劉娴替父親禀明二妹妹的情形，便由着王府的老嬷嬷催着上了馬車，轉道回汜王府。
先帝七子一女，如今隻剩天家、汜王和長公主。
剩下的長公主不問世事，一心吃齋念佛，而汜王，則是個混不吝的。
汜王南雲汜，雖一把年紀，卻偏愛眠花宿柳，跟自己的子侄們一起狎妓取樂。
便是院中的莺莺燕燕，亦有二三十位之多，更遑論府外的一衆美人兒。
劉娴仗着自己是當朝首輔的嫡長女，雖爲側妃，在汜王府倒也算立得住腳。
隻上面的正妃打壓太狠，又一日日得立規矩，因是處事便越發謹小慎微。
如今因着娘家二妹妹的事晚歸，她确然有幾分忐忑。
在王妃屋子裏侍候了有兩刻鍾，由着王妃以謄抄經書的由頭留在身邊磋磨了些時辰，劉娴這才在貼身嬷嬷的攙扶下回了自己的院落。
因跪着謄抄經書，那兩處膝蓋酸疼難止，劉娴便就着小丫鬟的手躺在美人榻上，随手取了一旁的長杆水煙。
就着那美人煙袋抽了兩口水煙，直到眼中霧氣朦胧，劉娴整個人才堪堪松懈下來。
然而，還等不得歇上一口氣，便有身邊的李嬷嬷湊近了耳朵禀事。
待得聽完李嬷嬷捎回來的話兒，她沉默一瞬，歎了口氣，“罷了，她既想通了，便由着她去。左不過是想見一見未來郎君，行事隐秘些，倒也無妨。”
李嬷嬷由是領命而去。
劉娴由着身邊的丫鬟幫自己散開頭發。一瞬間，烏壓壓的青絲鋪了滿床。
她眸間微微帶了些沉思，二妹妹這次醒來，确然有些不一樣了。
往日裏，劉娥與三妹劉嫣走得更近些。沒想到，這回竟不哭不鬧，直接轉了性子。
聽聞妹妹還親自去尋了爹爹，雖不知兩人關在書房裏談了些什麽，但卻聽守在外面的人道，爹爹動了怒，摔了碗盞不說，還直罵二妹妹“孽女”！
其餘的話聽不清，隻二妹妹出書房時心情顯然不錯。
怕是這一遭交鋒，爹爹倒是吃了虧。
沒想到，二妹妹竟是個狠的。
不過，狠些才能在府裏立足。
劉娴倒是替二妹妹高興。
正思慮間，一雙手自後圈攬住了她的腰。
男人寬大的指節愛不釋手般繞着她的青絲，劉娴臉上頓時換了副嬌弱弱的美人模樣，便連蒼白的臉色都跟着染了些紅暈。
“王爺……”她聲音似羞似急，被水煙蘊過的眸子仿若水洗一般，倒招惹得身後的男人更放肆了些。
“幾日不見，娴兒可有想本王？”南雲汜肆無忌憚捏住了劉娴的命脈。
……
劉娥晚間正在用飯，劉嫣便怒氣沖沖沖了進來。
“劉娥，你竟讓爹爹搶了我的嫁妝！”她一進來便怒紅了眼，顯是氣急。
适才爹爹去娘親院落裏用飯，提及這件事時竟是毫無轉圜的餘地。
縱是娘親差點哭暈過去，昔日裏憐惜娘親的爹爹竟也毫不改口。
這劉娥究竟給爹爹灌了什麽迷魂湯？！她倒是要好生瞧瞧！
劉娥隻見眼前站着個俏生生的小姑娘，與自己相仿年紀，卻是個驕縱壞了的。
她倒是不惱，隻又飲了口茶漱了口，這才擡起眼皮瞧了一眼劉嫣，“我倒是無所謂，倘你肯嫁常山王，便連我那份嫁妝一并送你，你可要？”
“你！你胡攪蠻纏！”劉嫣大怒，“婚事可是天家賜下的，哪容你抵賴？！”
“哦？我記得，天家隻是給常山王和劉府賜了親，卻沒言明是哪個姑娘。倘若三妹妹有意，我這做姐姐的，自然拱手相讓。”劉娥眉梢微挑，心平氣和道。
“你、你……”劉嫣氣惱，又不知作何反駁，最終跺了跺腳，“誰要嫁給那個跛子！”
“所以，妹妹覺得，嫁給常山王委屈了？”劉娥低垂眉眼，聲音聽不出喜怒，“我雖不覺得此事委屈，但事關天家顔面，倘若姐姐我帶的嫁妝少了，豈不是丢的咱們整個劉府的面子？”
“所以，好妹妹，你且委屈這一遭，等姐姐我覓得好夫婿，自有你的好處。”
劉娥言之鑿鑿，偏又大言不慚。
劉嫣直氣得想要上來抓撓劉娥，豈料自己這個花瓶姐姐今兒個轉了性兒，隻身子一轉，她整個人便撲了空，踉踉跄跄砸向那一桌茶盞碗盤。
一時間，清麗可人的小丫頭渾身沾滿菜漬油污，一雙眼睛撲簌簌掉下淚來。
劉娥啧啧兩聲，站得遠遠的，高聲喚莺兒，“莺兒，快替三妹妹收拾收拾，這般狼狽，可真有失咱劉府顔面。”
劉嫣面色惱紅，直接揮開劉娥的手，掩面而走。
氣走了自家妹妹，劉娥就手返回一旁座位上，任由兩個小丫鬟收拾屋中狼藉。
如此嬌蠻不谙世事的小姑娘，她倒是懶得與之計較。
待到整間屋子收拾一新，劉娥手中那一卷兵法書已看了大半。
這還是今日從爹爹書房裏順手牽到的孤本，與永凰王朝的兵法大相徑庭，倒是頗有滋味。
“兵者，詭道也。”
“兵不厭詐。”
“上兵伐謀，其次伐交，其下攻城。”
“伐謀爲先，攻心爲上，不戰而勝。”
劉娥看得入迷，入夜尚且手不釋卷。倒是丫鬟莺兒催了幾次，這才依依不舍放下孤本，隻覺得受益良多。
莺兒替劉娥掩好被褥，又往錦衾中放了暖腳的熱水袋，口中絮絮叨叨，“姑娘怎的看的這般入神？仔細傷了眼睛。”
劉娥把書本仔仔細細放在枕下，唇角含笑，“你不懂，書中自有黃金屋，書中自有顔如玉，你家小姐我自然是在看這些寶貝。”
莺兒不識字，聽到劉娥這般打趣，眼眸倏忽亮了亮，複又暗淡下來，“姑娘又打趣莺兒了！莺兒有一遠房表兄，自诩爲讀書人，也沒見他何時得了那黃金屋抑或顔如玉。如今而立之年，竟是連散碎銀錢都鮮少拿得出手，可見百無一用是書生。”
大盛朝推崇讀書人，劉娥不妨莺兒因着這表兄，竟是生出如此感慨來。
她唇畔含笑，不欲與小丫頭争辯，隻攏了衾被躺下，一夜安眠。
(本章完)