“不好選擇，是嗎？”她笑道。
“那我來選擇。”郁笛将手搭在鈴貘的肩膀上。
“抓……”
“抓出兇手，當衆懲處。以此要求塔爾卡懲處羽荼。收獲在即，不能因小失大。”鈴貘咬了咬牙，将心裏的想法說了出來。
她跟了郁笛這麽久，知道面對這種事情，她會怎麽做。
“很好。”郁笛看着她，“聯姻的事，你怎麽看？”
“可以做，非必要。彼此之間産生長久的利益交換，才是共處的根本。”
“好。”郁笛接着問，“你認爲，妘晁祭司拼了命帶我來這世上，是做什麽的？”
“是爲了帶我們抵抗嚴冬……是爲了不讓我們被往事之河淹沒在地下，是爲了……爲了……”
“爲了什麽？”
“爲了給我們帶來平等！我們不比交墟人差，可提尼人也不比我們差！就事論事，協調妥協，才能讓更多人活下來！”
“最後一件事，”郁笛看着她，“你認爲，仆役們該如何處理？”
“如您所說，讓他們的孩子重新回到各部落中去。”
“鈴貘，你很好。”郁笛笑道，“出南首領，始終還是年紀大了。晦摩部落在他手裏，恐怕會走上不歸之路。”
鈴貘的聲音有些顫抖：“您的意思是……”
“你想成爲新的首領嗎，鈴貘？”
“不……我、我不行……”鈴貘搖着頭，她想要逃跑，可後退了兩步，卻又站定。
郁笛笑道：“我覺得你行。”
她需要一個性格穩定、願意聽話的人。出南作爲守護者，的确非常優秀，但現在，郁笛需要的不是戰士，是管理者。
這是個很殘酷的事實，可郁笛知道，如果任由出南将晦摩比誰拳頭大的那一套放在其他部落身上，這虛假的融合遲早會崩解，都等不到郁笛離開這個世界。她熬了這麽久，怎能因爲一個人，就前功盡棄呢？
揠苗助長的結果就是現在三個部落在她搭建的脆弱的結構上暫時保持了平衡，她必須在這具身體的壽命到達極限之前，将這個人爲的結構給徹底穩定下來才行。
更何況，威脅他們的，不僅僅是來自地下的岩漿，還有隔壁星系虎視眈眈的黑洞，這個終極威脅隻留給人類不到一千年的時間。屆時人類若沒有定位到新行星，逃離這個地方的話，那必然要随着這顆星球而消亡。
她必須盡快建構起一個足夠成熟的社會模型。
“祭司，您……您讓我考慮考慮。”鈴貘說。
“可以。”郁笛眨了眨眼，“不過我希望，這事兒暫時隻有我們倆知道。否則你知道晦摩的規矩，到時候出南要是有什麽想法，我可來不及救你。”
“是，祭司，我明白。”鈴貘點頭。
她現在已經不是當初那個一心崇拜首領的小女孩了，經過這麽多事情的磨練，出南在她心裏已經褪去了那層完美的外殼。
誠然，她依舊視出南爲她最尊敬的人，也從來都沒有想過要傷害他，是以鈴貘即便有成爲首領的心思，也都被自己的愧疚感給壓下去了。
她不想親手殺死一個令她尊敬的人。
郁笛的話在她心裏泛起了不小的漣漪，也讓她意識到，自己曾有過的想法，或許是有人支持的——那可是大祭司啊，是能夠直接與神明溝通的人……她在郁笛手裏見到過許多神奇的事情發生，難道在神明智慧的庇佑下，她，不能做晦摩的首領嗎？
她……不能嗎？
鈴貘一個人回到狹窄的屋子裏，躺在床上，直愣愣地對着黑暗出神。
外間一陣騷亂，她一個鯉魚打挺跳起來，跑進人群中央：“怎麽了？什麽事？！”
隻見一群提尼人拎着武器神情激憤，正不要命地往他們部落的地盤裏沖，兩邊打得不可開交。
出南不在部落裏，現在基本就是她在管事，見對方來者不善，鈴貘讓人趕緊先封門，分别去找祭司和歧彤首領，自己則拿着武器站到了高處。
“你們是來幹什麽的！不怕祭司降罪嗎？！”
“殺人兇手！殺人兇手！”提尼人怒吼着，根本不聽鈴貘的勸解。鈴貘捏着刀柄，想着若現在出南在這兒，他會怎麽做？
她拿起弩，裝上帶響的箭，唰唰唰往提尼人腳下射了三箭！
尖銳的爆鳴聲讓混戰的局面短暫停了下來，隻有幾秒鍾的機會，鈴貘的腦子瘋狂運轉，用一句什麽話能讓他們放下武器？
“祭司馬上就到！若不想被驅逐，你們盡管再動手！”
提尼人退了。他們心有不甘，但畢竟這不是他們的地盤，一腔勇氣已經耗盡，他們也不敢再和反應過來拿起武器的晦摩人繼續争鬥——打不過呀。
郁笛聽聞鈴貘的傳信，真的很想尖叫——情況越不妙，麻煩事兒就越多，這次又怎麽了！
她剛拿起象征祭司權柄的手杖準備過去看看，塔爾卡帶人來到了駕駛室，似乎是專門在賭她。
“什麽事？”她問道，“提尼人跑去晦摩幹嘛？”
時間點趕得巧，提尼攻擊晦摩這種事，塔爾卡八成是知道的。
“我們跑去晦摩幹嘛？難道您不知道嗎？”塔爾卡的臉色鐵青，一副決絕的模樣。
郁笛蹙起眉毛：“不要跟我打啞謎。”
“哼……羽荼被他們殺了。”塔爾卡盯着郁笛的眼睛，想要在她臉上尋找心虛的痕迹。
可惜他什麽找不到——郁笛對此事一無所知。
“嗯？！”要殺羽荼的事情，出南沒跟她說過啊！
“祭司，我們提尼已經忍耐很久了，若這次你還不肯給他們懲罰，那請你放逐我們，讓我們自生自滅吧，總比成爲第二個交墟要好。”塔爾卡的語氣非常堅定，看來這話的确是他的真心話了？
“您不必如此，我怎麽會驅逐提尼呢？讓你的人先回去，免得有人趁機作亂。事情我已經知道了，我會查明一切，帶着證據懲罰才讓人信服，不是嗎？”
“希望您說到做到，祭司，否則不論你是否驅逐我們，我們也絕不敢在這裏生活了。”塔爾卡威脅道——
他向來是希望事情能和平解決的，可若不能，那就大家一起死吧，誰也不要想再吃一口糧食了！
今日第一章