盡管詢問了敲門者的身份和目的，雅各布不放心地用鉛筆寫下這樣一行字，星光燦爛，對既定的命運給與肯定。
“請進。”他說。
一胖一瘦的兩個水手推門而入，他們擡着沉重的行李箱，臉上露出有些不自然的假笑。
“柯默思”正式靠近前，背靠世家的各個組織紛紛抛售了世俗的股票，将現金和虛拟貨币盡數換成了黃金、其他金屬或礦石。
由于全球經濟動蕩，彙率如同過山車般起起伏伏，黃金成了世家之間交易時心照不宣的貨币單位，它可以被用來估算任何物品的價值。
“你們認爲這箱黃金有問題？”
雅各布捋着胡須，剛要接着說下去之際，兩名水手不由分說“啪”地打開行李箱，沉甸甸的金條傾斜而下。
“嘩啦啦……”
一時間，整個船艙被照得金碧輝煌。
金黃色的光芒在雅各布雙眸跳動，他的瞳孔驟然縮小，猛地合上書，跳窗而逃。
然而已經晚了，液體黃金以迅雷不及掩耳之勢攀上每一扇玻璃窗，猶如冰霜般凝結一層堅硬的金屬殼，神話級的能量封閉空間，眨眼間創造了一個密不透風的監獄。
“碰！”
雅各布的肩膀重重撞在其中一扇窗，臉上詫異之色一閃而沒，但他迅速冷靜下來，順勢靠在牆上，雙指展開舊書，鉛筆刷刷地寫出文字。
“所幸【燃燒之鏡】就在附近，他及時趕到，太陽照在鏡面之上，反射出天體猛烈的火焰，燒毀了所有阻止雅各布離開飛揚海鷗号的桎梏，并阻攔了追兵。”
星月之光微弱閃爍，勉強認同了他筆下描繪的未來，雅各布争分奪秒地用牙齒咬開鋼筆蓋子，首尾相連的花體字覆蓋了鉛筆印子。
刹那間，一把鐵質匕首驟然頓在半空。
它的末端被地上的一隻修長的黃金手握住，像是裝着滑軌似的向前移動，尖銳之處本已對準雅各布的要害，隻差幾米的距離就會捅進他的心髒。
“咕噜噜……咕噜噜……”
隻見一面圓形全身鏡從下方飛來，漂浮于船艙窗外。
大西洋火辣辣的陽光照在它的平面，仿佛太陽表面的火焰噴吐，無視十幾光年的距離，熱量順着鏡子的折射，投在爬滿船艙的金屬身上。
“唔！”
黃金之手不受控制地顫抖，融化的聲音響起。
盡管林喜樂很想将匕首刺入雅各布的胸膛，卻因甲闆的高溫，無法保持金屬的形态。
無奈之下，她隻得收攏身軀。
液體金屬向一點彙聚，凝結成少女的模樣。
黃金紅化、軟化、最終具象化，血管連着血管，肉連着肉，從内髒到骨骼，再到皮膚，林喜樂的身體恢複了正常。
瞥了一眼虎視眈眈的全身鏡，林安當機立斷地就地一滾，躲藏起來。
身爲“預言家”，雅各布不會不帶保镖就貿然出門，這面【燃燒之鏡】應是屬于紅罂粟商會的神秘者，評級約爲傳說，輻射值和污染值極高。
鏡子可能已經失去個人意識了，全靠雅各布的“筆記”操縱。
被它折射的光芒堪比沒有臭氧層過濾的太陽光，無比緻命，若非林喜樂可以轉化熔點較高的金屬，怕不是剛打個照面，就被對方融化成焦炭了。
不愧是世家之主，手段多得可怕。
正午陽光毒辣，鏡面調整角度，無數道足以緻死的熾熱光線透過玻璃，充盈船艙。
那兩名水手根本沒有意識到發生了什麽，剛被鏡子的光芒掃到，身上便燒穿了個半徑三厘米、深可見骨的洞，沿途的肌肉組織全部變成碳化的黑。
“啊啊啊啊！”
水手們愣了半晌，慘叫出聲，痛得滿地打滾，
鏡子對同伴沒有一絲同情，反倒變本加厲地調轉鏡面，像是在享受他們的絕望和恐懼。
“嗤！”
光芒傾斜，可憐的水手化作了兩團縮水的小小焦炭。
雖然高溫輕易地将大活人燒成碎屑，被光芒掃過的家具卻毫發無損。
因爲鏡面反射的“光”隻對神秘者、“柯默思”能量和活物奏效，它們無法影響到無生命的物體，不然在鏡子出現的刹那，整艘船都會開始融化。
這是林安第一件觀察到的事，也是他确認鏡子隻是傳說級神秘者的原因。
限制條件。
或許低評級神秘者也能發動一些強大且無解的神秘術，但它們總有各種條條框框的限制，這來源于後世強加于其原型的“理性”，是一種人造物在神面前的自慚形穢。
林喜樂躲在沙發後方，大拇指輕觸地闆，細細的金屬液體流淌，猶如會拐彎的一筆畫，避開任何暴露敞開的地方，隻在陰影和死角下面緩慢遊走。
找不到人的【燃燒之鏡】有些煩躁，将光投在各個角落，好似一把持續射出子彈的“激光槍”。
“在哪？在哪？在哪？”
終于，耐心耗盡的鏡子撞碎玻璃，半個身子探進船艙。
室内沒有自然光，緻命的高溫光束刹那間消失，延伸的液體金屬順着牆壁蜿蜒而下，箍住鏡子的銀質邊角。
“咔咔、咔咔！”
【燃燒之鏡】當即受驚，往後退去，金屬凝結的鈎子被它用力一扯，脆弱地折斷了。
爲了避開鏡子的光線，林喜樂小心翼翼地控制着液體金屬，不能讓每條“小溪”太粗，因此形成鈎子的時候沒有足夠的體積，讓【燃燒之鏡】掙脫逃走。
鏡子雖然瘋狂，卻保持着趨利避害的本性，它不敢再将身子探入船長室，不停地轉來轉去，死亡的高溫鋪滿角落。
每隔一秒種，它就“照”一下船艙唯一的出口，防止林喜樂找到逃脫的機會。
事态陷入僵局。
林安半退出林喜樂的意識，海風呼呼飛過，不遠處一個黑點若隐若現。
“哈利路亞！”
至于商會長，他早就趁着【燃燒之鏡】和林喜樂對峙之際，逃出船長室，此時正坐在一艘救生船上，遠遠望着另一側的戰鬥。
他的雙手緊緊握住紙筆，略微驚魂未定地喘着氣，繼續用顫抖的字迹寫下對未來的臆想。
“雅各布·凡·霍夫韋根回憶着剛剛的戰争碎片，他忍不住想：難道【護林人】是位煉金術大師？難道我以前調查的方向都是錯的？這又是爲什麽呢？”
星光指引鋼筆，穩固了這一猜測。
“這意味着【護林人】并非【梵天】的阿蒂克沙在世間行走的軀殼，或曾被他以及梵天的任何成員選爲軀殼之一，兩人不是朋友，不是親眷，不是交易夥伴，他和阿蒂克沙從始至終沒有一分一毫的關系。”
筆尖遊走，墨水暈開，啪沙啪沙地落在微微泛黃的舊紙上。
“那麽，【梵天】幫助【護林人】，是因爲阿蒂克沙還在遵守那個創世紀的古老盟約？”
黑色愈發深沉，雅各布擡起頭，陰影籠罩，一名黑發的年輕人遮住了大西洋亘古不變的烈陽。
他戴着一張巫毒祭司的面具，被砍斷羊角的公羊頭骨白得發光，牙齒處沾着些許幹枯的血迹，無言訴說着前任主人的命運。
林安掃過系統的綠色數據，心底了然。
聽到【阿方索三世】代号時，他基本确定了商會長的原型。
其實從凱文的《黑小母雞》就能窺見一二，東方賢士、來自阿拉伯的燈神饋贈、惡魔阿斯塔羅斯的智慧，側面隐射了其家主擁有的遺物傾向。
作爲伊思班尼屬地之一，弗蘭德王國保存了不少王朝的遺産。
時至今日，王國境内保留了不曬曆代伊思班尼皇帝們留下的建築和雕像，弗蘭德人将前統治者的饋贈一一陳列，正如他們陳列鄰國戰敗後灰溜溜留下的戰利品一樣。
阿方索三世，伊思班尼的皇帝，全加西亞的親王，曆史上他多次與阿拉伯地區的軍隊作戰，參與了著名的“複國運動”，
11世紀之前，口操阿拉伯語的軍隊征服了西哥德王國，随着征服者與當地居民混雜和通婚，逐漸形成阿拉伯語、希伯來語、拉丁語和當地人原本使用的羅曼語共存的語言環境。
由此産生了一個講阿拉伯語的一神教社區，莫紮拉布Mozarabs。
哥多華哈裏發政權解體後，出現了33個獨立的小邦泰法ā'ifa，諸王仿照哈裏發宮廷的模式，延攬詩人，提倡哲學和自然科學的研究，培育起一段阿拉伯地區文化複興時期。
當阿方索國王們征服了這些泰法，他們繼承了諸王留下的龐大圖書館，不僅收集了古代世界一些領先的科學和哲學著作，還搜羅了衆多天文學、占星術、數學的著作。
這些書籍均由阿拉伯語寫成，但經過學者和大主教們的努力，希伯來語、希臘語和拉丁語的翻譯開始傳播，經過新教的擴散，每個西洲語言都有了對應版本。
這些著作顯著影響了人們對于四大元素、風火水地的思考，自然哲學家、巫師、神學家、修士羅傑·培根Frater Rogerus便是其一。
此人癡迷于東方智慧，甚至不遠萬裏地拜訪了遠東的宋朝，成了西洲第一個書面記錄了火藥配方的人，拉開了熱兵器時代的序幕。
由此林安不難猜出，和林喜樂對峙的鏡子正是羅傑·培根的著作《燃燒的鏡》De speculisburentibus。
而紅罂粟商會長雅各布的神秘原型，赫然是這段阿拉伯語文藝複興時期名聲赫赫的天體占星巫術書——《皮卡特裏克斯Picatrix》。(本章完)