看上你……”
他話未曾說完，心窩便挨了劉娥一腳，登時疼得差點背過氣去。
“本小姐沒讓你說話，你也敢在主子面前狂吠？！”劉娥收了腳，居高臨下瞧了眼那小厮。
小厮疼得腦門冒汗，卻又不敢多言。
“分明是你見色起意！奴婢的胳膊上幾道血痕，都是被你打的！”
莺兒抹着淚，也顧不得羞辱，直接掀了衣袖。
上面幾道腫脹的血痕觸目驚心。
秦氏也被劉娥那一腳唬得不輕，如今又見莺兒胳膊上的血痕，她正了正身姿，又道，“如今各執一詞，但莺兒卻是個污了名的。就算阿蠻要保她，怕也是不成。不若發賣出去……”
“不成！”劉娥卻道，“母親何至于這等偏心？！明明是這小厮心懷不軌，您卻要将污名安在莺兒身上！是何道理？！難不成就因爲她是女兒身？！若真是如此，倘若這小厮今日輕薄的是三妹……”
“住口！”秦氏氣得胸口起伏，直恨不得撕爛劉娥那張造謠生事的嘴。
倘若真是讓劉娥說出口，屋子裏的人若是口風不嚴，該如何編排她家三姑娘！
“自來女子當三從四德，尤其是受了折辱的姑娘，更當以死明志。她若真是個好姑娘，合該一頭撞在這裏，衆人還道一句貞烈！”秦氏幽幽說道，隻那言語，恨不得挖人心肝。
“那這個小厮呢？”劉娥目光轉向一旁畏畏縮縮的男人。
“自然是打一頓闆子，以儆效尤。”秦氏道。
還真是天壤之别！
劉娥冷笑一聲，那笑聲貫入小厮耳中，不由得打了個冷顫。
“女兒還有更好的辦法，母親要不要聽？”她蓦然擡頭，一雙眼睛黑漆漆的，蘊着危險。
“什麽辦法？”秦氏下意識問。
劉娥自懷中取出一柄匕首來，朝着小厮一步步走過去。
那小厮被唬得不輕，一步步退縮着往後躲。
然而，眼前的女人雖身形嬌弱，卻氣場強大。待得近前，她手中匕首快速落下，直接戳入了男人胸腔。
溫熱的鮮血有一些濺上她的衣裙，周遭的丫鬟仆婦一個個驚得身子抖了抖。
那小厮甚至連哼都沒哼一聲，便徹底沒了氣息。
劉娥慢條斯理得取出一方手帕來，将手上沾染到的血拭淨，又一點點擦拭着匕首。
房間裏落針可聞！
待得将沾染着鮮血的手帕丢在血泊中，劉娥這才掀了掀眼皮，瞧了上首的秦氏一眼，“罪孽死了，這件事便也了了。”
言罷，她行至同樣呆怔不敢言的莺兒面前，“還不跟上！”
莺兒恍若夢醒，趕忙跟着劉娥離開。
直至離了廳堂，秦氏那破了音的尖叫才傳了出來，“瘋子！惡魔！閻羅！”
“莺兒，我是個瘋子，你可要繼續跟着我？”劉娥唇角帶笑，仰頭望着天空，問道。
“姑娘做什麽，莺兒都跟着！”莺兒第一次知道，便是女子，也能有如此氣魄！
她擡頭瞧着劉娥側顔，又補一句，“萬死不辭！”
(本章完)